Анастасия Левковская - Задачка для техномага

— Домкрат мне на ногу, это что?! — выдохнула я, растерянно глядя на Ника.

Тот сидел на полу, вцепившись в кровать, и сосредоточенно глядел в потолок.

— Я ощущаю поток мощной некросилы, — процедил он. — Кажется, нас пытаются подбить.

— Что?.. — Я нервно облизала губы. — А такое возможно?! В смысле, мы же магией прикрыты, да и так высоко заклинания не долетают…

— Сиди здесь, — отрывисто скомандовал Ник, резко поднимаясь. — Лучше привяжись к кровати ремнями, я пойду разберусь. Если почувствуешь опасность, а меня не будет — используй кулон, поняла?

— Да, — прошептала в ответ.

Как только я привязалась, дирижабль стало трясти непрерывно. Если бы я не была зафиксирована, меня бы швыряло по всей каюте, а так приходилось только стараться, чтобы голову не мотало, как у тряпичной куклы.

Время растянулось в вечность, я нервничала чем дальше, тем больше.

Да чтоб им вал на маховик намотало, что происходит?! И почему Ник все не возвращается… Святая Пара, помоги и помилуй нас…

А потом… я сразу почувствовала, что дирижабль начал падать. Крик застрял в горле, рука непроизвольно сжалась на кулоне. Уходить?.. Но как же Ник?!

Я дрожащими пальцами начала распутывать ремень, твердо намереваясь сперва найти своего несносного некроманта.

— Внимание! — опять ожил голос под потолком. — Необратимые повреждения обшивки! Мы замедлили падение, насколько смогли, но оставаться на борту далее небезопасно. Всем эвакуироваться! Парашюты находятся в шкафу кают-компании.

Я как раз закончила с ремнями и рванула на поиски Ника. И чуть не налетела на него за дверями своей каюты. Он был злой и взъерошенный.

— Пихай в рюкзак что сможешь, быстро! — рыкнул он, вталкивая меня обратно в каюту. — Вокруг дирижабля летают вампиры! Штук двадцать! И прицельно расстреливают нас сырой некросилой!

— К-к-как летают?! — заикаясь, спросила я, тем не менее быстро собирая вещи.

— Не знаю, на досках каких-то, причем явно техномагической природы, — мрачно отозвался Ник и, как только я закинула рюкзак на плечи, схватил меня за руку. — Нет времени!

А в следующий момент мы уже стояли посреди вечернего леса. Было достаточно тепло, даже жарковато. Видимо, на Феолварте лето. Над нами раздался низкий гул, и я, подняв голову, увидела, что над нами пролетел потрепанный дирижабль. А потом он скрылся за деревьями, а затем земля дрогнула и на том месте, где упал наш летательный аппарат, вверх рвануло огненное облако.

— Я надеюсь, все спаслись, — прошептала я, пытаясь унять панику.

— Я тоже, — мрачно сказал Ник. — Шэйн с Аленом точно ушли, я волнуюсь за команду.

А затем пошатнулся и оперся на меня.

— Что такое? — встревоженно спросила я. — Перерасход силы?

— Немного, — скривился он. — Я ведь сначала пытался не дать нападавшим нас подбить. Но не получилось. Не понимаю почему…

— Потому что ты слишком много на себя берешь, — раздался спокойный, но насмешливый голос. — Впрочем, как обычно, Ники, как обычно…

Браслет на руке нагрелся, и я резко повернулась. И хоть догадывалась, кого там увижу, не удержалась от вскрика.

Эйровен! До противного бодрый, словно и не умирал. Только ярко-красные глаза выдавали, что перед нами совсем не человек.

Я судорожно вцепилась в Ника, с отчаянием понимая, что тот вампиру сейчас не соперник.

— Кто тебя поднял? — мрачно спросил Ник, даже не пытаясь напасть на бывшего друга.

— Ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, — безмятежно отозвался Эйровен, небрежно отбрасывая в сторону доску, видимо, одну из тех, на которых летали вампиры.

Выглядел он расслабленно и даже дружелюбно. Словно не собирался убить нас! Вот же тварь!

Ник выпрямился и задвинул меня за спину. Я вцепилась в его рубашку и лишь опасливо выглядывала, стараясь не пропустить момент, когда вампир начнет двигаться. Но тот стоял, по-прежнему расслабленный и улыбающийся.

На некоторое время воцарилось молчание.

— Ну, чего стоишь?! — наконец-то не выдержал Ник. — Ты же пришел нас убить, да?!

— Убить? — удивленно вскинул бровь Эйровен. — Если бы мы хотели вас убить, взорвали бы дирижабль. Нет, я всего лишь пришел передать приглашение в гости.

Я своим ушам не поверила. В гости?! В какие, кардан ему в форсунку, гости?!

— Ты издеваешься? — устало спросил Ник.

— Ни в коем случае, — пожал плечами вампир. — Наша богиня жаждет с вами познакомиться. Тем более, вы же все равно так спешили именно к ней, — с явной насмешкой проговорил он. — Считайте, мы решили вам помочь.

Ник скрипнул зубами и процедил:

— А отказаться от подобной милости мы можем?

— Нет, конечно. Кто же от таких приглашений отказывается? — продолжал насмехаться Эйровен.

А мной медленно, но уверенно овладевало отчаяние.

Кажется, мы сами попались в заботливо расставленные силки. Кто же знал, что на Феолварте водятся летающие вампиры?!

Святые шестеренки, но разве был другой выход?!

— Более того, в моих силах сделать так, чтобы ты, Ники, по своей воле устремился к нашей богине, — вдруг тонко улыбнулся вампир и поманил меня пальцем: — Леди Вейтервин, будьте добры, подойдите.

Ясное дело, никуда идти и не собиралась. Я еще не сбрендила!

— Только через мой труп, Фергюс, — рыкнул Ник и, выпрямившись, вытянул вперед руки и тряхнул пальцами, после чего все-таки упал на одно колено — сил катастрофически не хватало.

От зеленых капель некромантского заклинания вампир легко увернулся, а затем ехидно оскалился, продемонстрировав изменившийся прикус:

— Силенок маловато, чтобы со мной тягаться, Ники. А через твой труп… Сейчас это легко устроить, знаешь ли. Так что выбор у тебя небольшой: либо Глория идет со мной по доброй воле, и я гарантирую, что вы встретитесь в саду богини. Либо я забираю твою невесту силой, после чего ты неделю минимум будешь приходить в себя. Вот только в последнем случае Глория эту ночь точно не переживет. Выбирай, Ники, что тебе ближе.

Меня от страха начало подташнивать. Все невзгоды и проблемы, которые случались со мной до сего дня, теперь казались сущей мелочью, недостойной упоминания. Еще никогда я не ощущала такого жгучего желания жить и такого бессилия перед превосходящей меня мощью! Святая Пара, помилуй нас…

— Когда все сломалось, Фергюс? — выдохнул обессиленный Кайндорф. — Когда ты стал предателем?

— Я никогда не был предателем, Ники, — мягко, почти нежно отозвался вампир. — Род Эйровен всегда верно служил богине, и когда она вернулась и позвала нас — мы отозвались, не размышляя. Это наша судьба и наше счастье — быть оружием и руками той, что нас создала.

— Значит, все было ложью, — с ненавистью выдохнул Ник, глядя на тварь, в которую превратился его бывший друг. — А я ведь тобой восхищался…