Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

- Приведи сюда девочку! – приказала Мэгги, и Лиззи толкнула меня к ней. К моему удивлению я увидела выражение печали на лице лидера крана.

- Я делала это много раз, девочка, - сказала она. – и я знаю, что ты боишься, поэтому я предлагаю тебе слова утешения. В первую очередь, я обещаю тебе, что будет не так сильно больно. Лишь давление внутри головы и затем ты попадешь в успокаивающую темноту и эта жизнь закончиться. Я хочу, чтобы ты думала что помогаешь клану – так что твоя смерть не будет напрасной. Две другие молодые ведьмы, Марша и Глория, получат твою силу и будут более эффективно выполнять наши нужды. А у тебя много силы, так что это еще лучше. Ты оставишь наследство, девочка, - будь рада послужить нам.

Я взглянула на Лиззи. Как я и ожидала, она не собирается пойти против закона клана и не сможет ничем мне помочь. Но может быть она хотя бы расстроится из-за моей смерти; и немного раздосадована, потому что потратила столько времени впустую, на мое обучение. Но ее лицо было как маска – никаких следов эмоций – ее глаза смотрели нам меня как два черных уголька.

- Это неправильно! – закричала я. – Почему я должна думать о вас? Моя жизнь для вас ничего не стоит. Я буду мертва!

- Быть мертвой не так уж и плохо, - сказала мне Мэгги. – Мы отнесем твое тело в Ведьмовскую Лощину и закопаем в неглубокой могиле под гниющими листьями. Тебе будет приятно и уютно, и когда первый свет полной луны упадет на твою могилу, ты вернешься к жизни и сможешь отправиться на охоту за своими жертвами. Мертвые ведьмы очень любят вкус крови. Так много разных ароматов у крови для них – крыс, мышей, кроликов и даже людей, если тебе удастся поймать кого-то.

- Ты врешь! – крикнула я. – Так случается только с ведьмами, а я еще не ведьма! Ты прекрасно знаешь, что я попаду прямо во тьму.

Мэгги не ответила. Она знала, что я говорю правду.

Я развернулась и побежала в сторону большой двери, но потом поняла что у меня нету надежды вырваться на свободу. Дверь была заперта. У меня не хватит сил, чтобы открыть ее самой, к тому же у меня не так много времени, здесь слишком много ведьм; подъемный мост, наверное, тоже поднят, и даже если я вырвусь из этой комнаты, мне не уйти дальше чем за двор башни. То я не думала об этом. Я была в отчаянии, как испуганный зверь в ловушке, за которым пришел егерь.

Ведьмы легко поймали меня и снова поставили перед Мэгги. Мои руки связали у меня за спиной и вынудили опуститься на колени. Я чувствовала онемение; не могла поверить что со мной происходит. Воспоминания с моего детства мелькнули у меня в голове. Я увидела, как мои мама и папа катаются по полу, сражаются; он пытался задушить ее, а она пыталась выцарапать ему глаза своими длинными когтями. Но так же были и счастливые: я в одиночку прогуливалась по лесу, слушая пение птиц. Моя жизнь только началась. Я надеялась, что она еще может стать лучше, но наверное всему суждено закончиться здесь, в башне Малкинов.

Я ничего не могла сделать, чтобы спасти свою жизнь. Их слишком много, а я не достаточно сильна, чтобы сразиться с ними всеми.

Две ведьмы поставили меня на колени, те которые стояли позади Марши и Глории. Затем Мэгги положила мне руку на лоб и надавила, затем она начала петь заклинание, чтобы забрать силу из моего тела и разделить ее между двумя девочками, оставив меня мертвой лежать на полу.

Сначала я сопротивлялась, но потом почувствовала зачатки боли: медленное давление прямо внутри моей головы. Боль росла, и я думала, что моя голова лопнет. Теперь я не могла ни о чем думать. Все что осталось – смесь ярости и обида.

Почему я должна умереть, а Марша и Глория будут жить? Это несправедливо!

Наверное, я закричала, но не от боли, а от переполняющего меня гнева. Следующее, что я поняла, мои руки больше не были связанны, а Мэгги упала на пол.

Я поднялась на ноги. Мэгги лежала на спине, ее тело дергалось. Ее глаза закатились в голову, она выплевывала кусочки зубов, из ее рта сочилась рвота. Две ведьмы которые держали меня, теперь стояли на коленях с прижатыми к талии руками, и их лица перекосило от боли. Две девочки рыдали.

Я посмотрела вокруг и увидела что все смотрят на меня с ужасом. Что случилось? Но Грималкин снова улыбалась. Она шагнула вперед, чтобы взять меня за руку, а затем повернулась и заговорила с Лиззи.

- Девушка может идти, - сказала она. – Вторую жизнь она не может потерять.

Лиззи кивнула и улыбнулась в ответ. Через несколько мгновений она опустила мои руки; ворота были открыты, подъемный мост опущен. Я с удивлением вышла наружу, рядом со мной шла Грималкин. Лиззи следовала по пятам. Я не могла поверить что все закончилось, и я еще жива.

На подъемном мосту ведьма-убийца прислонилась ко мне и прошептала мне на ухо.

- Я бы то же самое сделала с пауком, Алиса, - сказала она. – Вот что мы делаем. Мы сильнейшие: мы давим все, что нам не нравиться. Все что нам угрожает – мы можем раздавить!

Всю дорогу домой Костлявая Лиззи отказывалась отвечать на мои вопросы, по под конец она смягчилась.

- Они придут за мной? – спросила я. – Мне все равно придется умереть?

Лиззи покачала головой.

- Нет, девочка, теперь ты в безопасности. Мэгги не достаточно сильна, чтобы забрать твою силу. Она уже поплатилась за это. Ей этого хватит, чтобы принять то, что должна умереть самая слабая, а не ты. Умрет Глория, потому что она была самой слабой.

- Почему Мэгги не смогла это сделать? – спросила я. – Почему она не смогла забрать у меня силу?

- Кто знает? – ответила Лиззи, странно улыбнувшись мне. – Но ведьма, которая отбирает силу у другой ведьмы, должна быть сильнее нее. В противном случае она заплатит немалую цену.

- Ты говоришь, что я сильнее, чем Мэгги? – в изумлении спросила я.

- Пока нет, девочка, так что не спеши прыгать выше головы. У тебя впереди еще много работы. Но у тебя есть огромный потенциал – иначе бы она не пострадала от того, что пыталась отобрать у тебя силу.

Я все еще помнила Испытание так, словно оно было вчера – как я раздавила паука своей остроносой туфлей; как засунула руку в отверстие в стеклянной крышке и Ракнид, демон-паук, укусил меня. Потом он сказал, что я самая сильная из трех девушек…

Слова Ракнида действительно оказались верными. Я стала врагом Дьявола и его слуг, и это значит, что он тоже мой враг. Если он будет здесь, то я умру.

Я постараюсь этого не допустить! Но я сильная, и я буду сражаться, если будет необходимость.

- Смотри! Там! – воскликнула Торн и указала на что-то прямо над нами. Там был скельт, который привел нас сюда. Он казалось, корчился, и его ноги дергались, запутываясь в чем-то похожем на веревку.