Наталья Жильцова - Пять сердец тьмы

— А почему бабка? Где твои родители?

— Я их не помню практически. Мне было четыре года, когда они в составе дипломатической миссии отплыли в Дагоррат. И не вернулись.

— Как это, не вернулись? — я удивленно посмотрела на него.

— А вот так. Корабль отплыл, но в пункт назначения не прибыл. Исчез. В какой-то момент образ корабля, как рассказывала нам бабка, просто взял и пропал с магических кристаллов. И ни следа, ни отпечатка аур, вообще ничего. Семнадцать человек миссии, двадцать четыре человека команды, в том числе корабельный маг, отряд стражи сопровождения и… мои родители.

— Но так не бывает!

— Маги Магистериума тоже так считали, — Винс сухо, с пренебрежением хмыкнул. — Они поисковыми заклинаниями чуть Дарийское море не вскипятили. Шум подняли страшный, но так ничего и не нашли.

Я сглотнула. Стало неловко и неприятно, что вообще эту тему подняла.

— Прости, Винс… Я не знала…

— Да ладно. Двадцать два года прошло, как-никак. Я давно смирился, да и Айронд тоже. Правда, подозреваю, что именно с того момента он решил стать тем, кем стал.

— Азурой?

— Азурой, — Винс кивнул. — И достойным преемником рода герцогов де Глерн.

— Герцогов? — я оторопела.

Нет, я, конечно, еще в Управлении поняла, что Винс и Айронд дворяне. Но чтобы такого высокого полета?

Вспомнилось, как вытягивались перед Айрондом стражники, как уважительно смотрел на него капитан… А я так фамильярно к нему, по имени… хоть бы предупредил кто!

— Ну да, — не понял причины моего изумления Винс. — Айронд по старшинству унаследовал титул отца, после его исчезновения.

— А ты…

— А я — младшая ветвь рода. И приставка «де», как и титул, мне не полагаются, максимум звание лорда, — равнодушно отмахнулся Винсент. — Но, честно говоря, мне плевать. Это только старший братик с бабкой пекутся о родовом имени и чистоте дворянской крови.

— Вы и вправду очень разные, — пробормотала я, все еще пытаясь уложить в голове, что совсем недавно разговаривала с, подумать только, герцогом! — Айронд как холодный камень.

— Он всегда таким был, сколько себя помню, — Винс криво усмехнулся. — Спокойный, бесчувственный истукан, в общем, истинный де Глерн. Идеальный, до тошноты, на радость бабке, в отличие от меня.

Он снова потянулся, было, к бутылке, но я быстро ее перехватила.

— Так, подожди. На сегодня с тебя хватит. Видела я, как ты во дворце с капитаном его настоечку уваживал.

— Да что там было-то! — попробовал возмутиться Винсент.

— Что было — того уже нет, вы все уговорили, — отрезала я. — И вообще, давай спать. Неизвестно, что будет завтра.

Следователь нахмурился, но потом все же кивнул и поднялся.

— Ладно. Пожалуй, ты права. Спокойной ночи, Глория.

— Да какой там ночи. Вон, солнце встает уже, — я хмыкнула.

— Значит, спокойного дня, — согласился Винс и, покачнувшись, вышел.

Посмотрев ему вслед, я перевела задумчивый взгляд на поднос. Нож и вилка на тарелке моего родовитого друга лежали привычным крестом.

«Вот так, Глория, и отличаются аристократы от нашей черной кости, даже в мелочах», — отметила я, чувствуя глупую, ничем не обоснованную досаду. А потом зевнула и, мысленно махнув на все рукой, забралась в кровать.

Организм только этого и ждал. Едва коснувшись головой мягкой подушки, я провалилась в сон.

Правда, казалось, только-только закрыла глаза, как неприятное зудящее чувство вновь вернуло меня в реальность. Чувствуя себя совершенно разбитой, я с трудом открыла глаза и обнаружила, что все-таки проспала аж до обеда.

«И еще бы поспала столько же, если бы не „сигнализация“ в голове», — мрачно подумала я и вдруг охнула.

Сигнализация?!

Меня буквально подбросило из постели. Кинжал покинул дворец!

Я судорожно заметалась по комнате, спросонья не понимая, за что хвататься в первую очередь.

Винсент! Выскочив из номера, как была в халате, я подскочила к его двери и забарабанила в дверь.

— Я вот кому-то сейчас по голове так же постучу! — раздался из номера хриплый, заспанный голос.

— Винс, это я! — я огляделась. Гостиничный коридор был пуст. — Есть сигнал!

— Какой, к демонам, сигнал? — проворчал он, открывая дверь и широко зевая.

Гм… В отличие от меня, о халате Винсент не позаботился и щеголял в одном нижнем белье. Я даже смущенно взгляд отвела, чтобы уж очень откровенно не разглядывать загорелую мускулистую фигуру. Но спустя мгновение опомнилась и выпалила:

— Кинжал покинул дворец!

Сон с Винсента как рукой сняло. Он ругнулся и отрывисто приказал:

— Бегом к себе. Оденься. Жди меня. На все три минуты.

После чего захлопнул дверь у меня перед носом.

Немного опешив от такой резкой смены ритма, я метнулась к себе. Три минуты! За кого он меня принимает?! За сержанта королевской стражи?! Я влезла в дорожное платье, бросилась в ванную комнату и, взглянув в зеркало, тихо застонала. Так и не просохшие вчера после душа волосы теперь решили, что пришло время революционных преобразований и торчали в разные стороны. Попытка расчесаться сделала только хуже. Теперь они словно жили своей собственной жизнью, развиваясь и топорщась согласно каким-то неизвестным природным законам.

— Глория! Ты готова? — раздался голос Винсента.

Я глянула на себя еще раз, с досадой отбросила расческу и выскочила и ванной.

— Не могу сказать, что готова, — пробормотала я, заметив, что Винс едва сдерживает улыбку. Ну точно на волосы смотрит! — Но идти могу.

— Тогда помчали, — поторопил он. — Я связался с Айрондом, за нами пришлют ситтер. Еще он сказал, что поднимет стражу, а тебе надо как можно точнее определить нужное место.

Последние слова Винс проговорил, уже скрываясь за дверью.

Внизу Бригль, увидев, что мы явно куда-то спешим, молча выставил на стойку по стакану апельсинового сока и бутерброды с ветчиной и сыром.

Я поняла, что, наверное, лучшего хозяина гостиницы в моей жизни уже не будет. Лучше просто невозможно. А едва успела допить сок, как в холл быстрым шагом вошел человек в форме городского стражника.

Винсент сразу отставил стакан и подошел к нему.

— Вы за нами!

Стражник кивнул.

— Ситтер у входа. Правда, мне не сообщили, куда надо ехать.

— А вот куда ехать, друг мой, — откликнулся Винс, — мы пока и сами не знаем. Эта госпожа будет говорить тебе дорогу. А твоя задача точно следовать ее инструкциям. Вопросы есть?

Почувствовав знакомые командирские нотки, стражник вытянулся и щелкнул каблуками.

— Никак нет!

— Вот и отлично! — в глазах Винсента горел охотничий азарт. — Идем, Глория, идем!

Ситтер действительно стоял прямо у выхода, слегка покачиваясь над мостовой — стражник не глушил воздушные кристаллы.

Я села на заднее сиденье, Винсент впереди. Он поднял кристалл связи и тихо сказал: