Ксения Лестова - Институт благородных магесс

— Нормальненько так… — удивленно пробормотала я. — А студентки в ответку что‑нибудь сделают?

— Ну… — замялась моя новая знакомая. — Что‑то столь глобальное нет… Но…

— Но? — поторопила полукровку.

— Дождь в комнатах недомагов могут устроить, — хмыкнула она. — Или ночью пробраться на территорию их Института и еще какую пакость учудить.

— Ну а это ты откуда знаешь?

— Все оттуда же, — подмигнула Риэль. — Но это потом, а сейчас нам надо найти библиотеку. Да и амур в комнате до сих пор сидит связанный.

— Ой, — воскликнула и приложила ладонь ко лбу. — Его же там, наверное…

— Собственным весом придавило, — буркнула Риэль и, схватив меня за руку, потянула в правую сторону.

— Думаешь, библиотека там? — как‑то слишком обреченно спросила.

— А вдруг?

Вздохнув, отловила очередную студентку и спросила у нее в каком направлении надо идти, чтобы попасть в хранилище знаний. И естественно нам показали противоположную сторону!

— Я знаю…

— Да хватит уже! — взвыла Риэль.

— Молчу — молчу, — подняла руки в примирительном жесте.

Мы дошли до конца коридора и повернули влево. Там почти стукнулись носами в узкую неприметную дверь с чуть покосившейся надписью 'библиотека'. Я схватилась за дверную ручку и потянула ее на себя. Дверь открылась, и мы осторожно вошли в полутемное помещение. Чуть поодаль стоял небольшой стол, за которым сидела хмурая женщина средних лет. Она, причмокивая, читала какую‑то ветхую книгу, абсолютно не обращая внимания на нас.

— Кхем, — попыталась привлечь внимание полукровка, но женщина даже не подняла на нее взгляд.

— Простите, — теперь уже я пыталась привлечь внимание, — можно нам…

— Пройдите в самый конец и возьмите необходимую стопку на одном из столов, — не отрываясь от своего чтения, произнесла библиотекарша и махнула рукой себе за спину.

Переглянувшись с Риэль, мы одновременно вздохнули и поплелись в указанную сторону. Не думала я, что здесь самообслуживание. Однако же…

— Какая‑то она странная, — шепнула мне на ухо полуэльфийка.

— Ага, — не стала отрицать очевидное.

Мы шли вдоль стоящих по обе стороны от нас высоких стеллажей, и я невольно стала читать корешки на книгах. Некоторые из них мне были знакомы, к примеру, 'Этикет для истинной леди'. Помню я эту книжку, моя преподавательница по этой дисциплине буквально заставила меня ее зазубрить. Только вот на мне эта зубрежка почти никак не отразилась. Или вот эта с аккуратно выведенными золотистыми узорами 'Лечебные травы и их свойства' — моя самая любимая. Взгляд зацепился за странное название 'Воздействие взглядом и меры блокировки'. Я остановилась возле стеллажа, где стояла книга и провела пальцем по корешку.

— Ну чего ты? — поторопила меня Риэль.

— Да я… — убрала руку от корешка и подошла к стоящей неподалеку полукровке, — книгой одной заинтересовалась.

— Так возьми, — просто сказала моя новая знакомая. — Библиотекарь и не заметит.

— Нет, — помотала головой и возмутилась: — Без разрешения…

— И что?

— Не могу я так.

— Фи, какие мы воспитанные, — она снова продолжила путь вдоль стеллажей, а я поплелась следом.

— А тебя что ли манерам не учили? — неожиданно для самой себя спросила девушку.

— Учили, — та пожала плечиками, — только плохо и не результативно.

В ответ я лишь хмыкнула, отмечая про себя, что этим мы бесспорно с ней похожи. Сколько раз матушка часами пыталась вдолбить в мою голову правила поведения за столом… А сколько раз преподавательница по танцам заставляла меня изучать скучные па, повороты головы, положение рук… Тоска.

Мы дошли до самого конца библиотеки и остановились, осматриваясь. Перед нами стояли ровные ряды узких столов с магическими светильниками, которые загорались автоматически, стоило лишь к ним подойти ближе. Представляли они собой небольшие золотистые кристаллы, которые при приближении начинали светиться мягким светом. Гасли они так же сами, надо было просто отойти от стола.

— И где учебники? — спросила Риэль.

— Вопрос… — неопределенно сказала я.

— Слушай, — полукровка быстро пробежалась взглядом по рядам столов для чтения, — мне уже жалко амура. С такими темпами мы его еще не скоро высвободим.

— Но библиотекарь сказала, что книги в конце, надо только взять нужную стопку.

— Значит они должны были быть здесь…

— Но их здесь нет, — я нахмурилась.

Еще раз прошлась взглядом по столам. Пусто. Хм — м–м. Наклонилась, посмотрела, не могли ли оказаться книги на полу. Вдруг очередная пакость?

— Крис, — меня потрепали за плечо. — Смотри…

Я подняла голову и проследила за ее рукой, которой она показывала на потолок. Хотелось выругаться, вновь выставив себя не леди. Но я сдержалась. Только выпрямилась и уставилась вверх. Там, у самого потолка, увешанного магическими светильниками, зависли стопки учебников… и новоиспеченных студенток. Они что‑то кричали, но видимо кто‑то воспользовался заклинанием немоты, так как криков мы не слышали.

— Что нам делать? — спросила у меня полукровка.

— Э — э–э…

— Такой ответ я не принимаю! — взволновано произнесла девушка.

В следующее мгновение мои ноги стали отрываться от пола. Я ухватилась рукой за край курточки полуэльфийки и невольно потянула ее за собой. Та, пискнув, тоже стала постепенно взмывать вверх.

— Риэль, — испугано позвала остроухую, — у тебя какая стихия?

— Земля, — тут же ответила моя соседка по комнате.

— Растения в кадках на окне видишь?

— Вижу.

— Вторая кадка, — я стукнулась головой об один из висящих у потолка светильников. Потерла ушибленный затылок и посмотрела вниз…

— А — а–а — а!!! — заверещала от страха, но мой рот почти сразу закрыла ладонь полукровки.

— Не время паниковать! — грозно произнесла она.

— У — у–у — у–у… — я всхлипнула.

Всегда боялась высоты. Еще в детстве, когда Томас попробовал покатать меня на воздушных потоках… Уже тогда я поняла, что высота стала для меня самым жутким кошмаром. Вот и сейчас, я была на грани обморока, лишь недовольно сопящая рядом подруга по несчастью и взгляды примерно пятнадцати девушек заставили взять себя в руки.

Ладонь от моего лица убрали.

— Так что с кадкой? — напомнила Риэль.

— Там фиозис, — просто сказала. — Разновидность лианы. Довольно прочное растение, и если мы сможем его подрастить…

— Я поняла, — довольно улыбнулась остроухая. — Ты готова?

— А есть другой выход?

— Девочки, — подала голос одна из девушек, — магия не действует, мы уже пытались…

— И как быть? — одновременно спросили мы с Риэль.

— Ждать, когда действие заклинания закончится, — ответила другая темноволосая девушка с узким бледным лицом.