Ольга Пашнина - Оляна. Игры с Артефактами

— Да куда я теперь, — как-то потерянно махнул рукой Эртан.

Нет, право, с его отцом общаться если уж не приятнее, то хотя бы понятнее.

— Ничего не понимаю. Ты хочешь, чтобы я пошла в замок? И что мне там сказать: Эртан просил, чтобы я сходила в замок?

Эртан снова огляделся, будто боялся, что за ним кто-то следит.

— Слушай, долго рассказывать. Но надо, чтоб Виктор свернул ярмарку.

— И он меня послушает… Что тебе ярмарка сделала?

— Не мне. — Эртан вздохнул. — В общем, есть одни ребята… Вернее, там не только ребята, там вроде даже какие-то люди Виктора есть, не знаю… они сорвут ярмарку. И повернут все так, будто это была провокация Виктора.

— Не поняла.

— Глянь туда. — Эртан показал рукой в сторону продовольственных рядов. — Стражников видишь?

— Вижу.

Там действительно стояла, наблюдая за ярмаркой, группа стражников.

— Это не люди Виктора. Они где-то достали форму и дежурят на ярмарке. Они устроят свалку, и все будут думать, что это Виктор отдал приказ.

Хорошо, что я сидела. Иначе точно села бы прямо на землю. Самый младший в потоке, сын Альдреда, оказался в такой компании?

— Какую свалку? Что конкретно они сделают?

Эртан пожал плечами и совсем поник.

— Мне особенно и не рассказывали ничего. Боялись, что я Виктору донесу. Только сегодня проболтались на радостях. А что я? Если увидят, что я с вами разговариваю, сразу же изловят. В замок мне не добраться, а ты можешь. Предупредишь там…

— Ты вообще как с ними оказался? Эртан! Против отца?!

Тот молчал, достал откуда-то сигарету и закурил, ловко добыв огонь из воздуха.

— Так пойдешь или нет?

— Разумеется. Пошли со мной! Найдем Сомжара, рядом с ним тебе ничего не грозит… Он где-то здесь.

Я выглянула, чтобы найти среди толпы Сомжара, но увидела то, от чего сердце перестало биться: двое из группы стражников направлялись к нам, явно заметив меня.

— Вот уроды! Эртан, ты точно не врешь насчет стражников?

— А что, похоже, что я вру? Слушай, мне оно надо, отца подставлять? Он говнюк тот еще, но смерти я ему не желаю.

— Тогда бежим отсюда!

Я схватила Эртана за рукав и рванула прочь. Теперь все должно было решиться. Если стражники, увидев Эртана, все равно будут нас преследовать, то парень соврал. Если побоятся поднимать шум и попробуют поймать нас тихо, он прав, и на ярмарке нас ждет заварушка. Такова была моя логика.

Не знаю, верна она была или нет, но стражник не стал нас преследовать, а развернулся и быстрым шагом направился к своим.

— Ну вот. — Эртан тоже их заметил. — Там, впереди, Дмитрий. Я видел, как он собирался. У него искусственная нога, можешь увидеть, что он хромает. Но в битве ему это, говорят, не мешает.

И только он это сказал, как один из стражников отошел в сторону, чуть-чуть прихрамывая.

— Ой, — пробормотала я.

— Поверила?

— Надо в замок! Пошли!

— Нет! — Эртан вырвался и отскочил в сторону.

Мы находились на виду у всей ярмарки, стражники, или те, кто себя за них выдавал, уже поняли, что мы что-то знаем, а он упрямился!

— Нет, — повторил Эртан. — Я тебя предупредил. Возвращаться мне нельзя.

И, словно убеждая сам себя, уверенно покачал головой. А потом рванул в самую гущу толпы и растворился в ней, оставив меня рядом с площадью, полной людей, на которой вот-вот должно было случиться… Что?

— Эй ты! — Я не успела заметить, что ко мне уже подошли. — Иди сюда.

Стражник больно ухватил меня за локоть и потащил куда-то в сторону, явно намереваясь обогнуть храм.

— Вы кто такой?! — возмутилась я. — Я из Королевского колледжа! У меня значок!

— Значок, значок, — равнодушно согласился стражник. — Пошли, сказал!

По идее, если меня задержали на улице, никак не должны были тащить за угол. Домик для стражи, куда отправлялись задержанные, был недалеко. И что важно, в стороне, противоположной той, куда меня тащил стражник. И я решилась окончательно поверить в сказки Эртана, лишь мельком подумав, как глупо буду выглядеть, если изобью стражника, который просто решил, что я подозрительно себя веду.

Хотя какая к Хранителям подозрительность? На мне форма колледжа! Я не поверю, что Виктор забыл сообщить своим людям о студентах, которых выпустил в город.

В общем, со стражником мы не подружились.

Сверкнуло так, что народ на площади подумал, будто началась гроза. Стражник выпустил меня, закрывая глаза. Он-то не жмурился в ожидании вспышки, в отличие от меня. И потому пострадал. Едва я оказалась на свободе, размахнулась ногой и въехала ему по челюсти с такой силой, что он упал.

Ко мне уже бежали остальные. А еще я заметила Сомжара, Дарьку и Сеславию, которые тоже бежали к нам. Сомжар доставал на ходу меч и на всю ярмарку матерился. Но он был куда дальше, чем стражники, и следовало сделать хоть что-то, чтобы продержаться. Против мечей и ножей мне не выстоять, это я поняла, едва ближайший мужчина достал метательный ножик. И ловкости не хватит уклониться.

Пришлось скрепя сердце вспомнить кое-что из буйной молодости.

— Две восьмерки, толчок, — так говорил мне маг, что остановился у нас в доме на неделю дождей.

Мама тепло приняла его. У него не было денег, но были знания. Он рассказал мне много всего о Тригоре и местах, где успел побывать. И научил защищать себя.

— Ты красивая девочка. Тебе пригодится. Две восьмерки и толчок, запомнила?

Я никогда не использовала этот прием, но он был предельно простым. Пальцы сами поняли, как нужно правильно выписать в воздухе две восьмерки, а потом я, не думая ни о чем, будто толкнула эти восьмерки раскрытыми ладонями.

И вдруг узор словно обрел видимость. Электрическая вязь стремительно пронеслась в ту сторону, куда я ее отправила, и слилась с телом первого стражника. Тот заорал, задергался и выпустил нож.

Оценив расстояние от Сомжара до ближайшего стражника, я поняла, что неплохо бы сбежать. Сомжар тут справится, а я буду только мешать, ибо больше заклятий у меня в арсенале не было, а уж если что и сработало благодаря неожиданности, то второй раз явно не пройдет. Но благородный и в общем-то разумный порыв я осуществить не успела. Потому что кто-то обхватил меня за талию и швырнул в сторону, добавив парочку крепких слов. Кто-то с очень знакомым голосом. И запахом.

Я заорала от боли в коленке, на которую упала, посмотрела и поняла, что ходить мне ближайшие две недели в штанах.

Нет, я была благодарна мужчине, который встретил первого стражника коротко, радушно и мечом, но все же пока Альдред не вмешался в эту свалку, повреждений на мне не было. Понятно, что он вроде бы меня спасал, но, по-моему, я гораздо меньше пострадала бы от стражников.

Все закончилось быстро. Вдвоем с Сомжаром они оставили в живых только того, кого оглушила электричеством я, да парня с искусственной ногой, на которого указывал Эртан. Сбежалась стража. Как я поняла, уже настоящая. И когда псевдостражников связали, ко мне направился Альдред.