Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

- К кому? - равнодушно спросил пожилой усатый привратник, мельком взглянув на меня и вновь уткнувшись в газету.

- К Норвуду Эрролу, я...

- Комната два-девять, до полуночи уйти.

Что бы я там ни писала о равенстве, двойные стандарты действовали и на Трайсе.

И касалось это не только внутреннего распорядка.

Официально все студенты в академии равны, но, если сравнивать общежитие Элси с тем, в которое я пришла, Элизабет жила во дворце. Нет, тут не было обшарпанных дверей и обвалившейся штукатурки, по коридорам не маршировали полчища тараканов, а по потолку не расплывались пятна сырости, но все же здание было куда скромнее, если не сказать беднее. Никаких изысков, шторок, милых картинок на стенах, горшков с цветами на лестничных пролетах. Тусклые краски, тусклое освещение...

Я снова почувствовала укол совести, вспомнив, что сама виновата в том, что Рысь живет в таком месте. Дело ведь не только в том, что общежитие мужское. Небось в том, где селят сыновей аристократов, и краска на стенах повеселее, и газа на освещение не жалеют.

Поднявшись на второй этаж, я нашла комнату номер девять и постучалась.

Открыл мне незнакомый молодой человек. Видимо, с соседом Норвуда Элизабет никогда не общалась. Вернее, с соседями: взглянув поверх плеча парня, я увидела, что в комнате, бывшей ничуть не больше, а то и меньше, чем наша с Мэг, стояло аж четыре кровати. Три из них в данный момент пустовали, а на четвертой поверх покрывала лежал, прикрыв глаза, тот, кого я искала.

- Рысь! - позвала я, так и не дождавшись, чтобы сосед оборотня спросил меня хоть что-нибудь. - Рысь, можно тебя на минутку?

С минуткой - это я не подумавши, конечно.

- Элси? - в одно мгновение приятель оказался у двери и отодвинул в сторону молчаливого соседа. - Что ты здесь делаешь?

- В гости зашла. Мы можем пообщаться наедине?

Рысь схватил меня за руку и потащил на лестницу, по пути бормоча что-то о том, какой неожиданный и приятный сюрприз я ему сделала, заявившись на ночь глядя.

- Ты слышал о том, что случилось с Мартином из моей группы? - начала я без предисловий. - Знаешь, в какой комнате он жил? Мне нужно туда попасть.

Секундная пауза, и недоумение в карих глазах парня сменилось подозрительностью.

- Зачем?

- Хочу взглянуть на его вещи, не найдется ли чего-нибудь, что объясняло бы то, что произошло с Мартом.

- Зачем? - повторил Рысь строго.

- Затем, что завтра это может повториться.

- Элси, оставь это дело полиции и опытным магам.

- Не могу. Правда, не могу. Потом объясню, почему, но я должна во всем разобраться.

Друг покачал головой:

- Извини.

- Рысь, мне, в самом деле, нужно!

- Верю, но помочь не могу. Комендант запер комнату и сказал никому не входить до того, как полицейские все осмотрят.

- Сказал? Не опечатал дверь? Не вывесил предупреждение? Значит, формально мы даже закон не нарушим.

- Да, но двери открываются только ключами, если попытаться взломать, сработает оповещение. Через окно тоже не влезть - третий этаж.

- А у парня, с которым Мартин делил комнату, остался ключ? - спросила я.

- Наверняка да. Но что я ему сказажу? Ко мне пришла подруга, и она хочет покопаться в вещах твоего соседа?

- Ограничься первой половиной фразы. К тебе пришла подруга. И тебе нужна свободная комната. Возьми, - я протянула онемевшему от растерянности парню прихваченные на такой случай деньги. - Думаю, это его убедит.

Настоящая Элси, никогда бы не затеяла подобного, не рисковала бы репутацией, приходя в мужское общежитие, не предложила бы разыграть столь недвусмысленную ситуацию, чтобы попасть в чужую комнату. Но, быть может, именно нестандартное поведение подруги и убедило Норвуда в том, что ей действительно важно попасть в жилище Мартина.

- Хорошо, - сдался он. - Попробую договориться. Подожди пока в моей комнате. Росс и Тоби вернутся нескоро, а Владис тебя не потревожит. Просто не обращай на него внимания, он немного не в себе. Точнее, в себе, но там не только он.

- А кто еще? - спросила я растеряно.

- Не знаю. Владис - медиум, он часто работает с иными сущностями. Впускает их в себя, пытается взаимодействовать.

- А эти сущности...

- Неопасны, - заверил Рысь. - Если не провоцировать.

Обещав приятелю и себе не провоцировать ни медиума, ни его гостя, я зашла в комнату, присела на край кровати, на которой недавно лежал Норвуд и осмотрелась. В принципе, не так уж плохо. У нас полно таких общаг: комната на четверых, узкие кровати, шкафы впритирку вдоль одной из стен, два стола, заваленные книгами и конспектами. В тесноте, да не в обиде, как говорят.

Владис не выказывал никакого интереса к моей персоне. Сначала долго смотрел в темное окно, потом с любопытством ощупывал длинную трещину на стене. Возможно, при следующей встрече он даже не вспомнит, что мы виделись этим вечером.

- Достал, - шепотом сообщил вернувшийся минут через пять Рысь, косясь на медиума, по-прежнему занятого трещиной. - Но если попадемся, я скажу, что нашел ключ в умывальной, и Руперт мне ничего не давал.

- Не попадемся.

Верхнюю одежду, чтобы ничего не стесняло движений и не мешало рыться в шкафах и под кроватями, я оставила в комнате Норвуда и вышла за парнем в полутемный коридор. В вечернее время большая часть студентов была занята выполнением заданий и подготовкой к завтрашним занятием, так что ни на лестнице, ни на третьем этаже нам никто не встретился. Лишь одна дверь приоткрылась, когда мы уже прошли мимо, но я не обернулась, чтобы проверить, смотрит ли кто-то нам вслед.

Комната Мартина располагалась в конце коридора. Друг тихо провернул ключ в замке и толкнул дверь. А когда мы оказались внутри, так же тихо закрыл.

- Можешь включить свет, - попросила я шепотом.

- Светляк подойдет?

На ладони оборотня вспыхнул небольшой шарик белого света и медленно поднялся к потолку, осветив комнату. В отличие от той, в которой жил Норвуд, она была меньше и рассчитана лишь на двоих. Стол под единственным окном, по обе стороны от него - кровати, у входной двери шкаф для одежды, на стенах - книжные полки, наполовину пустые.

- Что мы ищем? - задал Рысь вопрос, ответ на который я не знала.

- Что-то подозрительное.

Сложность была еще в том, что мы не знали, какие из вещей принадлежали Кинкину, а какие - его соседу. Я начала с книг: их было не так уж много, а таких, на которых не стояла печать "Обязательное учебное пособие", всего четыре: приключенческий роман, мемуары какого-то полководца, сборник эльфийской поэзии и "Основы прикладной механики". Самым подозрительным в мужской комнате, как по мне, был сборник стихов. Я пролистала его от корки до корки, но единственным результатом стало подтверждение зародившегося у меня во время посещения посольства подозрения: Элси действительно неважно знает эльфийский. В механике мы обе разбирались еще хуже. Открыв книгу на странице, заложенной листочком с изображением разделенного на шесть частей круга с неведомыми закорючками в каждом сегменте, я лишь на миг окунулась в удивительный мир чертежей и формул и тут же пошла ко дну...