Энн Лу - Ты ждала меня, Заруна? (СИ)

– Простите мою невежливость! – он учтиво склонился. – Меня зовут Ханам Кос. Министр внутренних дел Иридании. Почти коллега вашему спутнику, - его улыбка показалась мне неискренней.

– Очень приятно, господин Ханам. Я решила посетить это мероприятие, желая узнать лично его порядок проведения и обсуждаемые темы. Хочу с самого начала отнестись со всей серьезностью к своим обязанностям, как кашиасу Ира, - я старалась говорить мерно и спокойно, сдерживая предательское дрожание голоса.

Тот растянул свою лживую усмешку еще шире:

– Чрезвычайно восхищен вашей ответственностью, иата, восхищен!

У меня аж зубы свело от его лицемерно-елейного выражения лица.

– И тебе здравствуй, Ханам! – съехидничал Лахрет, обратив на себя внимание.

Тот иронично хекнул, кивнув ятгору.

– Здравствуй, Лахрет, здравствуй. Что ж, позвольте с вами проститься. Хотел проявить почтение и другим.

– Да-да, конечно! – с готовностью кивнула я, радуясь, что этот скользкий тип уходит.

Лахрет увел меня от прохода. Далее к нам стали подходить другие важные персоны. Имена! Имена! Имена! У меня с ними крупные проблемы. Стыдно будет, если снова кто-то подойдет, а я забыла имя, но я все-таки почтительно кивала и вежливо улыбалась. Пока не подошла Мара Ниасу. Ее я, конечно, узнала, но не узнала ее взгляда. Что-то в нем в корне поменялось с последнего раза, как я ее видела. В нем было что-то весьма нехорошее, неприятное, от чего стыла кровь.

– Правду ли говорят, что ты уже нашла себе избранника? – меня удивило, что она обратилась только ко мне, хотя Лахрет стоял рядом.

Боковым зрением увидела, как он недовольно сощурился, сдвинув брови.

– Да, правду, - в замешательстве кивнула я. – Я выбрала Лахрета, - мой взгляд упал на хмурое лицо моего спутника. Эти слова я еле выдавила из себя. – Мы завтра будем оформлять контракт.

– Так быстро? – она взвела удивленно брови. Потом недовольное выражение лица, сменившееся возмущением. – Почему вы не сообщили об этом мне?! – теперь она уже обращалась к нам обоим, переводя широко распахнутые глаза то на меня, то на Лахрета. – Это вам не игрушки! Это дело государственной важности!

– Это разве бы что-то изменило? – не ожидала от себя такой смелости. – Я сделала выбор и, думаю, никто не имеет ничего против. А если и имеет, это его личное дело. Это мое решение и Лахрета.

– Ошибаешься, милочка, - мне показалась, или она это прошипела сквозь зубы? – Ланочка, деточка, выбор лорта – дело государственной важности и тебе должны были сообщить, что в этом должна участвовать старшая шиасу города!

– Правда?! – я деланно удивилась, не зная, откуда у меня бралась смелость говорить. Может, это возмущение от ее давления? – Мне сказали, что в мой выбор никто не должен вмешиваться, ведь это касается продолжения рода ниясытей. И чем добровольнее будет мое решение, тем лучше! А Ир примет мое решение.

– Кто тебе это сказал?!! – она потрясенно вздернула подбородок.

– Мой куратор, Наран Ниасу! – я повторила ее движение.

Она вспыхнула, раздув в негодовании ноздри, но сказать не имела что. Лахрет наблюдал нашу беседу молча, переводя взгляд с меня на старшую шиасу, и назад. Что он думал сейчас, было сложно понять. Но почему она сердится? Что я сделала не так? Не спросила ее мнения? А если бы она была против, разве бы это что-нибудь изменило? Может, другая бы и побоялась ее влияния, а я… я не хочу позволять никому влиять в подобном решении на меня. Это слишком серьезный шаг, чтобы слушаться руководства других. Мне жить с этим человеком, целовать его, спать с ним, решать трудности, радоваться жизни. И если не любимый, то зачем он мне? Но Мара явно была другого мнения. Она с силой сжала кулаки, стиснула зубы, сверкнув глазами.

– Он тебя ввел в заблуждение. Уже веками лорта для кашиасу выбирает старшая шиасу города. Ты не имеешь право что-либо решать без моего ведома!

– Вы не одобряете мой выбор? – я дернула подбородком.

Пауза. Потом, покосившись на Лахрета презрительным взглядом, она ответила:

– Не одобряю! – ее слова прозвучали громом в холле.

Я даже не заметила, как все вокруг затихли, прислушиваясь к нашему разговору. Что я могла ответить на это? Нервно сглотнув вязкую слюну, я оглянулась на стоящего рядом Лахрета и впервые увидела в его глазах злость и презрение. Я понимала, что в этот момент с его стороны вмешиваться в нашу «милую беседу» с шиасу Ира было бы неправильно. Я должна сама отстоять свое решение. От этого сердце испугано сжалось. Что он сделает сейчас? Я выпрямила плечи и произнесла:

– И что же вы сделаете, если я ослушаюсь?! Казните меня?

Она дернулась, как от удара. Видимо, шиасу не ожидала такого отпора.

– Послушайте, Мара! – я постаралась сделать тон голоса более уверенным. – Это мое решение. Я ничего не нарушила из основных правил Иридании. Лахрет Ноа – не только наездник нура, как того требуют основные положения, но и влиятельная особа нашей страны. Он – ятгор! Я не представляю более подходящей кандидатуры на пост лорта! Он – человек сведущий во многих законах и нюансах не только госуправления, но и многих серьезных моментах и проблемах всей Иридании. Я бы поняла ваше несогласие, если бы я выбрала молодого и неопытного юношу с моего потока, а так… у ваших претензий нет явных оснований. Скорее это ваша личная неприязнь. Так что я попрошу её оставить при себе, иата Мара Ниасу.

С каждым моим словом лицо правительницы не только Ира, но и всей Иридании, вытягивалось все сильней и сильней. Видимо, она никак не ожидала подобного отпора от какой-то там простушки из забитого пригорода.

– Ну-ну, - наконец, выдавила она из себя, сверкнув гневно глазами.

Затем, гордо вскинув упрямый подбородок, она развернулась и ушла прочь к лестнице, ведущей в главный зал Совета. Я подняла глаза на Лахрета и облегченно выдохнула, будто задыхалась и вылезла из воды. Он смотрел на меня задумчиво-благодарным взглядом. В голове возник его вопрос:

– Ты действительно так считаешь, или ты просто по природе упрямая?

Я махнула ресницами и ответила еле слышно:

– Я выбрала тебя. Это мое решение. Почему она так ведет себя? Я не ожидала от нее такой реакции. Мне она показалась такой приятной и доброй, когда я ее в первый раз увидела…

Лахрет иронично вспрыснул и выпустил мою руку, положив ладонь на мою талию, сдерживая порыв обнять при всех.

– Это особенная женщина, - Лахрет говорил мне на мыслеобразах, пряча свои слова от посторонних ушей. – Мара слишком опасна, чтобы тягаться с ней. То, что ты сейчас говорила, указывает скорее на твое неведение, чем на смелость. Каждая женщина в Ире знает, насколько Мара может быть опасна в гневе. Ее надо на самом деле бояться.

– Ты ее боишься?