Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Высший

Тот отмахнулся рукой.

— Да знаю я! Давай дальше.

— Так вот, тебе не приходила в голову мысль, а с чего это вдруг они решили вмешаться в свару, происходящую далеко от их Сосредоточий? Тем более в таком количестве.

— Приходила, — признался Олег. — Я их напрямую спрашивал об этом, но не получил ответа. Точнее получил… Заявили, что если требуется помощь, то они готовы помочь, а если нет… В общем, я не стал лезть им под кожу и согласился.

— Логично. А пришли они за мной. Выполняют указания Великих Богов, вознамерившихся меня уничтожить.

Демон поморщился, и почесал затылок.

— Тогда у меня возникает следующий вопрос. Чем ты так насолил Великим? Зачем им убивать тебя?

Я собирался вкратце ответить, но пресекся. Поступили сигналы со стороны комплекса заклинаний, отслеживающих обстановку вокруг Эльтиана! Между тем ментальный канал, связывающий Олега с Хроносом, начал утолщаться, видоизменятся, и через пару тим в моей «камере» компанию нам составлял полупрозрачный пожилой мужчина.

— Приветствую, Хронос, — с интересом разглядывая проекцию непонятной для меня сущности, я продолжал следить за открытым космосом, где разворачивались любопытные события. В систему Эльтиана нагрянули архимаги Вальмиры! Правда, малым количеством, всего двенадцать, но тем не менее! — Решил‑таки посмотреть на меня своими глазами?

Мужчина сделал приветственный жест рукой:

" Представляется мне, что так будет лучше для всех.

Но ответь же мне эльф,

видел ли ты пришествие архимагов?"

— Ты их тоже видишь? — спросил я, ощущая себя немного не по себе.

Хронос говорил весьма необычно, стараясь передать свои мысли стихами, получавшимися, на мой взгляд, несколько коряво. К этому добавилось выражение его глаз — радостно — бессмысленное. Он смотрел на меня, словно ребенок на новую любопытную игрушку!

Хронос продолжил, не обратив на мои слова ровным счетом никакого внимания:

"Старшие боги не придут никогда,

Их жизненный путь прекращен навсегда".

— Почему?

— Архимаги Вальмиры постарались. — отрешенно ответил Хронос, сбившись о своего стихотворного лада.

От озвученной Хроносом новости у меня в голове за доли тим образовалась целая мешанина из вопросов, догадок, подозрений и теорий.

— М — да — а-а… — протянул я, так и не найдя разумного объяснения поступку архимагов. — Они же самоубийцы! Великие мокрого места от них не оставят! А это точная информация? Все‑таки там было свыше двухсот Старших богов!

— Не двухсот, а трехсот, — поправил меня Хронос, нисколько не обидевшись на меня за мои сомнения в его словах. Он с нескрываемым интересом рассматривал мою правую руку.

У меня в голове зародилось подозрение, от которого по спине пробежал холодок. Хронос был не в себе!

— И где все их войско? — спросил Олег, ошарашенный последними известиями.

Видимо, он считал ту банду Старших богов неодолимой силой.

"Две тысяч архимагов погибло в той битве", — отреагировал Хронос.

— Вот те на! — пробормотал я на русском.

Это что же получается? Целая куча могущественных архимагов отдала свои жизни, чтобы спасти мне жизнь? Зачем??? Вроде понятно, что они, как ученые, хотят посмотреть на мое второе перерождение. Но тогда они должны были пристально следить за каждым моим телодвижением, а вот как раз этих признаков я и не видел. И опять возвращаемся к вопросу — зачем???

— Н аивный! — фыркнул Учитель. — Существует тысяча и один способ слежки за интересующим объектом по разнообразным косвенным признакам. Можно со стопроцентной уверенностью говорить о том, что архимаги за тобой следят.

Быстро выудив из глубин своей памяти информацию о возможностях архимагов, когда‑то переданную мне наставником, я убедился в его правоте. Действительно, существовали целые лабораторные комплексы, позволяющие незаметно следить за объектом, не привлекая его внимание. Даже был известен случай, произошедший очень и очень давно, когда архимаги на спор с одним из Верхновных демонов тайком следили за ним достаточно долгое время. Тот так ничего и не заметил!

И если Верхновный так опростоволосился, то что уж говорить о моей скромной персоне? Я подтянул комплекс поближе к группе архимагов — к ней уже спешили представители обеих враждующих армий — и сделал максимальное разрешение, пытаясь найти Сигиза.

Не нашел. Неужели…

Неожиданно для меня один из архимагов, наиболее древний на вид, вскинул голову и повернулся лицом ко мне. У меня сложилось устойчивое впечатление, что он смотрит мне прямо в глаза! Видит мой комплекс? Нет. Это невероятно.

Между тем архимаг что‑то сказал, и Учитель по движению его губ моментально произвел озвучку.

— З дравствуй, Палаэль. Меня зовут Йорк. Можешь не искать Сигиза. Он погиб. В принципе, для тебя это неважно. Гораздо важнее другое. Палаэль… Ты должен знать одну важную деталь, ради которой мы прибыли сюда. Среди уничтоженных Старших богов оказалось несколько десятков замаскированных Архидемонов, уровня Властелинов Инферно! Сам понимаешь, что без приказа кого‑то из Верховных они бы действовать против тебя не осмелились. На этом все. Будь осторожен!

Перед архимагами развернулся портал. Перед тем, как скрыться в нем, Йорк развернулся и добавил:

— Т от информационный пакет, что сам нашел тебя… Не бойся его. Вскрывай полностью. В него мы заложили все те крупицы знаний, которые нам удалось раздобыть в одной из соседних Вселенных… Там, кстати, и поныне правит сущность, в которую ты превращаешься.

Сказав это, архимаг исчез в портале, воронка которого тут же схлопнулась, не оставив после себя обычного инверсионного следа. Зато остался небольшой белый сверток, по форме и габаритам напоминающий человеческое тело.

— Вот те два, — прошептал я, ломая голову над только что поступившими новостями.

При этом я не забыл направить свой следящий комплекс к свертку, намереваясь выяснить, что за сюрприз оставили архимаги.

Хронос прокашлялся, привлекая мое внимание.

— И это еще не все? — догадался я.

На лице Хроноса появилось печаль:

— Вблизи Эльтиана я обнаружил активность Великих богов. На границах системы появились несколько точек привязок, через которые в ближайшем будущем пройдут Сверхдальние порталы Великих.

— Сколько времени у меня еще есть?

— Несколько часов есть у тебя.

Олег, давно потерявший смысл разговора, растерянно посматривал то на меня, то на Хроноса.

— Господа! — в конце концов, не выдержал он. — Вы о ком говорите? Какие архимаги? И с каких это пор Великие сами идут с кем‑то разбираться?

Объяснять ему взялся Хронос, а я в это время подготовил и запустил первый зонд в сверток архимагов.