Владимир Журавлев - Неудачная реинкарнация

– Ну, что будем докладывать? – безнадежно поинтересовался заместитель начальника охраны императорских особ.

– Правду! – желчно сказал командир пограничников. – В результате тяжелого боя… бой ведь действительно был, и нельзя сказать, что легкий… военизированные формирования самозваного императора выдавлены в степь… куда бы они еще могли деться? Вот. А мы понесли тяжелые потери. Пограничники не досчитались трети личного состава, а беззаветно храбрая императорская гвардия…

– Ладно тебе издеваться!

– …беззаветно храбрая императорская гвардия?..

– Ну, уполовинили нас!

– …значит, гвардия выбита почти полностью! Молодца имперская тяжелая, молодца… Ну, вот это и есть правда. Если вам захочется чего-то доврать – мешать не стану. Хотя, по-моему, и так выглядит впечатляюще…

Потом новый командир погранцов хмуро прошелся по развалинам.

– Вы зачем снесли мирную деревню? – неприязненно спросил он. – Здесь же такой кабак был! Э, толку вам объяснять, если заветов не знаете!

Герой гномьих войн оглядел бравых гвардейцев с таким странным видом, как будто соображал, а не вырезать ли остатки гвардии прямо здесь, не сходя с места.

– Ваше счастье, что самозванец и бойцов своих, и деревенских заранее в степь увел! – пробормотал он. – Наверно, в степь. Но под обломками убитых нет. Бережет людей, хитрая гадина…

Заместитель начальника охраны злобно уставился на начальника орудийной группы. Вот кто виновен в том, что ни в одного полицейского не попали!

– Покойнички… – заключил погранец и ушел.

И это был очень квалифицированный вывод!

– Иди уж, Санниэре! – сказала Надия утром. – Ты же извелся весь. Я справлюсь… думаю, что справлюсь. Кормить, поить, обмывать, согревать, а потом во Флоренсо – чего тут сложного? Справлюсь…

Он упруго вскочил.

– Эре! – поспешно сказала Надия. – Я тебя провожу!

Он еще постоял немного у шалаша, послушал эльфа.

Вроде бы тот дышал…

Они шли по извилистому ущелью, взявшись за руки. Надия с любопытством крутила головой, он же… он же старался не спешить так явно.

– И вот такие теснины все три дня? – спросила она. – Бедненький…

– Это не теснины, – сказал он, покосился на девушку и еще сбавил шаг. – Это оборонительные сооружения. Искусственные. Ахархо специально закрывали проходы на яйлу, степняков боялись. Здесь и ворота были, и не одни… хе, это им все равно не помогло, мы по верхам прошли… Ущелье дальше очень широкое. Там… сады росли, пашни были. Деревни стояли. Может, и сейчас стоят? Побратимы…

Он резко замолчал. Не стоило разжигать в себе надежду.

Прилетел легкий ветерок и принес с собой волнующие ароматы цветущих трав. Даже Надия что-то почувствовала и остановилась. Он в сомнении огляделся и увлек девушку под выступ скалы. Камень должен был надежно защитить от недоброго взгляда из космоса. Наверно. Мало информации…

– Прежде всего! – торопливо сказал он. – Никогда не забывай: этот мир – посттехнический! Что значит – тебя слышат везде! В поле и в доме, ночью и днем – не говори необдуманно! Ты влезла в игры, где могут пришибить! Тебя спасет только тайна. Только она… Бери пример с эльфов. Много говорят. И – ни слова правды. Ну, ты женщина, тебе это должно быть привычно… так… и вот еще что: вся эта история – совсем не то, чем выглядит! Никто не говорит правду. И не скажет. Думай сама. Старайся выжить хотя бы. Но это вряд ли… вот вечно ты, Аллия, лезешь в авантюры! Честолюбия у тебя – в дозе смертельной для организма!

– Эре? – испуганно возразила девушка. – Я – Надия, ты забыл уже?

– А какая разница? – огрызнулся он. – Все вы красивые, умные, честолюбивые страшно… так, не отвлекай! Надия! Я сейчас уйду в транс. Глубоко уйду, ты не пугайся. Есть кое-что в «Откровениях у океана», что тебе стоит знать.

– Я «Откровения» помню до последнего слова! – усмехнулась девушка.

– Вряд ли потомки сохранили то, что я тебе сейчас сообщу! – в свою очередь усмехнулся он. – И не факт, что сам Берен-йот-гали решился на полную запись – старикан тоже хотел жить! Самоцензура – вот как это называется…

Он сел, прислонился к рукотворной скале и закрыл глаза…

– Хе, мой юный друг! – донесся из глубин памяти ехидный дребезжащий голос наставника…

– Люди властолюбивы! – сказал он шепотом, положил руку на голову склонившейся Надии и заговорил еле слышно. – Мой юный друг! Не повторяй вслед за учеными идиотами, что власть произошла от доминирования самцов в стае, что она – явление физиологическое! Не превозноси ни то, ни, кстати, другое… Ведь можно поставить опыт! Берется острый ножик… и нет доминирующего самца! И вот этот евнух покажет всем, что такое настоящая власть! И чем старше, чем опытнее он будет, тем страшнее будет его довление над остальными! Называется – геронтократия. Власть опыта, власть связей, власть круговой поруки. Бесчеловечная власть!

Запомни, мой друг: власть не нуждается в физиологических подпорках, власть не нуждается в обоснованиях. Она сама по себе – высшая сладость!

Но вот победим мы смерть, как и мечтается. Тут и начнется веселье. А какое? Зависит от того, какой из двух путей выберем. Человечество движется от развилки к развилке. Дирутия, так это называется. Выбор из двух. Так же называется и способ анализа и предвидения – дирутия.

Два пути: получат ли бессмертие все – или же немногие избранные? Кажется, что это зависит от технологии, а мы ее не знаем еще. Ну и что? Вот пластические операции дают пусть не бессмертие, но нечто из того же ряда. Первый шаг, так сказать, к бессмертию – убрать подтяжками морщины с задницы, хе-хе… Так что пластика вполне подходит для аналогии! Вот и скажи сам, мой юный друг, всем ли доступна пластическая хирургия? Ответ печален и очевиден. Доступно не всем, а ведь всем нужно! Даже я б не против пригладить морщины, а юность у меня и так в крови брызжет! Но – не будем о грустном. А будем об ужасном. Бессмертие получат те же самые избранные. То есть богатые. Так же, как и подтяжку задницы. И пойдет человечество во вполне определенную сторону, мать его так! А в какую?

Возьмем для изучения бессмертных, ибо смертные уже ничего выбирать не могут. А у бессмертных выбор. Да-да, та самая дирутия! Объединиться в государство – или остаться в хаосе? Конечно, государство, заорет любой. Ну, это по бездумию. Вот мы живем в государстве – и что? И воем. Геронтократия гнетет! Но подумай, мой юный друг, какая геронтократия будет у бессмертных? Верно кривишься, бессмертная и будет. Власть одной банды навсегда – это… это стазис. Остановка дыхания. И вырождение в перспективе. Ну, я даже не знаю, по какой причине именно! В смысле, чем их навернет по башке в первую очередь. Может, психопатологии – почему бы и нет? Или суицидные философии – тоже весьма вероятно. Но если хочешь знать мое мнение, это будут наркотики.