Александр Шугаев - Попаданец

Ужин проходил в приятной дружеской обстановке. Как оказалось, Тибериан и Тобиас доверились случайно забредшей в их края ведьме из-за безысходности (согласитесь, теперь их имена звучали намного приятнее, чем позорные Тибо и Тобо, ассоциировавшиеся с детским мультиком). Охотники рассказали, что готовы были пожертвовать многим, лишь бы их избранницы смогли обрести человеческий облик, а точнее поменять чешуйчатые хвосты на ноги. Узнав, что речь идёт о русалках, коварная Анжус с радостью согласилась помочь. Она предложила заключить сделку: услуги в обмен на пузырёк с нужным зельем. Братья так обрадовались, что не раздумывая, подписали бумагу, даже подпись кровью их не остановила. Как только они получили долгожданные флаконы, ведьма потребовала плату. Пергамент в её руках воспламенился, и они превратились в слуг, не смевших ослушаться хозяйку. Максимум, чем они могли навредить ей - ругаться и высмеивать, но горделивой ведьме это быстро надоело. Так и не сумев заставить братцев держать рты на замке, колдунья опасалась, что они разболтают русалкам о ней, а не привезут речных подруг для страшного ритуала. Тогда Анжус превратила парней в умственно отсталых, внушив братьям, что она их любимая матушка. Около трёх месяцев охотники пребывали под властью злой колдуньи, выполняя разные поручения. И вот когда она полностью обрела уверенность, что они не провалят важное задание, попросила привезти русалок.

Лилия и Кувшинка (в отличие от водяного их назвали по-людски) не могли понять, почему охотники не навещали их так долго, но разобраться не успели, поскольку Тибериан и Тобиас, отправляясь к ним, выпили приворотное зелье. Пришли в себя русалки уже в подземной темнице в любезно подготовленных корытах. Они плакали, но не из-за того, что попали в плен к Анжус, а из-за того, что злобная ведьма сотворила с кудрявыми братьями - хвостатым было невыносимо видеть охотников такими. На протяжении нескольких дней ведьма готовила их к сложному ритуалу, пичкая разными зельями, но к счастью влюблённых, мы повстречали Мойшею и отправились сюда. Что было дальше, вы уже знаете.

И вот сейчас мы сидели за одним столом, с удовольствием поедая жареную оленину (оказывается братья с Малышом охотились, когда мы приехали). Так уж вышло, что Хани сидела между русалок, и я украдкой подумал, что она словно сестра им. Все трое ярко-рыжие и зеленоглазые, бледноватые и худощавые. Правда, у нашей подруги всё лицо покрыто веснушками, а у Лилии с Кувшинкой кожа была идеально белой, даже родинок не наблюдалось. Жора тоже не затерялся среди широкоплечих охотников, если бы не прямые соломенные волосы, то вполне сошёл бы за старшего брата. Под конец вечера мы так сдружились с этими парочками, что даже подшучивали друг над другом, попивая красное вино.

- Хвала небесам, дурной сон закончился. Самое ужасное, что я всё помню, - сказал в сердцах Тибериан. - Кстати, пытку носками тоже.

Народ рассмеялся, а он с укором взглянул на Хани, но та даже бровью не повела, а вот Жора смутился.

- Ну же, братец, нужно искать и положительные моменты. Ведьмовское зелье-то оказалось настоящим, - смотря на стройные ножки зеленоглазой Кувшинки, довольно сказал Тобиас.

- Будь это не так, ведьма не получила бы желаемое, - с умным видом заметила Аша. - Колдовские договора штука хоть и опасная, но очень надёжная, конечно, если ведаешь, как ими пользоваться. Должна отметить, зелье действительно очень хорошее. Даже не знаю, откуда она его взяла. Скажите, девчонки, а тяжело перемещаться по земле после двадцати лет в воде?

- Непривычно, но ради Тобиаса я пошла бы на всё. Даже крылья бы отрастила.

- Любовь не знает преград! - поддержала сестру Лилия, поднимая бокал.

Ох, как это мило! Мои слова? Ё-моё! Хорошо ещё, что не вслух сказал.

- Теперь мы ваши вечные должники. Как мы можем отблагодарить вас? - поинтересовался Тибериан.

- Что вы! Ничего не нужно! Мы с графом Ником за неделю по три-четыре подвига совершаем, - поспешно махнула рукой хвастливая Хани. Уже спустя секунду девчонка одумалась, - если будете сводить Малыша, то обязательно подарите нам одного щеночка.

- С радостью, друзья! - заулыбались братья. - Только учтите, рождаются гигатриориверы размером с взрослую лисицу и требуют очень тщательного ухода, а ещё их прокормить сложно. Мы ведь трёх оленей завалили, два пошло ему.

- Ничего себе! Прожорливый цуцик!

- Откуда он у вас? - вспомнив, что собаки на Тутуме не водятся, спросил я.

- Нам Малыш достался от отца. Он, как и мы, был охотником, а ему от деда, путешествовавшего по всем патриумам Астера. Из одного из них он и привёз нашего трёхголового красавца.

- Так сколько же псу сейчас лет?

- Если память не изменяет, то пятьдесят восемь. Говорят, некоторые до сотни доживают. Надеюсь, наш переживёт их.

- Ничего себе! Так и представляю себя разгуливающей по Алькасару или хотя бы по Ведренному с собачкой. Жора, учти, нам обязательно нужен такой же милый член семьи.

- Ты ведь уже попросила, - удивился Фонарь.

- Знаю, но сказать об этом лишний раз не помешает, а то память у тебя куриная. Вечно забываешь, кто дама твоего сердца, ручки целуешь всяким ведьмам с дурацкими прическами, - подколола ворчливая.

Присутствующие рассмеялись. Барону оставалось только смириться.

- Есть ещё кое-что, - вспомнив о гонце от Злыдня, вымолвил я. - Можно мы погостим у вас, пока не прибудет посланник от тёмного мага? У нас к данной особе накопилось множество вопросов, на которые хотелось бы получить ответы.

Братья согласились, они прекрасно понимали, что с нашей помощью избавиться от нежеланного гостя будет гораздо проще, чем вступать в неравный бой вдвоём.

Вечером мы спустились мужчинами в подвал и забрали труп ведьмы, обернув в покрывало. Как ни странно, но головы нигде не обнаружили, как ни искали. Мы сожгли её тело в двухстах шагах от дома. Пока возвращались, братья всё недоумевали, каким это образом Анжус удалось превратить подвал в мрачную темницу за такой короткий срок.

Утром следующего дня Тибериан и Тобиас вместе со своими вторыми половинками отправились к реке успокаивать Мойшею, а заодно и попросить у него благословения, мы же развлекались с Малышом. Со смертью ведьмы чары с барбоса тоже спали - его влажные поцелуи перестали нести опасность для жизни, но приятного в них по-прежнему было мало, и, как и в предыдущий раз, мы убегали от игривого пса.

Аша наконец-то сменила мешковатый балахон. Она надела одно из новых платьев ведьмы (гардеробчик у Анжус был завидный, некоторые вещички девчонки конфисковали и спрятали в чудо-сумке). Кареглазая появилась в приталенном платье, с небольшим вырезом на груди и короткими рукавами. Цвет у него был нежно розовый.