Ксения Лестова - Институт благородных магесс. Танец с призраком

— И что, вы один холода не боитесь? — изумленно уточнила я.

— В данный момент — да, — качнул черепушкой мертвяк. — А раньше мы с моим закадычным другом вместе на надгробии сидели и пели. Он еще умел при жизни на специальных музыкальных барабанах играть, поэтому аккомпанировал мне, используя собственные костяшки и могильные плиты. Сейчас, правда, редко меня своей компанией балует. Жуй-жуем мы его все зовем, вот.

— Жуй-жуем? — недоверчиво переспросила я.

— Ага, — кивнул скелет. — Он червей обожает жевать, поэтому Жуй-жуй. Этих склизких извивающихся червячков мой друг после смерти залюбил, как макарошки при жизни.

— Оу! — только и смогла выдавить я.

Мертвяк о чем-то задумался, а потом выдал поистине убийственное:

— Макарошки, макарошки,

А у Кристин красивые ножки!

— А ты откуда знаешь?! — возмущенно воскликнула я. Нет, ну это же надо?

— Упс, палево, — крякнул скелет.

— Палево, палево, палево, палево… — поддержало эхо.

— Ладно, проехали, — я решила махнуть рукой на все это и не вдаваться в подробности, которые могли мне вовсе не понравиться. — Так что с вашим Жуй-жуем произошло? Почему он не с вами?

— Так он встретил свою Жу-жу и теперь никуда от нее не отходит, — фыркнул мой собеседник. — Представляешь, эта скелетиха постоянно жужжит, а наш друг просто млеет. Скажу по секрету, они иногда на день укладываются в одну могилу.

— Даже та-а-ак, — протянула я.

— Вот так, — хитро проскрежетал скелет. — А хочешь еще один секрет?

— Секре-е-ет! Никому не рассказать секре-е-ет! — вокруг меня послышался нестройный хор голосов.

— Хочу! — твердо решила я. — Что за секрет?

— Только обещай, что никому не расскажешь про него, — попросил мертвяк и, дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил: — Ректора-то наши по ходу скоро парой станут.

От такой информации у меня глаза на лоб полезли. Лорд Лэстер Хэриш? Леди Филиция Делорская? Вместе?!

— А вы откуда знаете? — с сомнением спросила я.

— Так это, у нас разведка хорошая, — туманно ответил скелет. — Тут парк недалеко, ну ты знаешь. Они вчера ночью вместе прогуливались под ручку. Отсюда было хорошо видно, как они увлеченно о чем-то беседовали, а потом он ее поцеловал. А она не сопротивлялась…

— Понятно, — я решила прервать этот поток слов. — Ну что ж, рада за них. Они хорошая пара.

— Хорошая, хорошая, хорошая…

Тут мне в голову пришла одна мысль, от которой меня немного перекосило:

— А сюда разве не приходили некроманты из Института магов? — запоздало поинтересовалась я. — Просто нам сегодня задали на лекции проанализировать захоронения самостоятельно.

— Не-а, — безмятежно откликнулся мой собеседник. — Скорее всего, завтра придут. Эти некроманты никогда не делают домашнюю работу сразу же. А вот следующей ночью мы изрядно повеселимся…

— Повеселимся? — опешила я.

— Точно, — кивнул скелет. — Некоторых попугаем, большинству все карты в расчетах спутаем. Ты-то сама, когда приступать к практике будешь?

— Сейчас! — воскликнула я и принялась доставать из сумки конспекты, бумагу и карандаш. — Пожалуй, остановимся на этом захоронении…

Я подошла ближе к той могиле, на которой сидел мой новый знакомый.

— Ох, какая мне честь выпала, ребята! — хохотнул мертвяк. — Меня сейчас проанализируют, поглядите!

— Да глядим, глядим, глядим…

Я же не обращала на нечисть никакого внимания. Они занимались своим делом, я — своим. Анализ выполняла уже без конспектов, так как прекрасно помнила, что за чем нужно делать. А скелет, которого, как оказалось, при жизни звали Филипп, в очередной раз затянул блатную песенку под нестройный хор скрипучих голосов своих товарищей. Оказалось, что по теории этот конкретный покойник и не должен был никогда восстать. Кстати, из моего похода получился бы шикарный доклад!

— Только, пожалуйста, никому о нас не рассказывай, — словно прочитав мои мысли, попросил Филипп. — Если преподаватели во главе с Хэришем узнают про это, нам несдобровать. Упокоят как миленьких. Даже маскирующая магию настойка не поможет.

— Хорошо, — вяло кивнула я, сделав в уме галочку, что надо будет потом расспросить скелета о настойке. — Не расскажу.

— Вот и ладушки! — оживился мертвяк и, понизив голос, произнес: — А за это я тебе еще одну тайну расскажу! Ходят слухи, что у вас в Институтах поселился мощный призрак?

— Призрак, призрак, призрак…

— Поселился, — коротко ответила я. — И что?

— А то… что я знаю, как его поймать, — доверительно произнес Филипп.

— И как же? — я вся превратилась в слух.

— Надо составить определенное приманивающее заклятие на крови, — принялся объяснять скелет. — Те, кто этот ваш призрак вызвать умудрились, должны немного пожертвовать своей кровушки для ритуального круга, в который призрак ваш должен попасться.

— А что за заклятие? — уточнила я.

— Заклятие «Танец с призраком», — сообщил Фил.

— А почему танец? — изумилась я.

— Потому что данное заклятие требует некоторых телодвижений, — мертвяк закинул ногу на ногу. — Почитай книжки, там должно быть кое-что на эту тему написано.

— Спасибо! — выдохнула я. — Огромное спасибо!

— Пока не за что, — откликнулся Филипп. — И тебе, наверное, уже пора. Ты в курсе, что около двух часов тут торчишь?

— Ох, и правда, — спохватилась я. — Мне бы еще выспаться не мешало…

— Во-о-от! — скелет наставительно поднял указательный палец вверх. — Иди-иди. Заходи в любую ночь, мы будем рады тебе.

— Спасибо! — снова поблагодарила я, собирая вещи. — Была рада с вами познакомиться!

— Аналогично, — кивнул Филипп. — Кристин, почаще заходи к нам поболтать, а то тут как-то скучно…

— Скучно, скучно, скучно…

— А еще приноси печеньки, — решил вконец обнаглеть мертвяк. — Мы их очень любим.

— Печеньки, печеньки, печеньки…

— Приду, принесу, посплетничаем, — широко улыбнулась я, закидывая сумку на плечо. — До скорой встречи!

— Пока, пока, пока, пока…

Я вышла с территории кладбища и быстрым шагом направилась в сторону Институтов. Резко захотелось спать, да и только сейчас я заметила, что руки у меня сильно замерзли, а кончик носа неприятно покалывает. Когда до входа на территорию магесс оставалось всего ничего, я заметила маячащую у нее фигуру. Эрик. И что он тут делает?

— Крис! — крикнул он и тут же направился в мою сторону. — Почему ты так долго? С тобой все в порядке?

— Я в порядке, — ответила с улыбкой.

— Я волновался, — выдохнул некромант и заключил меня в крепкие объятия. — Еще чуть-чуть, и я бы точно пошел на кладбище, чтобы лично убедиться в том, что с тобой все нормально!

— Так ты же вроде отсыпаться хотел, — с сомнением протянула я, отстранившись от любимого.