Антон Агафонов - Мир по ту сторону. Начало

- Кого это демоны принесли посреди ночи? - нахмурился Ригор, отложив ложку. Неторопливо он выбрался из-за стола и направился к двери. Там слышались разговоры и ругань, но о чем именно спорили, я понять не мог. Хотя я отчетливо различал голос старосты Теллмана. Такого попробуй не услышать, голос у него ого-го. Спустя пару минут Ригор вернулся хмурый и недовольный и позвал меня с собой. Явно что-то случилось.

Выйдя на улицу, я понял, что именно. На улице стояла целая толпа народу с несколькими факелами. Во главе толпы стоял староста Теллман, мельник и его нерадивый сын. Притом Дорнан выглядел совсем не так, как я его оставил. На его лице красовался здоровенный фингал, а рука была привязана к груди. И что самое забавное, это была не та рука, которую я заламывал.

Они ещё не произнесли ни слова, но я уже понял, в чем тут дело. Судя по всему, Дорнан решил выставить себя жертвой злостного хулигана и пошел жаловаться вместе с отцом старосте. А ведь именно поэтому я ударил его в солнечное сплетение и использовал болевой прием, чтобы не оставить следов. Возникни подобная ситуация - я бы мог все отрицать, ущерба же нет.

- Так это он тебя побил, Дорнан? - поинтересовался Теллман, притом так громко, чтобы слышали все присутствующие. А присутствующих, к слову, было правда много. Наверное, почти вся деревня. И как мне кажется, вовсе не для того, что бы поучаствовать в моем наказании, а чтобы просто поглазеть. Это же глухомань, даже такая драка это целое событие, и чтобы не пропустить самое интересное, надо быть рядом.

- Он, - кивнул сын мельника и указал на меня пальцем. - Он позвал меня за амбар, а потом стал бить. Говорит мол: "Моя Лита, и не смей на неё заглядываться".

Я, молча слушал обвинения в свой адрес, сложив руки на груди. А про себя едва сдерживался от смеха, слушая заявления юноши. И, говоря каждое последующее обвинение, Дорнан говорил все тише под напором моего холодного, но в то же время обжигающего взгляда.

- Это правда? - поинтересовался староста, обращаясь уже ко мне.

- Да. Правда, - не стал отпираться я. - Но все было не так, а с точностью да наоборот: это Дорнан позвал меня за сарай старого Эльгида, и именно он говорил все эти слова про Литу. Только силу противника он не рассчитал, и в итоге пострадал сам. Только вот... Не бил я его так сильно, как он изображает. И в лицо не бил, а руку заломил вообще другую.

Услышав мои слова, он испуганно сглотнул слюну. А его взгляд устремился к стоящему рядом отцу.

- А доказательства где!? - вступился за сына мельник. - Ты тут чужак, и, по-твоему, твое слово весомее, чем слово моего сына!?

- К сожалению, он прав, - согласился староста, и по голосу было слышно, что он правда сожалеет. Думаю, староста отлично понимает, что виновен в драке Дорнан, но деревня это семья - а я чужак. Нельзя обвинять члена семьи без доказательств.

- И чего же вы хотите? - перешел я прямо к делу.

- Компенсацию! - твердо сказал мельник. - Мой сын из-за травмы руки не может помогать мне по хозяйству! А это убытки! И раз уж ты, Коу, живешь у Ригора, а денег у тебя нет, то компенсировать должен он.

- И какой размер компенсации? - недовольно фыркнул Ригор.

- Думаю, дюжина подков, пять десятков гвоздей, ножи у нас уже тупые, новые бы. Да и пару инструментов нам не помешало бы. - почесав бороду, заявил мельник. - А ещё нужно несколько петель. Думаю, этого будет более чем достаточно. И если когда мы воспользуемся лошадью, та подковы лишится, ты забесплатно нам подкуешь животное.

Ригор, услышав эту невиданную наглость, рыкнул так что, Дорнан сразу поник и спрятался за отца, который, кстати, в отличие от сына был непоколебим. А для меня таки открылся истинный смысл происходящего. Судя по всему, идея идти к старосте принадлежала вовсе не Дорнану, а его отцу. Тот видно решил выискать выгоду из произошедшего и синяк сыну, возможно, поставил именно он. Вот же семейка-то...

- В таком случае... - начал было Теллман, но неожиданно его прервал детский голос, владельца которого я хорошо знал.

Тео растолкал зевак и выскочил прямо под левой рукой старосты. Лицо Дорнана в этот момент стало бледным как мел. Он чувствовал, как дальше будут развиваться события.

- Коу правду говорит, староста Теллман, - вступился за меня Тео. - Я тому свидетель. Дорнан сам просил меня привести Коу за амбар дяди Эгильда. Так и говорил: "хочу бока ему намять". И я все видел, что там происходило. Я специально на крышу амбара залез, - так вот где прятался этот маленький паршивец. - Да и драться Дорнан первый полез, а Коу просто защищался.

Староста слушал, молча поглаживая свою длинную седую бороду. Когда мальчик закончил рассказ, он смерил холодным взглядом мельника и его сына.

- Да что вы, уважаемый Теллман, слушаете ребенка. Врет он!

- Кто-то тут определенно врет, но что-то подсказывает мне, что это не ребенок. Для меня слова твоего сына и Тео равнозначны. Но так как слова Тео подтверждает чужак, получается, что им куда больше веры.

- Ладно, не надо мне ничего! - зло фыркнул мельник осознав что его план провалился. - Пошли отсюда сын.

- Секундочку, - остановил его лукаво улыбающийся Ригор. - Раз уж все так вышло, то это было лжеобвинение, и я вправе потребовать компенсацию от лица моего гостя.

- Да как ты...! - мельник, казалось, был готов наброситься на кузнеца с кулаками, хотя тот был почти на голову выше.

- Кузнец прав, - хмыкнул староста и, кажется, на его губах заиграла легкая ухмылка.- И о какой компенсации может идти речь?

- Мешка муки мне хватит, - довольно ответил Ригор, потирая руки.

Мельник побагровел, а на его лбу запульсировала жилка. Наверное, в этот момент он думал, как подобная беспроигрышная комбинация могла выйти ему боком. А все благодаря одному не в меру любопытному пареньку.

- Хорошо! - зло выкрикнул мельник и удалился, все равно спорить было бы бесполезно.

- В таком случае объявляю конфликт разрешенным. Прошу прощения, что потревожили, - поклонившись, староста последовал за расходящимися местными жителями.

- Спасибо, Тео, - поблагодарил я мальчика.

- Мы же друзья, - довольно улыбнулся он. - Ладно, я пойду. А то бабушка заругается.

- Спасибо тебе, Коу. Ну, удружил! Целый мешок муки, да ещё задаром! - Ригор явно был рад приобретению, и, хлопнув меня по спине массивной ладонью, вернулся в дом. Я уже собирался пойти за ним, но на пороге наткнулся на Литу.

Одетая в легкое светлое платьице она стояла, операясь о косяк двери, и странно на меня смотрела.

- Что-то не так? - спросил я её.

- Просто... я взглянула на тебя сейчас совсем с другой стороны, - сказала она.

- И с какой?

Но она ничего не ответила. Просто пожала плечами и обошла меня, взглянув на звездное небо.

- Не хочешь прогуляться? - спросила она, взяв меня за руку.