Антон Агафонов - Мир по ту сторону. Начало

- Кто ты!? - Дрейгус напрягся. - Их повелитель!?

- Можно сказать и так, - подтвердил человек и положил руку на четвероногого монстра, такого же, как тот, которого Дрейгус разрубил ранее. Тот довольно заурчал, а у рыцаря по спине пробежал холодок. Но кое-что интересное он отметил: рука таинственного врага была изуродована. Это было похоже то ли на ожог, будто с руки содрали кожу, и та кое-как пыталась восстановиться.

Когда человек идет на службу в Первый Легион, он дает клятву бороться с врагами Церкви, искоренять ересь и скверну, в какой бы форме они не были. И если того потребует долг, отдать жизнь во славу Атория.

Посему встретив такой источник зла, у рыцаря не оставалось выбора. Он бросился на этого человека, и плевать, что твари разорвут его после, главное убить их темного повелителя. Зачарованный меч со вспышкой опустился, но так и не достиг цели. Оружие в руках Дрейгуса разлетелось на множество осколков от удара в невидимую преграду, а самого рыцаря отбросило на несколько метров назад.

- Тебе не убить меня, - издевательски заметил незнакомец. - Никому меня не убить.

Сказав это, человек в балахоне подошел к лежащему рыцарю и своей изуродованной рукой коснулся его лба. Дрейгус хотел было сопротивляться, какая-то невидимая сила буквально пригвоздила его к полу. В его мозг вторглось нечто страшное и чужеродное. Дрейгус орал, плакал словно младенец, лишь бы этот человек перестал. Он молил Атория о помощи.

- Он тебе не поможет, - как-то странно хмыкнул таинственный враг, убирая руку. В этот же момент невидимая сила, что сдерживала рыцаря, пропала. Но больше драться он не хотел. Куда-то испарились и жажда крови, и чувство долга. Остался лишь страх и отчаяние.

И Дрейгус побежал. Побежал, забыв себя от страха, а монстры послушно расступались перед ним, пропуская его к выходу.

- Беги, славный рыцарь, - посмеиваясь, произнес неизвестный. - И передай им весть, что мы идем.

Сознание вернулось к рыцарю только тогда, когда он рухнул на землю, окончательно потеряв силы. Он не помнил, сколько бежал, но солнце уже встало. Перевернувшись на спину, рыцарь разрыдался, чувствуя стыд и страх. Страх перед тем злом, что скрывается глубоко под землей и стыд, что не принял достойную смерть, как того требовал долг.

Он подвел их, своих верных солдат. Они мертвы из-за него, а он жив. А все почему? Потому что эти мерзкие создания сжалились над ним. О да, они сделали с ним то, что хуже смерти. Это чудовище в человеческом обличии знало, что жизнь порой бывает более мучительной, чем смерть.

Что ждет его теперь в Авине? Ничего хорошего. Дознаватели и, скорее всего, понижение. И это ещё, если повезет, ведь его могут обвинить в дезертирстве и казнить всем на показ. Командир выжил, а весь его взвод - нет. Учитывая сколько этих тварей, грядет что-то большое. Это не шалости некромантов на границе, тут попахивает войной, которой не было уже тысячу лет. Сейчас надо, чтобы все солдаты, а в первую очередь Первый Легион был готов столкнуться не только с магами, но и с порождениями Бездны. Нельзя допускать дезертирства.

И что делать?

Не найдя ответа, он поднялся. А затем сама по себе перед глазами всплыла картина: Ойгли, голову которого разносит дубиной порабощенный скверной Кводлаг. В животе что-то неприятно заклокотало, и вот он уже вываливает на траву все содержимое желудка. Дрейгус лишь грустно улыбнулся: хорошо хоть только Ойгли. Он не помнил смерти других ребят, и от этого почему-то было легче. Наверное, это были глупые надежды, что кто-то из них выжил, сбежав.

- Надо идти... уйти отсюда как можно дальше, пока не наступила ночь... - пробормотал он сам себе и побрел, куда глаза глядят, попутно срывая с себя куски латной брони.

Я сидел на лавке и раздраженно сплевывал кровь. Левая сторона лица припухла, и каждое движение лицевых мышц отдавалось болью. Хорошо хоть глаз не заплыл, но обзор явно стал уже. Также немного побаливали бока, я лишь молил Бога, что ребра не сломаны. Вот этого мне еще не хватало. А приложило ведь не слабо, могло и позвоночник перебить.

Ко мне подошел конопатый мальчуган, поставил у ног ведро полное воды и вручил тряпку с таким гордым видом, словно вручает меч. Меня бы это позабавило, если бы не было так больно. Окунув палец в жидкость, я удовлетворительно кивнул. Вода была ледяная. Смочив тряпку, я стал делать холодные компрессы, чтобы хоть немного снять опухоль.

Все-таки это была очень, очень плохая идея. А ведь как все хорошо начиналось....

Я уже решил для себя, что надо найти какой-нибудь заработок на один-два дня и прикупить на него нормальной одежды. А после обновок пригласить Литу куда-нибудь. Если что-то останется, то возможно купить ей что-нибудь в подарок: колье там или колечко. А заодно и подыскать сувенир для Тео.

Но реальность в дребезги разбила мои надежды. Я потратил пару часов на шатание по городу в надежде найти хоть какой-то пристойный вариант. Попытки устроиться разнорабочим в трактирах ни к чему не привели. Они брали рабочих минимум на полную неделю, а то и на месяц. Зато обеспечивали пропитанием и жильем, да ещё и монета капала, правда довольно таки небольшая.

Мне же нужен был быстрый заработок, чтобы за раз заработать достаточно на все мои нужды. В итоге дело оказалось почти невыполнимым. Я даже прикидывал, где бы можно ещё наткнуться на парочку бандитов с целью поживиться за их счет. К стражам они явно не пойдут. Но так и кинжалом можно в бок получить...

Единственный вариант, который хоть как то мне подходил, это работа по очистке заторов в канализации. Платили достаточно, но... Забравшись туда в первый раз, я понял, что это не вариант. Предстояло там провести порядка шести часов, а я не выдержал и двух минут. Без противогаза и сапог туда спускаться было самоубийством. Зато сразу становится понятно, почему они готовы принять абсолютно любого и без вопросов.

Спустившись и поняв, во что ввязался, я послал работодателя в задницу. Ничего не заработал, да ещё и ноги со штанами испачкал, Гетри даже не хотел меня к себе пускать. Пришлось во дворике застирывать свою одежду. Хорошо, что были запасные, а то бы сидел я сегодня весь день в своем номере в одних подштанниках.

Лита и Ригор ушли по своим делам, и я излил свое горе единственному человеку, который остался в таверне - её хозяину. Гетри налил мне кружку эля и внимательно выслушал мою историю, понимающе кивая.

- Извини, я бы взял тебя к себе поработать. Но у меня полный комплект. К тому же за день много не заработаешь, медяк-два если повезет.

Я примерно так и думал. Но вот дальше он мне предложил один вариант, но сразу предупредил, что это авантюра. Оказывается, тут есть местные кулачные бои, и увидев, что я парень крепкий, и выслушав историю о стычке с тремя бандитами в подворотне, он посчитал, что это может мне подойти.