Максим Молодовский - Быть другим

В полуверсте от нас, озаренный светом множества светокамней, раскинулся лагерь степной армии. Большой, не меньше нашего. И укреплен неплохо. Рва отсюда не видно, но земляной вал раза в два-три выше, чем у нас накануне был. Где-то колья с рогатками, а где-то и частокол сооружен.

Поле между нами и лагерем - бывшие городские предместья. Когда-то здесь были дома, огороды, заборы, теперь все сожжено и разрушено. Я очень опасался, что пространство перед лагерем будет пустое и ровное, но сейчас вздохнул с облегчением. Мест, где можно спрятаться, вагон и маленькая тележка.

Некоторое время мы рассматривали местность, шепотом обсуждали, как лучше двигаться. Решили вдвоем доползти до развалин размахах в ста от нас, там Логдан останется прикрывать, а я двинусь дальше.

Архимаг меня удивил. Он первым упал за землю, и довольно уверенно пополз вперед. Благородный дворянин в бог знает каком поколении, и не простой пехотный поручик, а приближенный к императору, архимаг, член Конклава, и вдруг без всяких колебаний плюх на пузо и айда землю приглаживать. Бывает же такое.

Одернув себя - хватит удивляться - я пополз следом.

Добравшись до развалин, снова некоторое время наблюдали. Людей в лагере мы оба уже давно чувствовали. Как же много их здесь было. Одним взглядом я не могу прикинуть точное количество, но ощутимо больше, чем нас.

- Проклятье, - прошептал Логдан. - Степняков больше, чем мы думали. Их тут тысяч шестьдесят, не меньше.

Итить-колотить! Рассчитывали-то, что тысяч сорок будет. Как же хорошо, что мы ту группировку уничтожили, а то вообще тоскливо было бы. Мне тоскливо, не имперцам. Тех не слишком волнует, что врага в полтора раза больше. Раньше один против трех не колеблясь выходили, сейчас, у учетом необычности степняков, один против полутора - самое то. Больше славы будет.

С обнаружением магов дела обстояли не так радужно, как с обнаружением простых людей. Некоторые степные маги не прятались, их мы хорошо видели. Но были еще завихрения, разобраться с которыми с такой дистанции было нереально.

Не получится-таки тут отсидеться, придется дальше двигать. Обговорив с архимагом ситуацию, я перевалился через обгоревший кусок стены и пополз к лагерю.

Если до развалин мы ползли довольно бодренько, то теперь я пробирался как можно осторожней. Замирая и вжимаясь в землю всякий раз, когда чувствовал, что кто-то смотрит в мою сторону.

Несколько раз по округе пробегали магические лучи. Это один из тех колдунов, которые не прячутся, осматривал округу. Ни на мне, ни на Логдане наблюдение ни на миг не задержалось - не заметили. А мы и не против. Не замечайте и дальше.

Постоянно сенсорил не проявиться ли что-нибудь важное. Рассмотрел еще нескольких магов средней руки, но чего-то реально серьезного пока что не видел. Что-то мутное просматривалось в центре вражеского лагеря, но опять же - далековато, надо было подобраться еще ближе.

Я и подбирался. Час, наверное, убил, чтобы доползти до небольшой кучи обгоревших досок метрах в пятидесяти от насыпи. Там я надолго замер, всматриваясь в лагерь, и особенно в его центр. Сомнений уже не было, там пряталось что-то очень мощное. Уровня архимага, не меньше. Но что это было, человек или артефакт какой, прояснения не наступало.

Ближе нужно подойти. Бывает, вот тут почти ничего не видно, а десяток шагов сделаешь, и картина во всю ширь раскрывается. Вот только дальше почти что голое пространство. Есть маленькие бугорочки да ямочки, но там уже толком не спрячешься. С одного ракурса тебя видно не будет, но с другого - почти как на ладони. Ё-моё, не хочется мне дальше ползти, ох как не хочется.

Я лежал, наблюдал за прохаживающимися по вершине земляного вала степняками и думал, что делать. Молодцы ребята - по одному не ходят, минимум двое, в темноту всматриваются, не полагаясь целиком и полностью на магические радары. Явно у кого-нибудь из них амулеты на ночное зрение есть. Или снадобья хлебнули. Так же хорошо, как я, они в темноте видеть не будут (для этого магом надо быть, с даром соответствующим), но, насколько-то процентов зрение улучшится.

Постоянно взгляды в поле кидают, в промежутке все пятьдесят метров пробежать не успею. Да и половины тоже.

Стал искать укрытие поближе, куда можно было бы нырнуть, когда постовые в очередной раз отвернутся. В десятке метров остатки телеги. Совсем они меня, конечно, не скроют, но тут еще мало света, да и человеческий глаз неподвижные предметы замечает значительно хуже, чем движущиеся. Главное, чтобы в момент рывка в мою сторону не смотрели, а когда я там лягу, уже не должны разглядеть.

Постовые прошли по насыпи напротив меня, мазнули взглядом и отвернулись. Я рванулся чуть ли не на четвереньках и рухнул за то, что некогда было телегой.

Твою ж налево, больно то как! От неожиданности чуть не вскрикнул. Из-под обломков торчала небольшая деревяшка, и я прямо на нее ребрами рухнул. Как же я ее раньше не заметил?!

Сжав зубы и успокаивая боль, замер, вглядываясь в степняков. Спокойно, не засекли. Принялся извлекать злосчастную деревяшку из-под себя. Осторожно отложил ее в сторону.

Как там центр лагеря? Нет, не разобрать пока.

Куда дальше? Вон кучка, а от нее вон в ту ямочку.

Когда я упал в намеченную ямку, сердце колотилось с таким грохотом, что его должно было быть слышно на вершине вала. Вжался в землю, замер, молясь, чтобы никто ничего не увидел. Досюда же светокамни с насыпи уже добивают. Совсем чуть-чуть, но с вала вполне должно быть видно даже обычным глазом. А для тех, у кого к ночному зрению плюс десять, так тут вообще белый день.

Угомонив распоясавшееся сердечко, вспомнил для чего я, собственно говоря, сюда приперся. Стал "всенсориваться" в центр лагеря.

Ничего ж себе мощь! Да этот архимаг посильнее любого из наших будет. Или их там несколько? Или это артефакт? Так, где именно источник? Ага, вот из этого большого шатра фонит. Но он защищен, что внутри рассмотреть толком не могу. Вижу, что магия прёт, вижу, что люди там есть, но какие и сколько их там - не видно. Ребятки, а ну-ка встали и вышли из шатра. И в стороны друг от друга разошлись, чтобы понятней было кто из вас кто. Посмотрите ночь-то какая красивая, звезды, луна - глаз не отвести.

После получаса мысленных уговоров, из защищенного пространства вышел человек и ушел в соседний шатер. Картина распределения полей поменялась, но не очень сильно. Грубо говоря, ушедший унес с собой где-то треть магии. Так, а внутри сколько народу осталось?

Нет, хоть убей, не вижу.

Попытаться за насыпь пробраться? Пока большая часть лагеря спит. Ну, окажись я внутри, я бы смог между шатрами да палатками юлить, чтобы никто не заметил. Но вот как туда проникнуть? Постовых на насыпи куча, слепых зон вообще нет.