Ольга Романовская - Прятки с демоном. Книга 2

Лорд Шалл был предельно краток. Успеваемость чуть выше средней, профильные предметы знает, нареканий нет. И ни слова о ночной вылазке в кабинет ректора. Глава Академии сдержал слово. На лице проректора красовался заживающий порез — следы встречи с гильдией убийц. Она прошла успешно: верхушка оказалась за решеткой, а полукровку глава Академии убил. После разводил руками: не смог сдержаться. Стражники не переживали, даже мысленно поблагодарили. Связываться с наполовину вампиром никому не хотелось.

Шан Теоны больше не объявлялись. Лорд ти Онеш узнал через родственников: погрязли в межклановой войне. План удался, в убийствах князя, его сестры и советника обвинили шан Тиритов. Теперь ректор радовался решению друга подарить душе бывшего тайного советника вечный покой: даже если бы пожелали, вампиры не смогли бы выяснить правду.

— Тогда я забираю дочь до следующего года, — кивнул эльф, убедившись, что Индира не опозорила родовое имя. — Благодарю, милорд, и передайте мою благодарность лорду ти Онешу. Буду рад встретиться с ним на Весеннем балу у императора Ангерда.

Лорд лор’Альен отвесил проректору церемонный поклон, некромант ответил тем же и посторонился, чтобы гость мог без помех отрыть портал. Соответствующее разрешение глава Академии выдал, чары пропустят.

— Девушки? — Эльф обернулся к адепткам, дочери кивнул, а по Малице мазнул равнодушным взглядом. Саламандра уже поняла, он не считал ее достойной своего общества: не демон и не эльфийка. Оборотня лорда Шалла уважал поскольку-постольку: проректор, некромант, лучше дружить, но только в рамках этикета. — Прошу, время поджимает.

Ну да, Индире еще платье мерить, в ванне отмокать — словом, к помолвке готовиться, которая, на минуточку, завтра.

Эльфийка тяжко вздохнула и, взяв подругу за руку, вместе с ней шагнула в зев портала. Он вынес девушек в большом светлом зале. Абсолютно пустом, не считая светильников по периметру. В зал через множество полукруглых окон струилось солнце, играя прожилками камня колонн. Пол — будто озеро, полупрозрачный, матовый, ступать страшно.

— Не бойся, — шепнула Индира и, игнорируя укоризненные взгляды отца, потащила саламандру к арке между столбами. — Сейчас познакомлю с матерью.

Эльфы редко рожали больше одного ребенка, поэтому Малица не удивлялась отсутствию у Индиры брата или сестры. Хорошо, если кто-то вообще родился. Холодный отец подруги в представлении саламандры побывал в спальне супруги однажды: в брачную ночь ради выполнения супружеского долга.

Леди лор’Альен оказалась такой же ледышкой, как супруг. Она вышла к девушкам прежде, чем Индира утянула подругу во внутренний дворик с фонтаном. Он отделял зал от жилых помещений. Как объяснила эльфийка, по другую руку остались парадные покои. Малица решила позже в них заглянуть, разумеется, если хозяева дома позволят.

Мать Индиры походила на старшую сестру дочери. То ли эльфийская магия творит чудеса, то ли лорд лор’Альен женился на девушке, значительно младше него. Строгое бледно-розовое платье простого кроя оставляло открытыми руки и плечи. В Светлое королевство пришло лето, по воздуху струился сладковатый запах цветов, и леди лор’Альен не боялась простыть. Однако, как замужняя дама, поверх платья она накинула невесомый прозрачный шарф.

— Добро пожаловать! — Осанке и спокойствию хозяйки позавидовала бы королева.

Леди даже не поклонилась, а вот Малица, подумав, присела в реверансе. Все же леди лор’Альен выше нее по положению. Мать Индиры восприняла ее поведение как должное, подруга же зашикала: мол, не стоило.

— Полагаю, вы поможете Индерэль? — Это прозвучало не как вопрос, а как приказ.

Саламандра кивнула. Полное имя подруги резануло слух. Давно Индиру так не называли, даже преподаватели предпочитали «адептку лор’Альен».

— Вас проводят в комнаты. После приходите на чашечку вечернего чая. — И все, аудиенция закончена.

Леди лор’Альен подошла к дочери, и та покорно поцеловала ей руку. Странный обычай, от которого веяло могильным холодом. Похоже, родительской любовью тут и не пахло. Спасибо, отец кланяться не заставил.

— Переход прошел удачно? — Индира кивнула. — Вещи?

— Слуги уже забрали, — эльфийка махнула на шустрые тени, мелькнувшие за рядами колонн. Когда только успели?

— Прекрасно! — многозначительно изрекла хозяйка дома и удалилась. Малица полагала, на поиски супруга. Тот тоже успел бесследно раствориться в воздухе.

Пока саламандра размышляла над хитросплетениями семейных отношений других рас, к ней подошла служанка: неприметная блондинка в сером с острыми длинными ушками. На фоне нее Индира казалась красавицей. Видимо, слуг тут отбирали по внешности: чтобы не затмевали хозяев.

— Следуйте за мной, госпожа. — Голос блондинки лился ручейком. — Я покажу ваши покои.

— Не надо, — возразила Индира, положив руку на локоть подруги. — Я сама покажу. Свободна.

— Но, — робко воспротивилась остроухая, — миледи распорядилась…

— Гостья будет жить в смежных с моими покоях, это не обсуждается! — топнула ножкой эльфийка. — Если ей отвели другие, быстро приберитесь.

Служанка смолчала, хотя мысленно прокляла своевольную младшую хозяйку и удалилась исполнять указания.

— Я полагала, все эльфы гордые, — Малица проводила глазами серую спину.

— Она из низших, лесная, — пренебрежительно дернула плечиком Индира и предложила: — Давай осмотрим дом, а после глянем, какое жуткое платье приготовила мать. Полагаю, нечто в высшей степени целомудренное и старомодное.

Саламандра фыркнула, подавившись смешком. Воистину, Индира всегда остается Индирой! Не в родителей пошел ребенок, определенно, не в родителей.

Дом лор’Альенов больше походил на городскую усадьбу. Он стоял на холме, утопая в море зелени. Городские улочки остались там, внизу, а тут царили тишина и покой. На окрестных холмах белыми пятнами среди листвы проглядывали усадьбы соседей. Зал с прозрачной крышей, куда телепортировался лорд лор’Альен, делил дом на две неравные части. Первая, как и говорила Индира, — парадные покои, места для увеселения и приема гостей. За заросшим розами садом начинались комнаты членов семьи, куда посторонних не пускали. Службы, помещения для слуг и кухня располагались отдельно, чтобы не смущать хозяев. Повсюду много света, совсем нет темных красок, и везде, где можно, — вода и растения. Кадки с цветами и карликовыми деревцами стояли прямо в коридорах, а в спальне Индиры столбики кровати обвивал виноград. Для полноты картины не хватало только фей и птиц.

— Впечатляет? — Индира самодовольно глянула на подругу.

Малица кивнула, хотя не хотела бы жить в таком доме. Но она и не эльфийка, не понять саламандре чужого расового уклада и канонов комфорта.