Ксения Лестова - Институт благородных магесс. Объединение стихий

— Ну — у-у… — протянула я. — Вообще‑то мы как раз дожидаемся наших друзей, чтобы пойти всем вместе. Вы уж меня простите, но я не смогу составить вам компанию. Но, если хотите, вы можете пойти вместе с нами.

— Кристи! — прозвучал за моей спиной до боли знакомый голос.

Я резко обернулась и практически уткнулась носом в грудь Томаса. А за ним стояли Брэд, Рон и Леф, которые сразу оккупировали Ри и Шайту. Мы все тепло поприветствовали друг друга, а затем я представила ребятам Элера и Эмира. Все, кроме Томаса, отнеслись к первокурсникам Института благородных магов довольно приветливо. Мой друг же только недовольно поджал губы, нахмурился, но руку для пожатия все же протянул обоим братьям. Последние, думаю, были не особо рады тому, что вокруг меня собралась такая большая компания, но все же промолчали и приняли с натянутыми улыбками мое решение о том, что я не хочу покидать компанию своих друзей.

Первым делом мы отправились гулять по пестро украшенным рядам, где продавали всякие сладости и деликатесы. Запахи были умопомрачительные, и я не удержалась и застряла вместе с Риэль у одного из прилавков с разноцветными леденцами и шоколадными фигурками. Только я хотела достать из сумочки свой кошелек и купить один из фруктовых леденцов, как Томас уже забирал у продавца свою покупку и тут же протянул ее мне.

— Держи, — он улыбнулся и стал ждать, когда я возьму из его руки сладость.

Если честно, я немного смутилась. Но не могла отказать себе в удовольствие попробовать столь необычное лакомство. Да и Томаса обижать не хотелось. Для меня ведь купил. Я поблагодарила друга и взяла леденец. К слову сказать, он был необычайно вкусным. Цветная карамель была обсыпана какой‑то необычной стружкой белого цвета. Что это такое я не знала, но было очень вкусно. Риэль же ограничилась покупкой небольшой шоколадной фигурки в форме зайчика. Брэд отошел чуть дальше и стоял к нам спиной, разглядывая что‑то у соседнего прилавка, так что не видел, как его возлюбленная растрачивает деньги на сладости. Это от меня Том не отходил ни на шаг, постоянно косясь по сторонам. И что его так беспокоит? Спрашивать друга на людях об этом не стала, потом разузнаю. Но зато был вопрос, который я не могла не задать, уж очень мне любопытно было:

— Том, а вам в последнее время случаем не преподавали защиту от ментального воздействия? — задала я давно крутящийся на уме вопрос.

Взяла друга под руку и потянула дальше вдоль пестрых рядов. Риэль пошла оттаскивать Брэда от заинтересовавшего его прилавка. Шайта с Роном шли впереди, а Лефан неподалеку развлекал близнецов разговорами. Вот ведь… болтун. Интересно, на какую работу возьмут такого несерьезного мага? Чую, должен еще ни один год пройти, прежде чем Леф станет хоть немного серьезнее.

— Преподавали, — откликнулся маг. — Как посмотрю, и вам тоже…

Он выразительно глянул на артефакт, который нечаянно выбился из‑под ворота рубашки. Я машинально заправила его обратно. Не хватало еще, чтобы все подряд его видели.

— А с чего ты вдруг про ментальную защиту спросила? — задал вопрос Ворон.

— Боюсь я этого всего, — смущенно призналась я. — Не хотелось бы, чтобы кто‑то копался в моей голове и решал за меня, что делать.

— На тебе артефакт, — Том ободряюще улыбнулся, — что может случиться?

— Не знаю, — пожимаю плечами, — мало ли. Странно это…

— Что именно?

— Что нам решили одновременно про ментальную защиту напомнить, — пояснила я. — Да еще и практику устроить…

— Не бери в голову, — отмахнулся маг.

Дальше какое‑то время мы шли молча. Я смотрела по сторонам, изучая прилавки, а друг, как и всегда, был рядом и время от времени взъерошивал на голове волосы.

Неожиданно ветер стал усиливаться, и вскоре я уже поспешно поправляла прическу. У меня же там прядка… Не самое удачное время, чтобы показывать ее Томасу. Да и остальным тоже. Ведь кроме Шайты и Риэль, ну и амурчика, о ней никто не знал. Повезло еще, что амур у нас оказался неболтливым и Томасу так и не рассказал о том, что я теперь тоже… немного зеленоволосая. Зачем я продолжаю прятать эту треклятую прядь? Уже даже и не знаю… Может быть вся соль в том, что я уже просто привыкла ее прятать? Возможно.

— Замерзла, — прозвучало утвердительное, и тут же моя ладошка оказалась зажата в широкой мужской ладони.

И как он понял, что мне холодно? Я со своими ненужными сейчас мыслями даже перестала чувствовать холод, от пронизывающего ветра. Опять этот воздушник все прознал! Не друг, а сокровище. По телу пробежало тепло, согревая, расслабляя. Клянусь, костьми лягу, но не подпущу к нему больше эту назойливую блондинистую пакость. И плевать на то, что я леди!

— Ребят! — раздался поблизости голос рыжего водника. — А может, в цирк заскочим? Чего на таком ветру морозиться?

Возражать никто не стал. По — прежнему держась за руки, мы с Томом переглянулись и последовали за нашей гиперактивной парочкой. Понимаю, что и сами смотрелись, как пара, и мне следовало бы по хорошему выпустить его руку из своей. Но мне было так хорошо, так комфортно с ним рядом, что я оставила все, как есть.

К цирку мы шли медленно, останавливаясь почти у каждого прилавка, чтобы рассмотреть ту или иную вещь. Боги, до чего же большой оказалась ярмарка! Я и представить себе не могла, что в центре Киаса может поместиться столько всего. Высокий разноцветный шатер мы увидели еще издалека. Тем не менее это ни в коей мере не ускорило нашего продвижения.

Неожиданно впереди я замелила профессора Эстелирель под ручку с двумя мужчинами. Так — так, это еще что за новости? Когда мы подошли ближе, я смогла расслышать их разговор, который происходил на повышенных тонах:

— Вальдемар, ты самый несносный брат в мире! — воскликнула эльфийка. — Вот скажи мне на милость, зачем ты тогда отдал Кристин умертвие белки?

Мы с Томом переглянулись. Остальные, казалось, ничего не слышали. Оказывается, они все‑таки оказались братом и сестрой. Любопытно. А второй мужчина, который с интересом наблюдал за разговором, видимо, муж Эстелирель. Троица свернула направо, но их препирания я еще слышала:

— А что такого? — искренне удивился некромант. — Она же учится на моем факультете. Следовательно, должна проходить практику вместе со всеми. Кстати, в тот раз она лучше всех справилась с заданием. Видела бы ты ее отчет о проведении ритуала упокоения на кладбище в полнолуние!

— Что?! — взвыла женщина. — На кладбище? В полнолуние?! Ты в своем уме? Она же леди!

— Ага, леди, — фыркнул профессор Остор. — Она даже не поморщилась, когда забирала свою подопытную белку из лаборатории. Кстати, Кристин даже наложила не нее маскирующие чары, чтобы не шокировать своих подруг в Институте магесс.