Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

Внезапно паутина начала дрожать. Ракнид наверное начал спускаться вниз. Он лез по направлению к нам. В течении нескольких мгновений он уже был в самом центре своей паутины.

Он был огромным – гораздо крупнее, чем в той металлической коробке, в башне Малкинов. Закругленная часть его тела, которая была покрыта длинными шелковистыми красно-каштановыми волосками, была, пожалуй, размером с быка, а его восемь тонких ножек, казались маленькими относительно такого громадного тела.

Рядом с ним, застряв в паутине, был кинжал.

- Я вижу кинжал! – воскликнула я. – Но откуда я знаю, что это Долорус? С расстояния я не могу быть уверена, что это именно он! Я хочу увидеть его с меньшего расстояния, чтобы быть уверенной.

- Нет, маленькая ведьма. Ты должна подняться ко мне!

Я наклонилась к Торн и прошептала ей на ухо:

- Когда он упадет, будь готова убить его.

Ее глаза расширились от удивления.

Я подбежала к ближайшей паутине, и подставила под нее горящую свечу. Она немного подымила, но осталась прежней. Она не загорелась.

Свеча мерцала, и грозила угаснуть.

- Ты глупая! – рассмеялся Ракнид.

Но я не была глупой; просто отчаянный ход, для того чтобы сделать то, что я собиралась. Я концентрировала свои силы. Вот причина моей медлительности. Я не говорила ни слова. Мне не нужны заклинания – хотя и знала, что за это придется платить огромную цену.

Я вспомнила предостережение Агнессы Сауэрбатс, которое она дала мне касательно использования этой магии:

Ты не можешь использовать эту силу, чтобы помогать кому-то, или для своих целей, иначе она уничтожит тебя. Она идет от самого сердца тьмы, и волей-неволей, она захватит твою собственную душу.

Но я должна рискнуть.

Поэтому я просто пожелала.. и это исполнилось.

Свет свечи становился все ярче, и паутина загорелась, огонь побежал вверх по паутине, в сторону демона.

На мгновение Ракнид не среагировал. Возможно, он не мог поверить в происходящее.

Паутина воспламенилась огнем, желтоватым и оранжевым, больно было смотреть.

Ракнид тоже горел. Он горел и кричал – от его крика болели уши. Его рыжая шкура становилась черной.

Теперь он падал. Падал, как метеорит, летящий на землю.

Но кинжал падал быстрее.

Как ястреб, Долорус несся вниз, удобно упав в мою руку.

Я поймала его за рукоятку и бросила в сторону Торн.

Он оборачивался снова и снова, пока она тоже его не схватила.

- Убей его! – крикнула я.

Ракнид, все еще крича, упал на землю, в снопе язычков огня.

Торн быстро приступила к задаче.

Он замолчал.

Затем мы побежали.

Когда мы остановились, чтобы перевести дыхание, я внимательно осмотрела кинжал. Он был очень похож на второй кинжал, для ритуала. Меч и кинжалы были разной длины, но рукояти были идентичны, их украшала голова скельта с рубинами вместо глаз. Но это был кинжал Скорбящий – тот, который нужно использовать, чтобы убить меня.

Когда я держала его в руках, по мне пробежала волна грусти. Я никогда не испытывала такого прежде. Не потому, что его используют, чтобы забрать у меня жизнь для выполнения ритуала; чувство было таким, словно я присоединилась к печали миллиона умерших душ. Я пошатнулась и едва не выронила кинжал, и Торн взяла меня за руку, чтобы я успокоилась.

- С тобой все в порядке? Тебе плохо? – с тревогой спросила она.

Я не хотела рассказывать ей о том, через что я пройду, потому просто улыбнулась.

- Я устала, вот и все. Мы должны двигаться дальше. Я должна поскорее покинуть это место.

Поэтому мы отправились дальше. Потребовалось немало времени, чтобы унюхать врата; мы много времени потратили на их поиски. Все время я испытывала страх, что нас преследуют могущественные существа.

У наших врагов было множество причин попробовать остановить нас.

Торн ранила Вельзевула и убила Клыка; мы сражались с водяными ведьмами, и Морвена погибла. Мы уничтожили демона, Ракнида. И теперь убегаем с кинжалом Долорусом, одним из трех мечей героев, которые можно использовать для уничтожения Дьявола.

Они сделают все, чтобы поймать нас.

Но мы наконец нашли врата, и благополучно прошли сквозь них; мы снова очутились на белой тропинке, которая пересекала бездну, соединяющую два владения.

И когда мы приближались к пещере, демон Танаки нас нашел.

В мгновение ока, с раскатами грома, отец кретча прибыл сюда.

Он был громадным – слишком большой, чтобы поместиться в пещере – но он материализовался между нами и нашим убежищем. Я была так близко, но теперь нас шанс на побег – утерян.

Танаки словно висел в воздухе, потому что его ноги были на уровне наших голов, а его голова возвышалась над нами. У него был грозный вид, как и у его сына, кретча, он был сильно похож на волка.

Его волосатая челюсть была вытянутой, а большие, заостренные клыки торчали вверх и вниз из челюсти, не помещаясь в пасти. Он открыл рот и зарычал, его горячее дыхание обрушилось на нас, как раскаленный пар, так что мне пришлось прикрыть глаза предплечьем. Я могла бы свободно поместиться в его рте; я буду как кусок мяса для такого монстра, он мгновенно разжует меня и проглотит.

Торн снова стала между мной и нашей угрозой. Она смелая и опасная, но каковы у нее шансы против такого монстра?

Она уже достала свои ножи из ножен. Но демон был не только огромным, он был так же и быстрым. Он замахнулся на Торн своей ужасной и когтистой лапой. Она сделала сальто назад, но Танаки задел ее плечо, и она распласталась на камнях.

Он схватился за обе стороны тропинки своими лапами, широко раскрыл пасть и был готов схватить Торн и разжевать.

Я должна была что-то сделать.

Но разве я могу снова использовать магию?

Я почти достигла точки черты, после которой возврата не будет…

Каждый раз, когда я использовала магию, полумесяц на моем бедре становился больше и больше; сейчас он почти уже был темной луной.

Баночка с кровью, которую я создала, чтобы держать Дьявола подальше от Тома и себя, казалось, не сыграла большой роли в этом. Но в Ирландии я использовала свою силу, чтобы спасти его от смерти. Я использовала слишком много силы, это вызвало землетрясение. Я спасла наши жизни, но когда я проверила отметку, она уже была в форме полумесяца.

Затем, после смерти Торн, я использовала свою магию, чтобы помочь Грималкин отнять голову Дьявола у его слуг. Если бы они вернулись в Ирландию и воссоединили голову с телом, он слова смог бы ходить воплоти по этому миру. Я использовала свою магию, чтобы вызвать бурю и спалить их корабль. С моей помощью, Грималкин одержала победу, но для меня цена была ужасной. Даже перед тем как сжечь Ракнида, отметка была уже почти в форме полной луны. Я даже не проверяла ее, я боялась увидеть полную луну. Следующее использование магии, может замкнуть круг. Тьма полностью поглотит меня, если черная луна станет полной.