Иван Кириллов - Кель и Джил. Золото.(СИ)

За всё время, что старший говорил, он ни разу не двинулся с места и не изменил положения головы, только манипулировал руками. Видимо, сказывалась солдатская выправка, но, очевидно, поболтать ему очень хотелось. Тем временем Кель нетерпеливо переминался с ноги на ногу, периодически растягивая воротник, ему всё ещё было очень жарко и невероятно хотелось пить:

- Так она здесь не проходила недавно?

- Наша смена уже несколько часов идёт, за это время она у этих ворот не появлялась. - Старший мотнул алебардой вправо, в сторону выхода.

- Кстати, вы всегда внутреннюю часть ворот охраняете? Я думал, у вас они тут всегда открыты, чтобы торговцы могли свободно ездить.

Старший нахмурился, покашлял, прочищая горло и ответил:

- Вообще-то нет, обычно одна створка открыта, и пара солдат следит за воротами снаружи и один арбалетчик дежурит на стене. Сейчас чрезвычайное положение.

Келя очень насторожила подобная формулировка, он начал беспокоиться, что их с Джил могут вообще не выпустить:

- А что это значит? Вы никого не впускаете и не выпускаете? А вообще, что случилось?

- Нет, не совсем. - Старший снова прочистил горло. - Четыре дня назад торговец пивом отправился в Коридель, его сопровождал отряд из четырёх солдат, всё как обычно. Но проблема в том, солдаты до сих пор не вернулись. - Он пожал плечами. - Поначалу решили, что их что-то могло задержать в дороге. Связались с медиумом Кориделя, опросили стражников, которые дежурили у ворот в те дни, они ни торговца, ни наших солдат не видели. Пропавшими без вести их пока не объявили, но на всякий случай ворота закрыли и поставили дополнительную стражу со стороны города, чтобы всех подозрительных личностей выслеживать. За пропавшими отправили отряд из следопытов и военных. Версия с разбойниками исключается, за двадцать семь лет ни одного разбойного нападения здесь не произошло, поэтому, пока что рабочей считается версия с дикими животными, нападения медведей и рыжеволков уже случались.

Кель всё больше поражался, как можно быть настолько разговорчивым и неподвижным одновременно. Выслушав очередной монолог солдата, он решил уточнить:

- А что, других караванов не отправляли в это время?

- Нет, так совпало, что эти четыре дня никто больше не покидал город с эскортом солдат, поэтому оперативно помочь было некому. А теперь мы никого не выпускаем ради их же безопасности.

- Что ж, понятно, понятно. - Юноша немного помялся, прежде чем задавать следующий вопрос, он очень боялся услышать отрицательный ответ. - Так а мы с Джил сможем покинуть город?

Теперь старший солдат очень внимательно посмотрел на лекаря и произнёс наставительным тоном:

- Конечно можете, особенно, если ты знаешь Сола и Джил. Но если вы хотите устроить романтическую прогулку по лесу - сейчас самое неподходящее время. Если в лесах буйствует медведь - то, думаю, Джил сможет отбиться, но если это стая рыжеволков - считай, вам крышка. - Старший сильно нахмурил брови. - Переждали бы, пока следопыты не вернутся с вестями, и пошли бы потом с обозом, в безопасности.

Кель решил, что тоже неплохой вариант, хотя оставаться здесь он совершенно не планировал:

- Очень не хотелось бы задерживаться даже на день, мы, понимаете ли, в научную экспедицию собираемся. Но спасибо за совет, как только она придёт, мы обсудим этот вариант.

Келю не хотелось вызывать лишних подозрений большим количеством вопросов, но решив, что старший и так не прочь поболтать, решил выяснить всё до конца, чтобы потом не тратить времени:

- Скажите, а где-нибудь поблизости можно достать воды? И есть ли поблизости лавка, где можно купить флягу?

- Прямо за воротами есть колодцы, из которых крестьяне воду набирают, по городу тоже разбросаны колодцы, но до них гораздо дольше добираться. Флягу можешь купить у мадам Шулы - вон та лавка слева, за стеклянной дверью, только штаны там не оставь.

Солдат загадочно улыбнулся и мотнул рукой с алебардой в сторону лавки. Кель оглянулся и увидел, что на этой улице стоял только один дом с такой дверью, по крайней мере из тех, что он мог видеть. Кель решил перестраховаться:

- Можно попросить вас об одолжении? Пока я схожу за флягой - если Джил появиться - скажете ей, где я и что я скоро вернусь?

Солдат нахмурился, видимо, просьба мальчишки показалась ему слишком дерзкой, но, вежливость сделала своё дело:

- Ладно, парниша, но только один раз, мы не дворецкие тут тебе какие.

- О, спасибо! Я быстро, туда и обратно.

Кель развернулся, он хотел побыстрее отправиться за флягой, но не удержался, чтобы не замедлить ход и внимательней посмотреть, чем же дома в центре Раута отличались от тех, что стояли ближе к порту. Оказалось, что разница заключалась в том, что здесь крыши домов были плоские, а там острые. Лекарь хотел выяснить у солдата, почему так, но решил не злоупотреблять его добротой и поспешил в лавку.

Подойдя ближе, Кель остановился, чтобы внимательнее рассмотреть необычную дверь, прежде чем входить. Ничего подобного он раньше не видел. В остальном, дом не отличался от других. Кель увидел за дверью убранство лавки, с разными принадлежностями для путешествий, но сейчас его больше интересовала входная дверь. Это был большой, прямоугольный кусок толстого стекла, с весьма необычно изогнутой металлической ручкой. Кель понял, что это и было всё, что можно было рассмотреть, поэтому поторопился войти.

Звякнул колокольчик.

Внутри всё было обито деревом, прямо как в таверне у Сола, только более светлым. Тем не менее, люстры здесь висели вполне обычные, но сейчас они не горели, так как света, который проходил через окна, вполне хватало. Температура в помещении была ниже, чем на улице, отчего головная боль Келя немного унялась.

Юноша быстро осмотрелся. На стенах лавки висели традиционные амулеты торговцев, создающие заслон души. В паре метров от него стоял прилавок, который разделял помещение на две половины, причём половина за прилавком была в разы больше, чем та, на которой находился лекарь. Правая стена перед прилавком была завешана котелками разных цветов и размеров. Там же сидел здоровенный мужик в тёмной одежде, с дубинкой на поясе и дремал, звон колокольчика его ничуть не побеспокоил. На левой стене висели разнообразные походные шляпы, там же можно располагался проход за прилавок. На второй половине сидела женщина, видимо, владелица этой лавки. Она носила черное платье с глубоким декольте, из тех, что держаться только на груди, но, для виду, в районе плеч были пришиты белые подвязки. До того как Кель вошёл, она читала книжку, сидя на стуле, но теперь с интересом разглядывала новое лицо, пока лекарь осматривал лавку. За её спиной стояли вешалки с плащами и другой походной одеждой, на стене висели топоры, ножи и принадлежности для разведения костра. Лекарь не стал рассматривать весь ассортимент, ему и так было понятно, что здесь можно найти всё, что нужно для похода, и даже больше.