Дмитрий Дудко - Путь к золотым дарам

— Да вот они, вон на том берегу, под вербами, — приглядевшись, сказал Ардафарн. — И Вышата, и Стратоник, и Хилиарх. Позовём их к нам?

— Кто не знает, тот сам к мудрецу идёт, — покачал головой Ардагаст и принялся одеваться.

Вскоре все собрались под сенью верб, возле тихого заливчика, к которому из родника весело бежал ручей.

— Ну как, нашли пещеру Апи? — спросил царь.

— Нашли. Там всё ухожено, греки поставили каменные жертвенники Матери Богов, а скифы — свой жертвенник, попроще, — ответил Вышата.

— Не хватает только одного жертвенника, — заметил Стратоник. — Анахарсису, мудрейшему из скифов, которого здесь убили за то, что он почитал Апи не по скифскому, а по южному обычаю, как Кибелу, Мать Богов. Утешает одно: во времена Геродота скифы Анахарсиса знать не хотели, а теперь гордятся тем, что из семи мудрецов Эллады один — скиф.

— А вот на кургане его брата и убийцы, царя Савлия, жертв давно не приносят. И сам курган разграблен сарматами, — добавил Хилиарх.

— Кстати, мы вызывали дух Анахарсиса. Он советовал тебе, царь, не становиться рабом ни царства, ни богатства, — сказал Стратоник.

— Спасибо ему за совет, — вздохнул Ардагаст, — только он сам никогда не царствовал, а бродил по свету, хоть и был царевичем. А я вот, царь росов, взялся за дело невиданное и только теперь подумал: кому я раб — Фарзою или своему царскому долгу?

И Зореславич рассказал грекам и волхву о походе за стрелой Абариса. Выслушав царя, Вышата нахмурился:

— Эта стрела — ключ к пещере, где лежат Колаксаевы Секира и Плуг. Знает ли об этом Фарзой? Если знает — наверняка хочет их забрать, а заодно и чашу.

— Он же до сих пор её не забрал. Ведь тогда возмутятся все росы, особенно венеды. Не хочет же он развалить своё царство? — возразил Ардагаст.

— Нет, он хочет его укрепить. Только не стал ли он слишком высокого мнения о своей силе и власти? Такое случается со многими царями, — задумчиво и невесело сказал Хилиарх.

— Эту стрелу не так просто отобрать. Говорят, сам Пифагор отнял её у Абариса и потребовал, чтобы тот признал его воплощением Аполлона Гиперборейского. В действительности северный маг совершил больше. Через стрелу в молодого эллина вошла сила и мудрость Солнца, и бедро его стало золотым, — поведал Стратоник.

— Вишну-Солнце не раз воплощался в великих воинах и мудрецах, — кивнул индиец. — Но стать его воплощением по своей воле?

— Вот поэтому в душе Пифагора воля Солнца всю жизнь боролась с волей аристократа, жаждавшего славы и власти над простыми людьми. Он повсюду основывал братства, члены которых, по завету Солнца, вместе владели имуществом и стремились установить справедливый строй. Но свои цели и знания они таили от людей, ибо мнили себя избранными. Перед Пифагором же преклонялись так, что все пять лет ученичества начинающий брат должен был в молчании слушать наставления Учителя, не смея не только возразить ему, но даже увидеть его. Эти братства скоро обратились в союзы знатных заговорщиков, подчинили своей тайной власти все греческие города в Италии. В конце концов народ восстал и разгромил эти гнезда властолюбцев. Пифагор уцелел, но увидел крах своей власти — так покарало его Солнце.

— Словом, эта стрела может наделать бед в руках того, кто желает миру добра, но много мнит о себе, — сказал Хилиарх. — А если руку к ней протянет злодей? Порази меня Зевс! — ударил он кулаком по песку. — В Ольвии, говорят, видели Валента. Возле дома Спевсиппа. А оттуда до Мадирканда за день добраться можно. И ведь Фарзой знает об этой гадине всё, от нас же!

