Tansan - Команда

— Госпоже плохо? Госпожа плачет?

Плачет?! Белла коснулась своей щеки и неверяще уставилась на мокрые пальцы. Докатилась. Рыдаю. При эльфе! Кайса в ужасе попятилась от ее бешеного взгляда.

— Стой. Иди сюда.

Тоненько хныкнула, но подошла, обреченно опустив уши.

— Да не скули, не трону. Забери это, — брезгливо подтолкнула гребень к краю кровати, — спрячь куда-нибудь подальше. И принеси зелья.

Час спустя Белла крепко спала, прижимая к груди подарок мужа, и даже во сне ее пальцы бережно гладили теплое стекло.

Мать Тео обнаружил в столовой. Не то чтобы ему пришлось долго искать — квартирка была крошечной, но Синтия Нотт обычно предпочитала гостиную или кабинет, потому в столовую, она же кухня, Тео заглянул в последнюю очередь.

— Здравствуй, мама. Едва тебя нашел.

— Достаточно было позвать — здесь всего один этаж.

— Никак не привыкну, — Тео сбросил мантию на сиденье стула, но тут же вынужден был перекинуть ее на спинку, чтобы сесть: на втором стуле расположилась Синтия, а все остальные горизонтальные поверхности в комнате были завалены официального вида пергаментами, — Мерлин, когда мы уберемся из этой дыры?

— Боюсь, уже в конце недели — кабинет, как видишь, я уже освободила. Эта дыра нам больше не по карману.

— Что? — Тео ошеломленно заморгал, — я не понимаю…

— Тут нечего понимать, — Синтия широким жестом обвела кипы пергамента. — Знаешь, что это? Счета. — Взяла двумя пальцами распечатанный конверт из ближайшей кучи. — Этот, к примеру, за аренду гринготских сейфов, и даже его я не в состоянии оплатить. Мы разорены, сын.

— Но… Это из-за поместья? Вы вложили все средства в его восстановление?

— Поместье… — Синтия нервно закурила, махнула ладонью, разгоняя дым, и Тео внезапно заметил, что ее когда-то ухоженные руки давно забыли, что такое маникюр. — Поместье Ноттов — это груда обожженных камней, и останется таковой еще надолго. Сейчас нам уж точно не до него.

— А кольцо?

— Кольцо?

— Вы подарили мне на День рождения алмаз.

Она горько усмехнулась.

— Извини, сын, но он искусственный, из магловского ювелирного салона. Тогда мы еще могли позволить себе потратить пару галлеонов.

Искусственный? Он хвастался перед Малфоем магловской фальшивкой ценой в два галлеона? Мир Тео дал трещину. Он растерянно огляделся. Отныне даже такое убожество для него — непозволительная роскошь.

— Когда это началось?

— После провала операции в Отделе Тайн. Мне пришлось выскрести все, включая недвижимость во Франции, чтобы вытащить твоего отца из Азкабана. Оправиться мы так и не смогли.

— Но почему отец не попросил помощи у Лорда?

— У кого?!

Несколько секунд Синтия изумленно смотрела на сына — и вдруг громко расхохоталась, запрокинув голову и вытирая брызнувшие фонтаном слезы. Тео беспомощно хлопал глазами, не зная, как остановить материнскую истерику. Ну что он такого сказал?

— Мама… — Хоть сигарету у нее отобрать… — мама, пожалуйста, я ничего не понимаю. Отец ведь — ближайший соратник, Лорд его ценит, разве нет?

Смех прекратился так же внезапно, как начался. Синтия закурила новую сигарету и уставилась на Тео с неожиданной злобой.

— Раскрой глаза, сын! Твой Лорд умеет только брать! Он вытянул у нас все, до последнего кната, осталось только потребовать нашу жизнь! Каждый раз, когда твой отец возвращается от него, мне приходится тратить недельный бюджет на релаксант! Но сегодня у меня нет денег даже на еду, так что придется ему справляться самостоятельно!

— Мама! — Тео едва не плакал, — Перестань, Мерлина ради, при чем тут релаксант!

— О, мой наивный, невинный ребенок, — глубокая затяжка, — релаксант, чтоб ты знал, незаменим при борьбе с последствиями круциатуса.

— Но разве отец заслужил…

— У Лорда свои представления о том, кто чего заслуживает. Вчера, например, умер Генри Джагсон. — Синтия затушила сигарету и с грустью посмотрела на груду окурков в пепельнице, — курить тоже придется бросать…

Трещин в картине мира прибавилось. Тео зажмурился и изо всех сил сжал зубами нежную кожу на внутренней стороне щеки. Больно. Значит, не сон.

— Почему вы мне ничего не говорили?

— А ты уверен, что дорос до такой правды? Эти твои восторженные оды в честь Темного Лорда…

— Ты не понимаешь! Его идеи…

— В первую очередь, ЕГО ДЕЙСТВИЯ, сын! — рявкнула Синтия. — Лорд не щадит ни маглов, ни чистокровных, ни собственных сторонников! Отец рискует жизнью, пытаясь избавить тебя от участи раба, а ты способен лишь витать в облаках, грезя о мировом господстве!

— Я не о господстве! Маглы угрожают нашему…

— О, ради Мерлина! Сколько раз в жизни ты видел магла?

— У нас их полон Хогвартс!

— И как? Они наводят свои порядки? Собираются в шайки? Круциатят чистокровных по темным углам? Быть может, у них есть свой магловский Лорд? Когда ты поумнеешь, Тео?

Он не сдержался — всхлипнул.

— А если я завтра женюсь на магле?

— Да хоть на пикси! Был бы жив… — Синтия смяла пустую пачку, швырнула в угол, но тут же призвала обратно и положила поверх счетов, — эльфов у нас тоже нет… Пойми, Тео, пока ты рвешься к Лорду, отец всеми силами пытается отвлечь от тебя его внимание. Метка — не орден, это клеймо. Пожизненное клеймо.

— Но отец ведь служит ему добровольно… — вскинулся было Тео — и сжался под тяжелым материнским взглядом. Мир рушился на глазах.

— У отца давно нет выбора. А вот у тебя он пока еще есть.

Внезапный шум из глубины квартиры заставил их подскочить. Добежав вслед за матерью до гостиной, Тео замер в дверях, оглушенный чудовищным неправдоподобием открывшейся ему картины. Посреди комнаты парило, повинуясь палочке маленького крысоподобного человечка, безжизненное тело отца. Прямо под ним на ковре темнело большое влажное пятно, на пальцах неподвижно свисающей руки медленно набухали тяжелые красные капли. Желудок Тео подпрыгнул и сжался, он с трудом сглотнул, не в силах отвести взгляд. Этого не может быть, нет, только не отец…

— Сюда!

Тело плавно двинулось в сторону и зависло над диваном. Синтия торопливо сорвала с него мантию и с помощью незнакомца устроила мужа на подушках.

— Чем он его?

— Не знаю.

— Мерлин, сколько крови… Зелья?

— Я дал ему кровоостанавливающее.

— Еще есть?

— Нет…

— Тогда убирайся.

Крысообразный с явным облегчением кивнул и аппарировал. Синтия рванула пуговицы на рубашке мужа, и тот едва слышно застонал.

— Тише, милый, тише, потерпи, я сейчас… Тео, не стой столбом! Воду, полотенца, простынь на бинты — живо!

Мир окончательно рухнул.

— Поздравляю, Герм, Снейп из тебя вышел шикарный. Только нафига ты мне отработку назначила?

— Извини, не удержалась. Ты слегка переборщил: даже Гарри не перепутает порошок белоголовика с черемуховой пыльцой.