Катерина Полянская - Я стану твоим проклятием

Подруга кивнула и осмелилась предложить Касе орех. Та долго присматривалась, принюхивалась, но взяла, целиком запихала в рот, отчего сделалась похожей на крылатого хомяка. Послышался смачный хруст.

Время до полудня прошло в походах по магазинам. Тхей на отработке порвала форму, а мне надо было купить для Каси подушечку в качестве спального места, миску и пару справочников по защите себе. Когда живешь в одном доме с обозленными ведьмочками, следует быть готовой ко всему. В итоге домой возвращались уставшие, довольные и обвешанные полотняными сумками. Покупки, естественно, не ограничились только самым необходимым.

— Подожди, сейчас брошу вещи, отдышусь и приготовлю мясное рагу, — пообещала Тхей, когда мы подходили к дому.

А, так вот зачем она меня в мясную лавку потащила, а потом на рынок, за овощами.

— Дерзай.

— Хм. А это, случайно, не у тебя гости? — протянула она, указывая куда-то вперед. — Уже и дня друг без друга прожить не можете!

У крыльца топтался Ворон. Что примечательно, ведьмочек рядом не наблюдалось. Прочувствовали, видимо, что не их полета птичка.

Всучив пыхтящей подруге и свои покупки тоже, я пошла к нежданному и уж точно незваному гостю.

— Что ты тут делаешь?

— Ведьмочка… Какая же ты красивая! — выдохнул Тахшак, пожирая меня взглядом.

Щеки тут же раскраснелись. Что правда, то правда, красное платье с открытыми плечами и широкими рукавами, сужающимися на запястьях, смотрелось неплохо, еще я заплела не слишком тугую косу и украсила ее цветами… Себе я такая тоже нравилась, но опыт показывал, что этот маг мастерски умел сочетать приятное с противным. Значит, повод, по которому он явился, мне точно не понравится.

Прекрасно это осознавая, я спросила чуть резче, чем, наверное, следовало бы:

— Так почему мне и сегодня приходится лицезреть твою физиономию?

— Красивая и злая, — печально вздохнуло мое личное проклятие. — Вот так всегда.

— Тахшак!

— Ладно, не кричи. — Он протянул ко мне руки, но я ловко увернулась. — Просто я тут думал насчет метки и этого Лунного… Надо поговорить с твоей матерью. Если она скрывала от тебя твое происхождение, значит, у нее были причины. Она наверняка что-то знает!

Что ж, в этом вопросе мысли у нас сошлись.

— Но я понятия не имею, где она.

— И нет никакой связи? Совсем? — Ворон не желал верить. — Чего-нибудь на крайний случай?

И правильно делал вообще-то.

— Ну… — Я наморщила лоб, сначала припоминая, а потом раздумывая, считается это или нет.

— Говори, — приказал он. — Потом вместе решим, что с этим делать.

Вариант действительно был на крайний случай. Но разве метка, Ворон, который вот уже четвертый месяц покоя не дает, и всплывший папа-демон — все это вместе не считается таковым?

— Есть дом, — созналась все-таки. — Я гостила там несколько раз. И мы с мамой договорились, что я приду туда, если меня инициируют. А там уже вместе будем думать, как дальше жить.

— Где?

— В Гирсинге.

— Это на юге? Возле серого моря и скал с древними пещерами.

— Угу.

Звучало это не так красиво, как было на самом деле. Город был небольшой и весь утопал в пальмах, цветах и прочей растительности, ароматы там витали такие, что первые дни голова кружилась с непривычки, и все кругом такое яркое… В море купаться было нельзя, потому что там водилась какая-то нечисть, оттого его и прозвали серым, но скалы смотрелись эффектно.

Маленькая ведьмочка в те дни упивалась почти незнакомым ощущением, что мама рядом и защитит.

— Надо смотаться туда, — решил Тахшак.

— Все равно ее там нет. — Я попробовала спасти свой выходной, но слишком уж решительно сверкали серые глаза.

Узнаю этот блеск. Ворон вылетел на охоту.

— Точно знаешь?

— Мы договорились, что я просто прихожу и живу в этом доме, — продолжила выдавать тайну. — А она почувствует и придет, как только сможет.

— Дождемся и поговорим, — решил за нас двоих маг. — К тому же в доме может оказаться что-нибудь полезное, какие-нибудь подсказки.

Спорить было бессмысленно, и я покорно побрела за бумажкой с адресом, которую хранила в потайном отделении косметички. Хотелось утешить себя тем, что скоро муки закончатся… но почему-то в лучшее не верилось. Хотя Таш, конечно, прав, с мамой поговорить надо. Вот он пусть и разговаривает! А я просто дочка непросто соскучилась.

Первый портал маг открыл к себе домой. Не в тяжелом же плаще и одежде, по виду напоминающей военную форму, отправляться в жаркую часть империи. Перспектива стать вареным Вороном его явно не прельщала, да и меня, честно говоря, тоже, потому что именно мне пришлось бы возиться с элитным магом, заработавшим тепловой удар.

Минут пять спустя Тахшак вынырнул из спальни в белых штанах и белой же рубашке, две верхние пуговицы были расстегнуты, а рукава закатаны до локтей. Я невольно залюбовалась. Короткие вьющиеся волосы он зачесал назад, чтобы не мешали, светлая одежда невероятным образом контрастировала со смуглой кожей, в серых глазах затаились бесенята. В районе солнечного сплетения у меня появилось тянущее чувство. Хорош. Но почему-то считает, что на большее, чем любовница на содержании, я не гожусь.

Это было особенно обидно.

— Не хочешь поупражняться в создании порталов? — спросил Ворон так, будто мне предлагалось заговорить больную спину. — Я покажу технологию.

— Спасибо, но не стоит, — медовым голоском отказалась от щедрого предложения. — Я слишком сильно хочу, чтобы тебя разорвало на мелкие кусочки, и боюсь, портал прислушается к моему желанию.

Как водится, в шутке была и крупица правды. Любые ведьминские чары получали и характер наложившей их ведьмы, поэтому, как правило, действие имели нестандартное. Именно поэтому всякие серьезные инстанции предпочитали иметь дело с магами, в которые брали в основном мужчин. А мы так, на подхвате. Напакостить, до белого каления довести или спину больную вылечить. Обидно!

Из созданного Тахшаком портала мы вышли на одной из главных площадей перед постоялым двором. Он уже бывал в Гирсинге по службе, вот и перенес нас в то место, которое помнил.

— Дальше куда?

Я развернула скомканную записку.

— Мимо площади Увеселений, по Виноградным улицам к скалам с пещерами.

И мы пошли.

Среди пестрого городка маг в белом и я в своем красном платье и открытых туфельках нисколько не выделялись. При первой же возможности он привычно поймал мою руку и притянул ближе к себе, так что теперь мы походили на прогуливающуюся парочку.

А всего в каких-то двух днях езды раскинулся любимый Эльсин. Как же я соскучилась! Вернусь — обязательно напишу длинное письмо Майрине.

Выскользнув из-под сени виноградников, которые превращали улицу в своеобразный зеленый тоннель, мы обогнули пригорок и вскоре уткнулись в симпатичный двухэтажный домик.