Кира Стрельникова - Не играйте с некромантом

— Вы знаете, кто ваш друг? — ровным голосом спросил охранник.

Полуэльф на мгновение прикрыл глаза, неслышно вздохнул и выразительно посмотрел на Гастона.

— Да, Гвидо, знаю, но ему действительно надо сюда.

— Син, иди, я сам тут разберусь, — вступил в разговор Лоран и чуть улыбнулся другу. — В конце концов это моя проблема, как я попаду внутрь.

— Ладно. — Оллсинэль снова вздохнул и зашел в гостеприимно распахнутую дверь. — Жду тебя, Гас! — напоследок бросил он и скрылся в полутьме небольшого коридорчика.

— Некромантам вход в бордели закрыт, — тем же тоном произнес Гвидо, не сводя с Лорана напряженного взгляда.

Начальник городской стражи достал из кармана жетон сонхау.

— Вот это сойдет за пропуск? — Гастон выгнул черную бровь.

Охранник поджал губы, скрестил руки на груди и нахмурился, смерив настырного гостя неприязненным взглядом.

— Откуда я знаю, что ваше предсказание связано именно с борделем, мессир? — буркнул он, не собираясь сдавать позиции.

— Даже если ты сейчас меня не пустишь, я приду завтра с официальным разрешением короля. — Гастон пожал плечами. — Но что-то мне подсказывает — твоей хозяйке не хотелось бы привлекать к вашему славному заведению внимание его величества, — добавил он с едва заметной усмешкой.

Гвидо помолчал, хмурясь все сильнее, пожевал губами и наконец, нехотя ответил:

— Зайди, я позову мадам. Пусть она решает.

И Лоран переступил порог борделя. Здесь, в небольшом коридоре, царил уютный полумрак, на стенах, обтянутым шелком вкусного малинового цвета, горели позолоченные светильники, в зеркалах отражался их свет и отблески хрустальных подвесок, рассыпая радужные искры. Из-за второй двери долетали приглушенный шум и женский смех.

— Жди здесь, — буркнул мрачный Гвидо и скрылся за этой дверью.

Заложив руки за спину, некромант окинул взглядом коридорчик, сделал несколько шагов к двери, прислушиваясь, и остановился. Конечно, очень хотелось оказаться по ту сторону, Гастона распирало почти детское любопытство — он ведь ни разу не был в подобном месте. Но Лоран сдержался, лишь его усмешка стала шире. Он надеялся, очень скоро у него появится такая возможность… Словно в ответ на его мысли, дверь распахнулась и снова показался Гвидо.

— Заходи, — кратко произнес он и посторонился.

И некромант вступил в главный зал «Золотых колибри». Всюду ковры, низенькие диванчики, кресла, в глубине — столики и стулья с мягкими спинками, с правой стороны что-то вроде стойки, прямо перед ним — широкая деревянная лестница с малиновым же ковром. Всюду девушки и женщины в разнообразных откровенных, но не вульгарных платьях из дорогих тканей, и среди них ни одной некрасивой или с плохой фигурой. Изящные нимфы с чувственными улыбками были заняты тем, что кокетничали с гостями и выбирали себе клиентов на ночь, — Оллсинэль по дороге посвятил Гастона в особенности этого борделя. У некоторых красоток некромант заметил пушистые золотые перья в руках, и прямо на его глазах одно такое девушка небрежно заткнула за ухо рослого черноволосого мужчины. После чего он с довольной, широкой усмешкой подхватил хохочущую блондинку на руки и понес к лестнице.

А от стойки к некроманту спешила высокая, средних лет женщина в чуть более скромном наряде, чем остальные, и с тревогой на лице. Гастон догадался, кто это, еще до того, как Гвидо заговорил.

— Мадам. — Охранник почтительно склонил голову и отступил в сторону, предоставляя хозяйке право вести дальнейшие переговоры.

