Джал Халгаев - Книга Мертвых

- Ты совсем не обязана...

- Нет, дослушай!

Все мое естество вздрогнуло от ее тона. Я ожидал, что сейчас на меня накатит волна отчаяния, однако ее не последовало. Вместо этого я почувствовал... смирение? Вот это уже интересно. И никаких тебе соплей!

- Их было много. Очень много. Наверное, в такие моменты начинаешь по-другому относиться к своей красоте... А еще они были разные: одни приносили с собой бутылку-другую вина, и оно помогало мне забыться, другие же оказывались настолько жестокими, что наутро я едва вылезала из постели, избитая до полусмерти. И каждый раз, день за днем...

- Хватит! Зачем все это? Зачем ты мне это рассказываешь?

- Я к тому, что у нас обоих есть свои демоны, так ведь? - Селеста улыбнулась. - Готов ли ты к тому, что вскоре мы станем единым целым, Йен Рейнгольц?

Я фыркнул.

- Пф! Вообще-то я должен был тебе это говорить.

- Ты спас меня, я тебе благодарна.

- Ох, остановись, я сейчас расплачусь, - недовольно проворчал я, и она вдруг рассмеялась. Я застонал. - Однажды наши демоны познакомятся, Селеста, и не сомневаюсь, они станцуют джангу в наших мозгах. Однажды. Но не сейчас.

- Ты мне не веришь?

- Я в твоей башке, дура, как я могу тебе не верить? А сейчас поднимай свой зад и возвращайся домой, мне уже холодно. А еще лучше пошли к Гедину и растормошим его на ящик вина, э?

- Заманчивое предложение, - усмехнувшись, Селеста.

- Ну вот! И хватит хандрить. Впереди у нас такое приключение, о котором ты и мечтать не могла, женщина, и отбрось к херам свои сопливые штучки!

- Сопливые штучки? Ха! Я тебя чувствую, забыл? У меня сейчас такое ощущение, что это ты сейчас расплачешься!

- Чего-о-о? Что за мысли тебе в голову лезут?

- Ты!

- Брехня, я сейчас думаю только о баре, так что топай быстрее.

- Гедин, наверное, уже спит...

- Угу. А волки кроликов жрут только из чистого гуманизма, чтобы те нам на крыльцо не гадили. Нифига он не спит, Гедин твой, а опять свои запасы лакает. В одиночестве. Во жук, старик, во жук!

Я ощутил ее радость и улыбнулся (это я по привычке так говорю). Нет, эта дама совсем не обычная, гори мои кости! Мне повезло, что я встретил именно ее. А может, это и есть судьба, и Холхост все-таки услышал мои мольбы?..

Хотя нет, во всем виновато мое долбаное самомнение!

Признаться, ночь прошла на славу. Она была бы еще лучше, если бы я мог пить и есть собственными руками, но теперь я не чувствовал голода и тихонько мирился со своим новым положением, перенимая ощущение опьянения от Селесты, которая вливала в глотку вино так, будто собиралась поджечь себя на масленицу вместо чучела.

Очнулись мы только к следующему обеду, заботливо перенесенные в одну из комнат таверны Гедином. Уж не знаю, как у старика силенок хватило перетащить женщину на второй этаж, а это вызвало у меня уважение: в его вчерашнем состоянии я бы не дошел даже до нужника и опорожнился бы на месте.

Кстати, Селесту тоже приперло, и мы сидели сейчас в весьма примечательном месте...

- Дьявол! - пробормотала она под нос, густо краснея.

- Расслабься, это физиология. Ничего постыдного тут нет, - едва сдерживая смех, успокоил я ее.

- Легко тебе говорить!

- У тебя есть хотя бы своя рука, чтобы подтереться, а я сижу тут и вижу твоими глазами. Кому сейчас хуже, э?

- Определенно мне, потому что в моей башке сейчас сидит проклятый извращенец!

- Что? - я возмутился. - Брехня! Поклеп! Почему проклятый? Нормальный я!