— Значит, нужно известить обо всём Аполлония, — сказал волхв. Он достал резную деревянную чашу, набрал чистой воды из ключа и стал водить над ней руками.

— Если твоя деревяшка не сработает, попробуем моё сирийское зеркало. Хорошо, если Аполлоний не дальше Византия, — проворчал Стратоник.

Вскоре в чаше появилось величественное лицо мудреца, обрамленное длинными белоснежными волосами. За спиной его видны были очертания горы Афон.

— Да светит тебе Солнце, Аполлоний!

— Да светит Солнце всем людям! Ты мог бы вызвать меня мысленно, Вышата. Рядом с тобой, кажется, непосвящённые? Знаешь ли, недавно одному любителю развлекать не то гостей, не то богатого хозяина я показал вместо себя обезьяну и сказал, что им такое зрелище больше подходит, чем лицезрение философа на расстоянии.

— Учитель Аполлоний, это царь росов с семьёй. Нужно, чтобы и они слышали нас. Дело касается их, а главное — всего Братства.

Выслушав рассказ Вышаты, Аполлоний наморщил высокий лоб. Печать тревоги легла на его обычно спокойное лицо.

— Дело обстоит ещё хуже, чем вы в Скифии думаете. Валент уже не один. Он собрал из последователей Симона Мага и других любителей колдовства тайный союз. Во главе его Менандр Самаритянин, главный ученик Симона и ещё более сильный маг, чем тот. Но душа этой шайки — Валент. Они зовут себя Братством Высшего Света, хотя добрые люди уже прозвали их Братством Тьмы. Разглагольствуют о некоем надмирном Свете, куда они, избранные, попадут за своё презрение ко всему материальному, включая Солнце. Это им не мешает изощряться в колдовстве ради подчинения столь презренных стихий этого мира. Обещают чудес ещё больше, чем делают: бессмертие, вечную юность... А тем временем готовят возвращение Нерона: подыскивают подходящее тело для его духа и ждут подходящего времени. Кажется, дождались: Веспасиан умер, Тит добр, но слаб, а Домициан — жестокое и алчное чудовище.

— Вот какая чёрная лапа тянется к стреле Абариса, — вздохнул Вышата. — А ведь мы, дураки, давно могли забрать стрелу без всякого Фарзоева приказа. Нет, все выжидали, пока царство росов укрепится. Рисковать не хотели...

— Меня берегли? Спасибо, — горько усмехнулся Ардагаст. — А теперь скачи, Солнце-Царь, туда, где и солнце не светит, наперегонки с двумя стервецами. И отдай потом стрелу не то Фарзою, не то чернокнижникам этим, а не отдашь — изменником будешь перед Аорсией.

— Долг подвластного царя — повиноваться великому царю, — медленно проговорил Вишвамитра. — Но только если сам этот царь не сойдёт с пути добродетели.

— Сейчас главное — не дать стрелу в руки тем двоим, хоть бы пришлось идти до самой Гипербореи! — решительно сказала Ларишка. — Скажи только, о величайший из магов, как туда пройти? — Глядя в чашу, она почтительно сложили руки на индийский лад.

Аполлоний улыбнулся и развёл руками:

— Я бывал в Индии, Эфиопии, но дальний Север, хоть я и величайший, знаю только по книгам. «Прибытие Аполлона к гиперборейцам» Абариса, «Аримаспея» Аристея, книга Атарфарна... Все их читал и Вышата.

— Скажи тогда, кто такой Абарис и какая сила скрыта в его стреле?

— Ты любишь трудные вопросы, царица. Это — великий чародей, посланец Белого острова, то есть Гипербореи. За три века он четырежды появлялся в Элладе, прорицал, отвращал моровые поветрия и ураганы. Спорят, человек ли он или небожитель. При Пифагоре он пришёл в Афины, когда там собрались маги из многих стран, чтобы отвратить чуму от всего мира. И всегда в его руке была Солнечная стрела. С ней он мог перелететь в любое место и любой из миров телом или духом, сколько угодно обходиться без пищи. Через стрелу он сделал Пифагора воплощением Солнца.