Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

– Эре – одно из имен, – выдавил Кола, глядя растерянно, как в дом протискиваются старик в плаще возчика, а за ним – сутулый худой юноша. И кто-то еще топтался на крыльце…

– Да ты скажи, Кола! – подала голос женщина. – Что-то и мне интересно стало, где и чему тебя учили!

– А ты помолчи, Ласточка! – шикнул старик. – Ныне мы все в одной упряжке…

– Как ослы! – не удержался Кола Гончар.

– Ну да, а как же… – не обиделся старик. – Сколько лет прошло, а Гончар, как и прежде, злоязычен и хитер! И это вселяет надежду, что всё у нас получится!

– Чего надо? – враз охрипнув, спросил Гончар. – Столько лет не объявлялись, я уж забыл, кто вы такие! Я два десятка лет живу здесь простым священником! И я – не Злоязыкий! Я Кола Гончар!

– А чего объявляться было без надобности? – удивился старик. – Но сейчас настали лихие времена! Главный визирь вспомнил о своих верных слугах – и призвал! И ты – один из слуг!

И старик требовательно уставился на Гончара. А тот неуступчиво молчал.

– Вот то-то же! – как ни в чем не бывало сказал старик. – Дело у нас, Злоязыкий, такое: язва завелась, и надо бы ее… вырезать. Пусть не всю, но верхушку обязательно! Главный визирь считает, этого будет достаточно. Так что позови сюда некоего Дребена Хиста, э? Он же у тебя ныне обретается, э? Уж очень трудно его достать в иных местах! Или вот ты, Ласточка, позовешь? Кстати, у меня и для тебя тайные слова приготовлены, хе-хе…

– А я их давно забыла! – растерянно сказала женщина. – Слушайте… ну нельзя же так внезапно! Вот вы бы еще к смертному костру явились со своими тайными словами! Мне дочек замуж отдавать как-то надобно – а тут вы приперлись!

– Аийя, йиша-ан-йетт! – раздраженно прошипел старый диверсант. – Ай, великий дурак создал отряд Ласточек! Бабы – в постели разведчицы, и нигде более! Вот так и донесу визирю! Ну невозможно с женщиной работать! Беременная, что ли?!

– Сговорились с супругом издеваться, да?! – начала звереть хозяйка дома.

– Кувалда! – отмахнулся старик. – Вычеркни Ласточку! Для дела нам и Злоязыкого достаточно будет!

Сутулый юноша мягко, но удивительно быстро оказался рядом с женщиной. Кола оцепенел, ясно понимая, что не с его профессией гончара хоть что-то противопоставить профессиональным убийцам. А тут еще же и Яха должна подойти! Ей-то за что?!

– Что хочешь заявить, Злоязыкий? – мягко поинтересовался старик.

– Я… – тяжело сглотнул гончар. – Я… всю жизнь был с народом… всю жизнь нес заветы неразумным чадам… Женщины – вне войны, наставник! Иначе… страшен гнев Санниэре, х-хайвэн-н!

– Еще одно имя бога? – подивился старик. – Не слышал ранее… ну да и ладно! Бог – там, а мы здесь!

У Гончара не было никаких шансов. Но… то ли вспомнилось, как сын бился с эльфами во дворе совсем недавно – тоже ведь без шансов! То ли с отчаяния вспомнились навыки, полученные давным-давно при обучении… И еще его не зря считали хитрецом. Так что шагнул-то он в гневе к юноше, подхватил крепкую скамейку – но швырнул ее со всей дури за спину. Ялинька, мгновенно поняв мужа – недаром столько лет вместе прожили! – подогнула ноги и немалым грузом обвисла в захвате сутулого, так что тот даже наклонился в попытке удержать обмякшее тело. Гончару осталось только шагнуть и шарахнуть тяжеленным кулаком по узкой голове. Получилось! Юноша ткнулся лицом в макушку женщины – дзуда возмущенно ойкнула, а Гончар кинулся на убийцу, даже не представляя, что он с ним сейчас сотворит, но наверняка что-то кровавое!

Увы, не вышло. Сутулый присел, качнулся, и Кола получил оглушающий удар снизу по челюсти – и с ним прилетело понимание, откуда взялась кличка Кувалда. Юноша оказался мастером кулачного боя – только они могли бить так больно из неудобного в общем-то положения…

Кажется, он получил еще несколько ударов. Куда именно, он даже не понял, потому что ему хватило и первого. Ноги заплелись, и стена жестко прошлась по щеке… Вот и все! Сутулый явно двинулся на добивание…

Ялинька хлестнула его платком по ноге – и смогла зацепить! Специально тренировалась, что ли?

– Ну что вы сопротивляетесь? – раздраженно прошипел сутулый и рывком выдернул ногу. – Хуже будет! Ты бы еще царапаться взялась, йиша-ан-йетт!

Потом он почему-то покачнулся, развернулся… рухнул и задергался в конвульсиях. Умирающий человек – зрелище не из приятных. А сутулый несомненно умирал – от того, что в нем торчало несколько дротиков. А в дверях хозяйкиной спальни стоял эльф и критически разглядывал выживших. Выживших… Кола с трудом повернул голову. Скамейка попала куда надо. Лицо старика было основательно разбито. Да что там! Лица, можно сказать, и не осталось вовсе. И все равно тот смог достать кинжал и дойти до Гончара. Почти дойти. Дротик в горло упокоил и его.

– Почему бы и не перенять опыт сына? – философски вопросил эльф. – Тем более что я не гордый… но вот как он это носит?! Чешется же!

Синеглазый негодяй скинул с руки обойму с дротиками и яростно потер кожу.

– Ты что делаешь в спальне моей жены?! – возмутился Кола невнятно, еле ворочая челюстью.

– О, Кола, да ты жив! – зловеще произнесла женщина и села. – Ну так скажи мне, где и чему тебя обучали? Мне жутко интересно узнать, с кем это я прожила свои лучшие годы!

– Да, вот скажи! – угодливо поддакнул эльф, на всякий случай удвигаясь в спальню.

Может, он думал смутить хозяина дома – и отвлечь от нехороших мыслей про некоторых эльфов. Смутить не получилось.

– Семинария нормаль, в столице, – ровно произнес Кола. – Очень особый факультет. Стратегическая разведка церкви… и главного визиря, как я теперь понимаю. И, помимо всего прочего, сельские священники, миссионеры церкви в пограничье. Так что я как раз – именно тот, кем и выгляжу. В отличие от некоторых. Ну, в основном.

– Ой как интересно! – воскликнул эльф из спальни.

– Это мне интересно! – рявкнул хозяин дома. – Что этот прохиндей делал в хозяйкиной спальне?! А, Ласточка?!

– Ну Ласточка, – вздохнула женщина. – Институт благородных девиц, очень особый факультет. Женский диверсионный отряд главного визиря, как я теперь понимаю… А также танцовщицы, художницы, наложницы, разведчицы, учительницы даже… Ну дурой я тогда была, романтичной дурой! Только семейные заботы дурь быстро вышибают, уж поверь мне! И где-то на втором ребенке вдруг стало мне понятно, что вот есть рядом со мной замечательный мужчина Кола Гончар – и больше мне ничего и не надо! И пошла бы стратегическая разведка под ишачий хвост! Тут детей бы поднять, не до дворцовых интриг… Кола! Я – это именно я, и не надейся, что что-то изменится!

– А этот синеглазый с чего тогда из спальни вылез? – неловко спросил Кола Гончар.

– Да я не знаю! Чокнутые они все, разве их поймешь? Давай уж подниматься, а? А то сейчас Яха примчится – или еще кто. И что про нас подумают про всех троих?