Валерий Теоли - Сандэр. Князь изгнанных

Закончу войну в аранье и обязательно навещу обеих. К Алисии в столицу смотаюсь, никогда же не был. Красивый город, говорят, соборы, дворцы и огромнейшие рынки в империи, на которых найдёшь товары со всего Лантара. И ещё старейшее магическое учебное заведение в людских землях, представляющее собой отдельно стоящий городок под астральным барьером. Аналогичный над императорским дворцом, из‑за чего проникнуть внутрь криминальному элементу невозможно.

Чересчур меня в раздумья тянет. Так, прочь лишние мысли, сосредотачиваюсь на действительности, чему способствует спрашивающая о моих делах Анжелика.

Девочка она необычная. Детей лотосники отбирали для жертвоприношений преимущественно из бедных семей и с улицы, дабы не встрять в проблемы с родителями. Кого выкупали, кого просто похищали. За беспризорниками учёт не ведётся, пропадут, и ладно, от того все выиграют, кроме самих пропавших.

Беднота грамоте не обучена. Кто постарше считать умеют, Анжелика же без запинок читает и выводит гусиным пером безупречные строчки имперского письма с потрясающими для её возраста скоростью и тщанием. Помимо прочего, она обладает запасом айгаты подстать магистерскому и в дальнейшем при условии магического развития выйдет на уровень магистра — супрема.

Я проверил девчушку теневым духом, изучил ауру и не выявил странностей. Нормальная аура обыкновенной семилетней девочки с громадным магопотенциалом, вмешательств не претерпевала. Чар сокрытия и печатей на ней не обнаружилось.

О прошлом Анжелика не рассказывала. Утверждала, мол, не помнит ничего до заключения в подземелье эльфов. Иногда, по словам старших девочек и Джулии, она по ночам просыпается от кошмаров и не спит до утра, сидя на постели и уставившись в невидимую точку. Тут бы разумник пригодился. В Куркембе ментальную магию не жалуют, к сожалению.

— Как тебе лагерь? — я поставил девочку на ноги. — Учителя нравятся?

Анжелика, активно жестикулируя, рассказала о впечатлениях. Ей здесь всё нравилось кроме укладывания в кровать на закате. Ну, не любит она спать. Только разыгралась с друзьями, окончив занятия, а тут, понимаешь, суровый бородатый дед велит ложиться и, самое неприятное, тушит лампы и свечи. Темноты малышня боится не меньше, чем длинноухих выродков. Из тьмы приходят чудовища, дети это уяснили со дня появления в замке лотосников, кое‑кто и раньше. Прошлое почти у всех моих учеников, мягко говоря, непростое. К примеру, пятилетних тройняшек Брика, Эльзу и Кирка выкрали из дома упыри и уволокли в своё логово, затем на их глазах живьём сожрали родителей. Спустя четыре дня малышей освободили охотники на нежить. Чего только не наслушались и не насмотрелись тройняшки за это время. Охотники продали детей представителю лотосников.

Длинноухие покупали жертвенное мясо, убеждая, что ищут слуг для правящих домов Эладарна. Кто из бедняков откажется отдать ребёнка в волшебную страну справедливых и честных светлых эльфов, в сытость и тепло? Родители не представляли, зачем понадобились дети длинноухим.

Так вот, тройняшки молчали и в подземельях замка, и в Седых горах. Историю о них я узнал от старшей девочки в группе, тринадцатилетней Рины. Она подслушала инфу у лотосников.

У Кирка, Эльзы и Брика колоссальные запасы айгаты, наравне с Анжеликой. От них несёт смертью за километр, до того въелось в ауры зловонное чёрное колдовство упырей. Отличная тройка некромантов вырастет.

В памяти я сделал закладку: сводить проблемных учеников к магу разума, желательно к дедушке Тлансу. И учить надо будет ускоренными темпами детвору грамоте. Потрачусь, но дело окупится. Отряд из магистров различной направленности в истории мало кому удавалось победить. Учителей найму из высшего дивизиона.

Подозвав Рину, азартно лепившую с малышнёй снеговика — по душе ей возиться с младшей группой, — я расспросил её, в чём нуждается детвора, о впечатлениях от лагеря.

Нескольких ребят я назначил следить за порядком в обеих возрастных группах. В младшей малыши до девяти лет, в старшей от десяти до четырнадцати.

Проинструктировав «вожатых» и дриад на предмет воспитательной деятельности, я направился к «Алмазному шлему». Безопаснее, чем в Куркембе, ребятне нигде не будет. В Марадро меня вычислят, а к гномам попробуй зашли соглядатая. В империи неизвестно на кого оставлять учеников не хочется. Бородачи мне в некоторой степени должны, среди людей же бывают предатели.

По той же причине задумываюсь о том, не забрать ли сестрёнку из Гарида. Лицей заведение солидное, но держать Лильку при себе мне спокойнее. Преподавателями обеспечу, учебниками, да всем необходимым. Куплю у гномов дом, обустрою магический ритуальный зал и алхимическую лабораторию, при надобности зверинец организую, она ведь зверомагесса.

Системой безопасности жилища займусь вместе с дриадами и Гвардом. Превращу домик в неприступную цитадель. Духов сторожевых выставлю, барьеры охранные. Эх, развернусь! Идей выше крыши.

И пусть Лилька учится. Есть ли в Трёхлунье заочная форма обучения? Позднее в Академию волшебства Салютус отправлю для сдачи экзаменов и получения диплома или чего там у лантарских магов является свидетельством окончания магического ВУЗа.

Разрываюсь между вариантами будущего сестрёнки. Ночные Охотники могут проникнуть в любое учебное заведение Лантара, и наверняка пойдут за Лилькой, узнав о её местоположении. Она для них самый действенный рычаг управления мною. Исходя из опыта их действий касательно меня, разыграть постараются втёмную.

Проклятье, куда ни кинь — всюду клин. Сорваться в Гарид сейчас, отправив горцев и дриад в Веспаркаст, глупо. Без командира, знающего ситуацию и ориентирующегося в аранье, переполненной шаманскими ловушками, отряд неспособен на помощь Гварду и Водяным Крысам. Ребят тупо перебьют в лесу. Лильку, возможно, спасу, однако безопасность ей в гномьем городе никто не гарантирует. Меня рядом не будет.

Спокойно, Сандэр, спокойно. Давай взвесим. Ничего хорошего из срочного перевоза сестрёнки не выйдет. Вдруг за ней следят? Променяю шило на мыло. Помчусь в аранью, и её возьмут в оборот. Зверомастера потеряю с Водяными Крысами. В итоге абсолютный провал. Действовать надо по прежнему плану — устраиваю заварушку в аранье, дальше поглядим на развитие событий. Выживу — пойду за Лилькой.

На душе от принятого решения полегчало.

«Алмазный шлем» можно с уверенностью назвать элитным рестораном, ибо, во — первых, посещают его лишь знатные гномы и друзья подгорного народа, находится он в Нижнем городе, и во — вторых, подают блюда здесь по заоблачным ценам. Естественно, цена соответствует качеству. Диковинок хоть отбавляй, деликатесы радуют изысканным вкусом. Карта вин внушает искреннее уважение. Чего в ней нет, от тролльего самогона до утончённых эльфийских вин столетней выдержки. И, само собой, пиво, имеющее отдельную, пивную карту.