Юлия Архарова - Без права на любовь

Глубокой ночью я поднялась на чердак. Предварительно обездвижив, привела в сознание Эллину. К чести предательницы, сориентировалась она быстро, и минуты не прошло, как северянка злобно прошипела:

— Ведьма!..

— Да, ведьма, — не стала отрицать очевидного я.

— Ты не потеряла дар! Ты всех обманула!

Ну что тут скажешь? Я только пожала плечами.

— Давай лучше поговорим, как всех обманула ты. Вернее, даже не всех, а конкретно Шейрана и Дэна.

Эллина молчала.

— Что, язык проглотила?

— Можешь меня пытать, все равно ничего не скажу, — хмуро ответила Эллина.

— Зачем пытать, есть интересные зелья. Ты сама захочешь со мной поделиться своими секретами.

— Попробуй! — ощерилась северянка. — Знаю я эти зелья, у меня на них выработан иммунитет.

Однако, об этом я не подумала… У Эллины и правда мог быть иммунитет на подобного рода средства, в конце концов, не зря она являлась полевым агентом секретной службы. Да и какие-нибудь защитные механизмы могли быть выработаны на случай пыток и допросов.

Предательница злорадно ухмылялась, упиваясь моей растерянностью.

И что прикажете делать?..

Решение проблемы нашлось быстро, и оно, как в последние время часто бывало, оказалось не только оригинальным, но и сколько-то безумным.

— А давай попробуем так! — я размашисто вывела пальцем на животе девушки руну ключа и положила сверху сумку. Северянка провалилась в пространственный карман.

Супруга Дэна уже провела в подпространстве несколько минут, пока спала, и ничего катастрофичного не случилось. Посмотрим, как она отреагирует, будучи в сознании. Да и интересно, каков он, этот пространственный карман, изнутри.

Пять минут выжидать не стала, вытащила северянку секунд через тридцать.

Эллина была бледна, как мел, и тяжело дышала. Еще никогда мне не доводилось видеть настолько испуганного человека.

Я подалась вперед и спросила:

— Что ты видела?

— Ничего… Там не было ничего… — задыхаясь, прошептала предательница.

— Тогда чего ты испугалась? — удивилась я.

— Пустота… Там только пустота…

Почувствовала разочарование. Надо же, такая смелая и отчаянная женщина, а испугалась какой-то пустоты.

— Ни неба, ни земли… Вообще ничего! Лишь серая хмарь и пустота…

Представив описанную пленницей картину, я зябко передернула плечами. Пожалуй, если долго парить в такой пустоте, можно и с ума сойти.

— Так ты будешь говорить? Или мне тебя обратно отправить? Минут, скажем, на пять или на десять.

— Ты этого не сделаешь!

— Почему же, — прищурилась я. — Ты просто меня плохо знаешь. Я могу там тебя и на пару дней забыть. От голода за это время ты не умрешь…

Северянка испуганно вжалась в стену.

— Что ты хочешь узнать?.. — прошептала она.

Эллина больше не пыталась отнекиваться и ответила на все мои вопросы. Шон Иргус сделал ей предложение, от которого она просто не смогла отказаться — пообещал девушке достаточно денег, чтобы она смогла навсегда завязать с работой на ведомство. Взамен северянка написала не только исчерпывающе подробный отчет о деятельности своих коллег, но и пообещала за ними следить, докладывать о всех их разговорах и встречах.

— Но… почему? Вы же работали вместе столько лет!

— Посмотри на меня!.. — горько усмехнулась Эллина. — Мне почти тридцать лет, но нет ни дома, ни семьи. Я уже почти смирилась с тем, что именно так мне и суждено провести остаток жизни. Скитаться по разным городам, врать, воровать, убивать, делить кровать с Дэниелом Райтом… а иногда, исключительно из-за служебной надобности, не только с ним…

Я будто увидела северянку другими глазами. Мне стало ее почти жалко. Почти — потому что эта белобрысая стерва чуть было не погубила Ферта с Райтом и меня за компанию.

— Но вы же вроде неплохо жили с Дэном. И у вас был дом в Эрлии.

— Вот именно, был! И дом, и почти нормальная жизнь, а потом появилась ты.

— Поэтому ты меня так ненавидишь? Из-за того, что пришлось поджечь дом и бежать из Эрлии?

— Нет! Что ты!.. — девушка расхохоталась.

— Тогда почему?

— Ты свалилась, как снег на голову, и сразу же заполучила все то, а чем я могла только мечтать: любовь Шейрана, уважение Дэниела. Тебе все всегда давалось так легко! Поначалу я пыталась мириться с таким положением дел, надеялась, что ты им скоро наскучишь. А потом ты поселилась в особняке… Стоило тебя увидеть, у меня будто помутнение рассудка случалось.

Мне все давалось легко? Мне?!.. Хотя, наверное, со стороны так оно и казалось. Эллина ведь не знала моей истории. Она вообще почти ничего обо мне не знала. Для нее я была деревенской выскочкой, замухрышкой, что заняла место, о котором она так мечтала. В итоге северянка выплеснула на меня всю ту злобу и ненависть, которые копились в ней долгие годы.

Вот только все это ничуть не оправдывало Эллину. И пусть теперь мне стали понятны мотивы поступков, это не значит, что я могла ее простить.

— Что ты со мной сделаешь? Убьешь?.. — спросила девушка.

— Кто я такая, чтобы решать твою судьбу?.. Не волнуйся, всего лишь усыплю на пару недель. Когда вернется Шейран, пускай сам с тобой разбирается.

В глазах северянки отразился неприкрытый ужас.

— Алана… отпусти меня! Я никому ничего…

— Ты меня за дуру-то не держи!

От того, что ситуация вывернулась с точностью до наоборот, я получала странное, какое-то болезненное удовольствие.

— Или просто сотри мне память. Ты же маг. Я знаю, ты можешь!

— Могу. Но не хочу.

— Ну, давай что-нибудь придумаем! Поговорим!..

— Ты не хотела меня слушать. Теперь моя очередь.

Прошептала заклинание, Эллина погрузилась в сон.

Да, я тоже могу быть стервой.

На чердаке просидела почти до самого утра — пришлось повозиться, чтобы закрыть комнату от ментального поиска.

Когда я, зевая, спускалась по винтовой лестнице, снизу меня вдруг окрикнули.

— Алана, что происходит?

Испуганно вскрикнула. Нога соскользнула со ступеньки, и я чуть кубарем не покатилась по лестнице. В последний момент мне удалось схватиться за перила. Но все же я подвернула ногу и с размаху упала пятой точкой на деревянную ступеньку.

У подножия лестницы, закутанная в махровый халат мышиного цвета, стояла Марта. Выражение лица домоправительницы ничего хорошего не предвещало.

— Что происходит? — повторила вопрос пожилая женщина.

— Эээ… да вот ногу подвернула, — я с самым невинным видом улыбнулась и принялась растирать пострадавшую конечность.

— Вижу, — хмуро кивнула экономка. — Меня интересует другое. Почему ты каждую ночь ходишь на чердак? Где Эллина? И куда подевалась фарфоровая ваза из малой гостиной?

Вот же глазастая старуха! Ничего от нее не утаишь!