Джал Халгаев - Оскольки

— Справлюсь. Что дальше?

— Дальше просто поднимаешься наверх, пока не окажешься в старом крыле. Слева от тебя будет сплошная стена с одним красным камнем, его даже слепой заметит. Жмешь на него, дверь открывается и не закроется, пока ты будешь внутри. Освобождаешь меня, и мы убираемся. Я знаю короткий путь из города, где тебя никто не остановит.

Любую проблему можно решить одним щелчком пальцев, имелись бы средства. Проблема состояла в том, что никакого красного камня и потайного входа там не было, зато было кое-что другое. Но ей ведь это знать не обязательно, да?

— Я слышала, в старом крыле много неупокоенных душ, которые только и ждут, чтобы какой-нибудь олух залез к ним во владения…

— Бред! — я рассерженно фыркнул. — Не путай сказки с реальностью, неупокоенных душ не бывает. А если бы и были, то уж точно не смогли бы убивать людей, уж поверь мне как профессионалу. Упыри, перевертыши, водяные, вервольфы — сколько угодно, но только не бестелесные мертвецы, так что можешь за себя не бояться. Все просто, как два пальца обоссать, ты и опомниться не успеешь, как уже окажешься на воле.

— Не забудь про Фальрика.

— Даже не надейся. Ему я хочу отомстить не меньше тебя.

— Вот как? Тебе он что сделал?

Я вздохнул и снова прикоснулся к шраму на боку.

— Сама не знаешь? Засадил арбалетный болт в бок. Больно, знаешь ли, а я еще и злопамятный. Не повезло пареньку.

— Точно. Ты-то бежать сможешь с такой раной?

— Смогу, уж поверь. И не при таких ранах бегал. А теперь давай свою лапу, — я поднялся с места и как можно ближе встал к решетке, протягивая сквозь прутья свою руку.

Девчонка отвечать не спешила.

— Зачем?

— Не бойся, не оторву. Мы заключили сделку, так? Надо пожать руки.

— Не мели чепухи, я же не дотянусь. Да и вообще, зачем жать руки? Я тебе все равно не верю, но другого шанса выбраться у меня все равно нет. А тебя должны скоро повесить, так что…

— Спасибо, что напомнила, — проворчал я, но руки не убрал. — Давай-давай, не ленись. Разум разумом, а традиции должны быть соблюдены.

— Святые духи, с кем я связалась, — пробормотала девчонка, но просьбу все-таки выполнила.

Естественно, руки у меня были не резиновые, да и она этим свойством не отличалась, так что наши пальцы даже не соприкоснулись, но надежды я не терял.

— Тянись, — я буквально вжался лицом в прутья, ощущая, как те впиваются в скулы, и продолжал свои попытки.

— Тянусь я, тянусь. Только толку…

— Есть!

Лишь на секунду, но мы все же сделали это. Мою кожу на мгновение будто пронзило током. Девчонка пораженно охнула и сразу же отстранилась, сжимая свою правую руку, а я довольно сел на пол, скрестив под собой ноги.

— Что это было? Ты ведь сказал, что у вас нет магии!

Я махнул рукой.

— Какая магия, девочка? Всего лишь игры обычных человеческих ощущений. Теперь я всегда буду знать, где ты находишься. Да, и не смотри на меня так, я же смущаюсь! Просто страховка: если ничего не выгорит, мне надо знать, ты просто меня кинула, или тебя убили.

— А не все ли равно.

— Поверь, нет.

Я продолжал задумчиво тереть подушечками пальцев друг о друга, вспоминая тот короткий миг нашего единения. Да, теперь я определенно ее ощущал (нет, вы не подумайте, я не какой-нибудь там маньяк или извращенец), но вместе с этим знал, что это куда большее, чем просто страховка. Я сделал ей предложение, она согласилась. Теперь как бы ей все это объяснить и не отхватить по полной…

Кожа бархатистая, местами грубоватая, но так даже лучше — значит, от тяжелой работы не отказывается. И рука твердая, хоть и тощая, сможет держать оружие, вот только не тяжелее палаша или шпаги, надо только научить правильно ставить удар и защищаться. Жаль только, что девчонка, но что поделать, судьба порой бросает нас в такие водовороты, из которых и не выберешься вовсе.

— Когда они должны прийти, не сказали?

Она покачала головой.

— Думаю, завтра-послезавтра, но точно не сегодня. Хотят, чтобы я посидела тут без еды и воды и хорошенько подумала о своей будущей участи, — она поморщилась. — Чтоб им пусто было, сучьи дети!

Я прищурился, внимательно оглядывая ее лицо.

Нет, она навряд ли могла считаться самой красивой девушкой, которую я только встречал — так, скорее терлась где-то в серединке между распутной графиней Малковиц и одной девчушкой из Кметки, но почему-то она мне сразу приглянулась.

Волосы, хоть короткие и растрепанные, приятно обрамляли слегка вытянутое округлое лицо с кожей персикового цвета, выделяя необычные чисто-черные лучащиеся глаза редкой миндалевидной формы. Вздернутый нос картошкой изящно подчеркивал немного выступающие высокие скулы, сквозь тонкие розоватые губы виднелись белые (кстати, тоже редкость для этих мест) зубы, а упрямый, чуточку заостренный подбородок едва выступал вперед. Смотри-ка, и даже намека на усы нет! Нет, эта девчонка родилась точно не в Карантании. Жаль только, что с ней такое сделали.

Я стиснул зубы. Фальрика надо убить. И специально для такого случая я сделаю это абсолютно бесплатно.

— Правильно говоришь, — признал я после долгой паузы. — Ну, теперь лучше поспи, во сне голод не так сильно чувствуется, да и нервы успокоишь. Тебе предстоит тяжелый день.

— Не думаю, что смогу заснуть…

— Спи, — мягко повторил я и ободряюще улыбнулся. — А я пока поотгоняю от тебя этих прожорливых жирных крыс, чтобы они не сожрали твои потроха.

— Успокоил, что б тебя, — проворчала она, но все же легла на каменный пол, положив под голову руки и подобрав колени, и закрыла глаза.

Я вздохнул и откинул голову назад, опираясь спиной на стену.

Если все выгорит…

Нет, все точно получится, и я в это даже не сомневаюсь. А о том, что сказать девчонке, я подумаю позже. В конце концов, это не мой выбор. Могу я быть уверен? Нет. Но я чувствую, а это важнее.

Проснулся я от голосов. Снова настало противное утро.

— Да, я согласна, — неуверенно и тихо лепетала девчонка невысокому старичку лет сорока с проседью в жестких светлых волосах.

— Я же говорил, девочка, что после пары дней в Каравае все соглашаются, — даже отсюда я чувствовал отвратительную ухмылочку, пляшущую на его лице, пусть он и стоял ко мне спиной.

Я сразу же прикинул расстояние и расстроенно поморщился. Даже если я достану бургомистра, двое охранников за его спиной не дадут мне отнять ключ. Я хоть и проводник, но далеко не волшебник. Так что план остается прежним: сдать девчонку этим хмырям, а затем надеяться лишь на одного Холхоста, чтобы он снова вытащил мою драгоценную симпатичную задницу из очередной передряги.

Раздался тихий щелчок. Замки открылись.

Девчонка на дрожащих ногах подошла к бургомистру и склонила голову, нервно теребя рукава платья. Она волновалась и боялась, и я ее вполне понимал. Сам трусил не меньше.