Селеста фыркнула и рассмеялась.

- Это определенно минусы нашего сотрудничества.

- Ясен пень.

Ну, это была малость передышка. А потом снова перед глазами замелькали столы, пьяные рожи, весьма миловидные официанточки (тут женщина хорошенько тряхнула меня в голове, чтобы я усмирил свои фантазии) и просто тонна подносов, так что я сконцентрировался и потушил свет, удивляясь, что мне это так легко удалось.

Я погрузился во тьму и задумался. А что я еще могу сделать? Интересно, в моем нынешнем положении есть хоть какие-то плюсы?

Один из них я вскоре нашел. Когда меня вконец достали голоса, я напряг свой уставший разум, и в нем будто что-то вспыхнуло, и затем я потерял сознание. Нет, я все еще продолжал ощущать себя и ее, однако словно погрузился в долгожданный сон в теплой приятной постели.

Не знаю... Мне на миг показалось, что я еще ребенок, мирно дремлющий в утробе матери.

- Эй, ты все еще здесь? Йен! - испуганно бормотала Селеста перед зеркалом. - Черт, надеюсь, ты там снова не сдох... Йен!

- Здесь я, здесь, чего орать? Смотри, опять соседи пожалуются. Забыла, как они выли тут и все осматривали, где ж трупаки, м?

- Конечно они спрашивали! Ты тут так дико выл, что даже мертвый бы встал из могилы напуганный, не то что обычные деревенские жители, особенно в такой мороз.

- Эт я умею, что тут поделать. При всем при этом я вообще-то умирал! - фыркнул я в ответ. - Эх, щелкнуть бы тебя по носу, да сил не хватает.

- Еще бы ты моими руками управлял, оборотень!

- Волк я, не оборотень, - уже в который раз заявил я, вызывая ее улыбку. Что поделать, народ твердолобый. Фиг до них достучишься.

Я решил перевести тему и спросил:

- Ты готова?

Селеста замерла, ее спина окаменела. Я ощущал, как женщина нервничает, но Селеста все-таки взяла себя в руки и кивнула.

- Мы с тобой идем не мир спасать, моя дорогая, а учимся жить вместе. Можешь корить меня за дальновидность или подлость, но я все-таки скажу: я никак не связан с убийцами. Я их не нанимал и даже не выводил на твой след.

- Я никогда не...

- Не гони! Я в твоей голове, я чувствую почти все, хоть и не позволяю себе читать все мысли. А теперь сосредоточься. Я не причем. Услышала?

- Да.

- Поняла, что я не вру?

- Да.

Я с облегчением присвистнул. Конечно, я еще и не те подлости совершал, однако теперь я честно признался, что ничего не делал. И это, как ни странно, является правдой. Клево, да?

- Можешь не беспокоиться, Йен, - женщина обворожительно улыбнулась зеркалу, - все в порядке. Я в порядке. Пусть все это и кажется полнейшим безумием...

- И не такое бывало, - согласился я. - Ну, в путь? До Третьего хребта далековато, а дойти туда желательно к рассвету, чтобы там нас не сожрали ночные твари.

Селеста кивнула и спросила:

- А зачем нам вообще этот дракон?

- Это не дракон, а ящерица! Простая... немного крылатая ящерица размером с приличный сарай. На дракона я бы не замахнулся, слишком уж чешуя толстая, да и мозги у них на месте, а виверна - самое оно. Мечом махать умеешь? А, можешь не отвечать, знаю, что умеешь, но на уровне полосатого калеки. Пока это не важно, нам надо пробудить мою магию, а сделать это можно только в бою с существом, тоже обладающим хотя бы элементарными задатками волшебства, чтобы была отдача. Эта тварь будет воздействовать на тебя магически и психически, пытаясь подавить твой разум, и, надеюсь, пробудит хоть что-то. Не бойся, я с тобой, так что все должно получиться. Пока виверна - единственное, что я отыскал поблизости.