Светлана Борисова - Эльфийский подарок

– Такое чудесное ощущение! Будто бы мы одни в целом мире! – воскликнула Аталиса, глядя на мужа сияющими глазами. – Какая жалость, что нет метлы! Свободный полёт это просто замечательно! И всё равно, Раэтиэль, я так счастлива!.. а ты?

Эльфийский принц нежно улыбнулся своей принцессе и от прикосновения его руки капельки росы на её пышных волосах снова вспыхнули алмазным блеском.

– О да, любимая! Я тоже счастлив и хотел бы, чтобы наше путешествие никогда не кончалось. Но хочу ли я, чтобы оно длилось вечно? Я не знаю, – с грустью ответил он и, помолчав, признался: – Мы фейри и когда я думаю о вечности, я трясусь от ужаса. Вдруг всё поглощающая бездна сожрёт то, что мне дорого? Мою радость, мою любовь, моё стремление к жизни, наконец. Вдруг вечная жизнь оставит мне одну лишь труху безликих серых дней? – Он печально улыбнулся. – Прости, любимая! Иногда я завидую людям. Им в этом смысле проще. Они умирают раньше, прежде чем все эти чувства в них успевают изжить себя.

– Никакая вечность не посмеет отнять тебя у меня! – воскликнула Аталиса и порывисто обняла своего прекрасного принца. – Не грусти, моё сердце! Я буду любить тебя вечно!

– Ты обещаешь? – затаив дыхание, спросил Лесной король, и она утвердительно кивнула головой.

– Да, обещаю.

«Да будет так!» – возликовал он, но у него хватило совести не призывать Свидетелей. Впрочем, обещания Аталисы было вполне достаточно, ведь она была эльфийкой.

– Спасибо, моя хорошая! Это очень щедрый подарок. А это тебе моё скромное вознаграждение за него, – проговорил Лесной король и нежно поцеловал жену, чувствуя себя при этом так, будто обманул ребёнка. Впрочем, так оно и было. По эльфийскому летоисчислению его жена ещё не вышла из подросткового возраста. И это с учётом даты рождения Атуэль, а не Аталисы.

Когда под ними поплыли строения Майолиллорна, четвёрка серебристых единорогов плавно снизилась и вскоре коляска опустилась на подъездную аллею, ведущую к дворцу. Лесной король вдруг вспомнил, как чуть не угодил здесь под копыта единорогов, которые привезли его родителей, и вдруг удивился, как мало прошло времени с той поры и как много пережито. И всё благодаря той, что сидела рядом с ним и сладко спала, положив голову ему на плечо.

– Проснись, Аталиса! Мы приехали.

– Уже? – сонно улыбнулась девушка. – Ну вот! Я хотела посмотреть на Майолиллорн сверху и всё проспала.

– Ничего, ещё успеешь наглядеться. – Лесной король подал ей руку, помогая выбраться из коляски. – Иди, к себе. Я скоро буду.

– А как же подарок? – с обиженной гримаской протянула Аталиса.

– Всё в спальне, дорогая! Всё в спальне.

– Интриган, несчастный! Так бы и сказал, что ты и есть мой подарочек!

– Тогда бы так его не ждала. – Лесной король привлёк жену к себе, и когда она задохнулась от долгого поцелуя, подтолкнул её к спальне. – Ну, иди! Иначе мы никогда не доберёмся до постели.

Высокие створчатые двери распахнулись, и Аталиса исчезла внутри полуосвещённой комнаты. Лесной король закрыл глаза, собираясь с духом. «О боги! Я не часто надоедаю вам просьбами, но пусть она не разлюбит меня после этого!»

Верна, сидящая за дощатым столом, отвернулась от магического зеркала, через которое она наблюдала за эльфийской парой.

– Улльтор! Сделай что-нибудь! – воскликнула она. – Пока ещё можно предотвратить трагедию!

Но ас не соизволил повернуть к ней головы. Лёжа на низком ложе, застеленном звериными шкурами, он швырял дротиками в деревянный потолок. Видимо, он занимался этим давно, потому что громадная поперечина жилища выглядела, как шкура ежа, густо ощетинившаяся иглами.

– Улльтор! – повысила свой голос Верна. – Между прочим, я с тобой разговариваю!

– Отстань, моя любовь! – лениво проговорил ас. – Видишь, я занят. И ты не лезь не в своё дело, – добавил он и движением руки погасил магическое зеркало. – Сходи принеси мне выпить.

– Бездельник! – проворчала Верна, поднимаясь из-за стола.

– Стой! – приказал ас, когда она была у выхода, завешенного шкурой какой-то жуткой зверюги. – Ну-ка, дорогая правдолюбка, скажи, что ты сейчас думаешь обо мне.

Богиня правды развернулась и, сложив руки на пышной груди, с готовностью выдала мужу всё, что она о нём думает. Когда она замолчала – а это произошло нескоро. – Улльтор задумался.

– Мужлан и бабник, ладно. Неудачник и бездельник, спорно. Пьяница и обжора… неплохо. А теперь иди за выпивкой и не забудь поджарить шкварок, да чтобы с чесночком, чтоб дух был погуще.

Тихонько вторя мелодии вальса, звучащей у неё в ушах, Аталиса вошла в спальню и застыла на полпути к кровати, увидев там прикованного Радона.

– Раэтиэль! – закричала она в панике.

– Я здесь, моя хорошая! – отозвался Лесной король, застёгивая на ходу ширинку у штанов. – О! Вижу, ты уже обнаружила мой подарок!

«Что это значит, дорогой?» – мысленно спросила Аталиса. Развернувшись к мужу, она воззрилась на него во все глаза. «Так ты знаешь?.. И похоже, с самого начала. Значит, всё, что было между нами всего лишь притворство? Лжец! Как можно клясться мне в любви и в тоже время ненавидеть?!»

«Чему здесь удивляться? Любовь и ненависть – две стороны одной медали. К тому же ты ошибаешься. Если бы я тебя ненавидел, ты бы это быстро почувствовала, – ответил Лесной король и насмешливо приподнял бровь. – Чего ты так всполошилась, моя любовь? Я не корю тебя за связь с животным. В конце концов, ты имеешь законное право на свои сексуальные игрушки. Единственно, чего я не терплю, это когда наглые животные стремятся вытеснить меня из твоего сердца».

«Это не так! Я люблю тебя! – с отчаянием выкрикнула Аталиса. – Раэтиэль! – она упала на колени перед мужем. – Отпусти Радона! Я умоляю!»

– Нет, моя хорошая! Я больше не хочу в тебе сомневаться, – вслух произнёс Лесной король и поднял её на ноги. – Держи! – Он вложил в её безвольно опущенную руку свой кинжал и крепко стиснул тонкие пальцы, не давая им разжаться. – Есть древний эльфийский обычай, когда жена, чтобы доказать беспредельную любовь к мужу, убивает своё самое дорогое животное и дарит ему ещё тёплое сердце. Варварство, конечно, но довольно мило?.. Не находишь? Жаль.

Лесной король привлёк к себе жену и поцеловал в лоб.

– Ну полно расстраиваться, моё сердце! а то я подумаю, что ты не собираешься выполнять своё обещание.

Аталиса подняла на него потухшие глаза.

– Какое обещание?

– Ай-я-яй! Нехорошо, моя хорошая! Уже забыла?

– Так вот оно что! Решил связать меня обещанием вечной любви? Как глупо! – Аталиса холодно улыбнулась. – Раэтиэль, нужно внимательней читать научные трактаты. Даже богам не властна любовь. Поэтому никакие мои обещания тебе не помогут.