Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Высший

— Так пусть скажут его имя! — решил вмешаться в диалог Мхал.

Альфрани грустно покачал головой:

— Вокруг нашего мира сейчас собрались поистине колоссальные силы, перебаламутившие поле Эльтиана настолько, что даже факт выявления информации о предателе выглядит удачей. Сейчас мы приглядываемся к каждому нашему преподавателю, и их гостям. На этом, господа, позвольте мне с вами попрощаться. Лэр Палаэль, буду рад, если вы загляните к нам в Академию. Полагаю, среди наших преподавателей вы быстро найдете себе наставника для вашей научной работы.

Еще раз вежливо улыбнувшись, милорд ректор покинул дом Махала.

— Весь город под колпаком, — изрек Палаэль, едва дверь за гостем закрылась. — Нужно делать портал вне его пределов.

— Это было ясно с самого начала. Я даже знаю место, откуда это удобно будет сделать, — отозвался Мхал, через окно провожая глазами неспешно удаляющуюся группу магов.

— Далеко?

— Не очень. Пару часов пути, если ехать верхом.

— Это далеко, — с некоторой долей сожаления выразил свое мнение бессмертный. — И зачем нам ехать верхом? Неужели местные маги не практикуют иных способов перемещения?

— Не — а, — Мхал оторвался от окна, и просеменил мимо Палаэля в сторону подвала, намереваясь взять с собой в дорогу несколько артефактов, которые могли потребоваться при вылазке в Темный Университет. — У нас не привыкли разбрасываться энергией, предпочитая использовать ее более полезным образом. Даже порталы создают в экстренных случаях, когда ничего другого не остается.

— Ничего себе, — присвистнул Палаэль. — А я‑то думал, что местные маги, с их довольно‑таки высоким уровнем владения магией, не станут скупиться на обеспечение себе должного комфорта в путешествиях.

— Комфорт есть, — крикнул из подвала Мхал. — Обычный. С минимальным применением магии. У нас разве что только маги Стихии Воздуха иногда позволяют себе полетать на Крыльях Ветра, а все остальные предпочитают обходиться традиционными способами перемещения. Другие же зачастую даже не владеют соответствующими заклинаниями, поскольку у большинства специфика врожденного таланта не предполагает их применение.

— Как у тебя, например, — уголками губ улыбнулся Палаэль, наблюдая за появившимся из подвала магом. — На проклятиях сложно далеко уехать.

— И то верно, — печально вздохнул Мхал, но спустя лишь мгновение на его душе потеплело от осознания того, что этот бессмертный наделил его, скромного преподавателя Академии, поистине фантастическими возможностями, далеко выходящими за рамки тех, которые могли бы потребоваться для создания портала. Если бы еще эту душу не отравляли подозрения в корысти Палаэля!

Мхал ни на йоту не верил в благодушие бессмертных сущностей, полагая, что за любой их «подарок» рано или поздно придется заплатить сторицей, и сейчас мог лишь с содроганием гадать, что от него потребуют за ТАКОЕ могущество, о котором он никогда не смел даже мечтать. Не говоря уж о том, чтобы о нем кого‑то просить! Но ничего… Он отплатит по долгам сполна, помогая пришлым свергнуть проклятого Бельского и его божественных дружков. Если, конечно, судьба не повернет дугой, и не заставит его «подставить» новых союзников в надежде вымолить прощение у текущих богов Эльтиана.

— В принципе, сейчас ты можешь создать для нашего путешествия Облако Праха, — начал было бессмертный, и тут же сам себя опроверг, — если бы не Альфрани и его подчиненные, которые наверняка тебя засекут и зададутся вопросом, с чего это ты стал настолько сильным.

— А вы разве не внедрили в его мозг соответствующих закладок? — поинтересовался Мхал.

— Внедрил. Но только они чрезвычайно тонкие, и рухнут при виде столь явного несоответствия установленным шаблонам, — видя недоумение Мхала, Палаэль пояснил. — В нашей ситуации шаблоном выступает твой уровень силы до проведения эволюции. Ладно, закачиваем разговоры. Ты готов?

— Да.

Где‑то в междумирье

Огромные, сверхсложные по своему исполнению магические комплексы, широкой рекой пьющие энергию из целой планетарной системы, зорко отслеживали все происходящие события в окрестностях Эльтиана. И им совершенно не мешало гигантское расстояние, разделяющее две звездные системы.

Сотни снующих вокруг них архимагов внимательнейшим образом просматривали поступающую от комплексов информацию, оперативно делали ее анализ, после чего переправляли в Диспетчерский Пункт. Такой же нематериально — энергетический, как и сами комплексы.

— Йорк! — окликнул один из двух архимагов, сидящих в чреве Пункта, своего напарника.

— Что, Сигиз? — отозвался второй, бегло просматривая очередной информационный пакет.

— Замечены незначительные магические флуктуации на поверхности Эльтиана. Практически стопроцентная вероятность того, что явились результатом действий интересующего нас объекта. При этом покидать Эльтиан в срочном порядке объект явно не собирается.

— Ого! — присвистнул Йорк. — Есть расчет вероятности его обнаружения местными богами или демонами?

— Есть. Практически равна нулю. У бессмертных ведь нет наших магических комплексов, способных отслеживать состояние различных энергетических слоев и отдельных объектов по косвенным признакам. Для обычных же сканирующих заклинаний наш объект невидим.

— Так что же ты тогда переживаешь?

— Боюсь его ошибки, коих он допустил немало за короткую историю моего наблюдения за ним.

Йорк собирался успокоить друга, но осекся, вскрыв в этот момент очередной информпакет. Быстро изучив его, Йорк сразу поник, и это ни укрылось от глаз Сигиза.

— Говори, — моментально потребовал он.

— Зря ты боялся за Палаэля. Надо было опасаться другого… Ушедшие в погоню за Ваэроном боги возвращаются. Видимо раскусили фокус с фантомом Ваэрона… Палаэль не успеет пройти вторую трансформацию.

Сигиз несколько мгновений помолчал, осмысливая очередную новость, после чего разразился целым водопадом замысловатых ругательств.

— Все‑таки придется реализовывать план N7, — дождавшись, пока он не замолчит, подвел итог Йорк.

— Сколько у нас есть времени?

— Не более кварта, если хотим вывести богов в намеченную систему. За это время надо успеть передать все контрольные цепи остающемуся здесь десятку архимагов.

— Жаль, — проскрипел Сигиз зубами, и сорвал со своей головы густую сеть управляющих нитей. — Контрольная группа сможет лишь собрать информацию! Да и то, не всю… Управлять же процессом они не смогут.

Йорк горестно вздохнул.

— Друг мой, я понимаю твое недовольство. С другой стороны, мы предусматривали подобное развитие событий, так что ничего нового для нас нет. Действуем согласно плана.