— Кто вы, мессир? — быстро спросила женщина, окинув Лорана взглядом.

— Гастон Лоран, начальник городской стражи Парижа, — представился он и сразу показал перламутровый жетон. — Давайте вы просто позволите мне поговорить с той, к кому я пришел? — Гастон не дал мадам сказать ни слова.

Женщина, услышав его слова и увидев кинжал, слегка побледнела, но более ничем не показала своих эмоций.

— И к кому же вы пришли? — ровно спросила она.

— Ее зовут Полин, — уверенно ответил Гастон, не сомневаясь, что друг подсказал правильную девушку.

Шанталь рассказала ему немного о специфике светлого дара, и по тому, что описал Оллсинэль, эта Птичка как раз подходила. Брови мадам поползли вверх, а вот во взгляде мелькнуло беспокойство, что только подтвердило версию Гастона.

— Полин? — задумчиво протянула женщина. — Вам известно, что здесь девушки сами выбирают себе мужчин?

— Мадам, я пришел несколько за другим, чем остальные мужчины, — насмешливо заявил Гастон. — Дайте мне встретиться с Полин, я вижу, вы знаете, кто она такая на самом деле.

Мадам побледнела еще больше, но ответить ничего не успела. Лоран заметил на лестнице движение и посмотрел: по ступенькам спускалась темноволосая красотка с точеной фигуркой и тонкими чертами лица. Кожаный корсаж обрисовывал тонкую талию и подчеркивал грудь, тугие локоны цвета воронова крыла спускались до самой талии, а в разрезах полупрозрачной юбки мелькали стройные ножки, затянутые в шелк чулок. Гастон ощутил, как внутри мягко толкнулась темная сила, заволновалась, послала по крови горячую волну, а татуировки на запястьях слегка закололо, и понял, что вот она, Птичка, маг Жизни, которую предсказала ему сонхау.

— Полин? — тихо спросил Гастон, медленно улыбнувшись, и бросил взгляд на женщину.

Та как-то устало вздохнула, ее плечи поникли, и мадам кивнула.

— Да, Полин. — Голос тоже звучал глухо.

Гастон знал, что маги Жизни не особо жалуют некромантов и не все из них горят желанием становиться якорями, но Полин он точно не собирался давать возможности избежать игры.

— Благодарю. — Лоран наклонил голову и шагнул вперед, тем более что Птичка тоже его заметила.

Вечер обещал быть очень интересным…

На следующий день, Лувр

Гастон встрепенулся и вынырнул из приятных воспоминаний: он подошел к Лувру, к главному входу со стороны садов Тюильри. По тенистым дорожкам прогуливались аристократы, на скамейках сидели дамы и обмахивались веерами, улыбаясь и кокетничая с кавалерами, а у дверей стоял караул из королевских гвардейцев. Лорана пропустили без всяких вопросов: посох и меч с черными бриллиантами говорили сами за себя. Лоран поймал себя на том, что улыбается, вспоминая красавицу Полин, и поспешно убрал улыбку с лица. В беседе с его величеством лучше сохранять серьезность, особенно в таком щепетильном вопросе, как посещение борделя по предсказанию. Сонхау просто так предупреждать не будут, а значит, чем меньше народу будет знать о Полин, тем лучше. По крайней мере, пока она не проиграет Гастону в кош. Раскланиваясь по пути со знакомыми придворными, некромант дошел до приемной перед кабинетом его величества, где тоже сидел секретарь. Большая полукруглая комната с затянутыми светлосерым с серебром шелком стенами была полна людей, тихо переговаривавшихся между собой или стоявших молча у окон. Высокие двери из черного дерева с позолоченной резьбой и украшенные жемчугом, естественно, закрыты — за ними его величество Наарэми занимался государственными делами. Остальные терпеливо ждали своей очереди и, кстати, вполне могли сегодня так и не дождаться аудиенции. Гастон с непроницаемым лицом подошел к столу и остановился.