Мария Быстрова - Свидетельница убийства (СИ)

— Ну, тебе-то отбиваться все равно придется, — ухмыльнулся молчавший до сих пор Бэл.

Я нахмурилась и вопросительно уставилась на него.

— В каком смысле?

Лиммер покосился на товарища и внезапно пихнул его локтем в бок, но Рихтер не растерялся, быстро среагировал, выставил блок и широко улыбнулся.

— Бэл, паршивец! Ты зачем проболтался?! — воскликнул Джон, возмущенно поглядев на друга.

Моя подозрительность усилилась.

— Эй, о чем вы говорите?! — я сложила руки на груди и вперилась в них недобрым взглядом, но эти двое даже головы не повернули в мою сторону.

— Просто полагал, что взамен Яна поможет мне сойтись с Ингрид, — добродушно откликнулся Рихтер.

Джон сокрушенно покачал головой.

— Я поставил десять монет!

— ЭЙ!!! — вновь крикнула я, наконец заставив их обратить на меня внимание.

Оба переглянулись, заговорил Бэл.

— Наши поспорили с третьим курсом, что никому из парней не удастся пригласить на свидание знаменитую Яну Брайл. Этот поставил против тебя.

Прищурившись, я гневно зыркнула на Джона.

— А что? — хмыкнул он, с трудом сдерживая смех. — Может, я тоже поучаствую? Чисто финансовый спор. Победитель получит почти сто золотых…

Втянув воздух, я резко развернулась и потопала на выход. Воздушный шар уже опускался на квадратную площадку, закрепленную на крепостной стене недалеко от причальной мачты. Бэл кричал мне вслед.

— Яна, поговори обо мне с Ингрид!

Ага, щааас! Придумали, тоже мне, спорить на девушек! Мешать нам жить спокойно! Караульные, дежурившие внизу, проверили мой браслет. Волоча свои сумки, я спустилась по ступенькам и двинулась по стене до ближайшей лестницы, продолжая мысленно возмущаться. Спорщики, демоны их побери! Додумались!..

Отсюда открывался прекрасный вид на школьный стадион. То, что происходило там сейчас, было хорошо мне знакомо. Посередине тренировочного поля, недалеко от караульного помоста, столпилась группа из десятка молоденьких девочек в простых лоранийских одеждах. Возраст примерно семнадцать-двадцать лет, испуганные, опасливо озирающиеся вокруг, они вызывали лишь жалость. Неужели и мы были такими же?! Эти малышки еще не знают, как Киделика будет издеваться над ними, как Гарс заплюет своей слюной, Павс изведет нудными лекциями, а парни станут клеить их на каждом углу этой крепости, из которой никак не убежать и нигде не скрыться!

Спустившись со стены, я свернула на левую дорожку, обогнула стадион и вышла к дверям общежития. Старшекурсники уже столпились у входа, готовясь приветствовать новый набор. Что двигало мужской половиной понятно, но тут находились и любопытные девчонки! Мое раздражение росло. Новеньким и так нелегко! В группе зрителей я сразу приметила Хельгу. Подруга, облаченная в темно-синюю мантию, стояла рядом с Эллой и Евой.

— Яна, иди сюда! — актриса призывно замахала рукой.

В этот момент раздался знакомый звук — боооооом! Аж воздух завибрировал. Церемония знакомства новеньких со Школой началась.

— Что ты тут не видела? — досадливо поинтересовалась я, рассматривая взволнованные лица окружающих адепток. — Я еще помню, как нас тут строили в прошлом году!

— Подумать только, всего год и мы уже совсем другие, не так ли? — улыбнулась Хельга.

— Такие же, просто сведений о Регесторе у нас больше.

— Зануда, — хмыкнула актриса, не поворачивая головы. — Я тут не на девочек смотреть собираюсь. Я же не парень, правда?

Я поджала губы.

— Правда. Зачем тогда? На сопляков?

— Ты видела расписание занятий на ближайший месяц?

— Конечно нет! Я только со смены…

— Сейчас сама все узнаешь, — прошептала Хельга, выглядывая из-за спины Рулы Говаль.

Заинтригованная словами подруги, я стала ждать, когда произойдет явление наших преподавателей. Дежурный адепт, пока еще третьекурсник, занял место на караульном помосте. Новенькие построились, лоранийки, как и мы в прошлом году, затупили. Из ворот учебного замка толпой вышли учителя. Поседевшая Трис Павс направилась прямиком к кафедре. Директор Вэл прихрамывал, Рина Джениз ни сколько не изменилась и все также доброжелательно улыбалась, Киделика совсем облысел, Мадина Филис побледнела еще больше, новая снежная пудра? Остальные преподаватели как-то потерялись на общем фоне. Но что я заметила сразу, так это отсутствие Гарса. Куда делся супер сильный маг всех времен и народов? Страх и ужас наших адептов? Великий управитель серебристого ордока? Видно, у него есть дела поважнее. Ну да и хрен с ним!

— Вон он! — шепотом воскликнула актриса и ткнула пальцем в неприметную фигуру справа от директрисы.

Посмотрев в указанном направлении, я нахмурилась. Мужчина среднего роста, возраст примерно двадцать восемь-тридцать лет, загорелый, короткие темные волосы, в ухе серьга, взгляд самоуверенный. Одет в белую кожаную жилетку с расстёгнутыми на груди пуговицами. Стройный, но не тощий. Сразу видно — тренируется. Безрукавка не скрывала рельефа грудных мышц и дорогую побрякушку на цепочке. Плотные брюки на поясе держал толстый ремень с золотистой пряжкой. Богатый. И весь такой гладенький, ухоженный.

— Кто этот напыщенный маг? — недоуменно спросила я.

Хельга выпучила глаза, удивляясь моей неосведомленности.

— Яна, это Милман! Брэд Милман, и он не напыщенный!

Вновь взглянув на мага полета, я ощутила нарастающий гнев. В ту ночь я не успела рассмотреть своего несостоявшегося убийцу.

— Что эта сволочь здесь делает?! — яростно зашипела я. — Только не говори, что он препод!

Хельга театрально вздохнула и закатила глаза.

— Яна, он будет учить нас управлять "Воздушным котом"! Мадам Павс не в том возрасте, чтобы по сто раз подниматься в башню со студентами… А он, между прочем, ас, эксперт по полетам, испытывает новые дирижабли! Если бы ты читала газеты, то знала, что Милман знаменитость! И невероятный красавчик! Согласись же! Все девушки Империи сохнут по нему, портреты под подушкой, каждая мечтает прокатиться на его "Скитальце"…

Смерив очарованную подругу разъяренным взглядом, я скорчила рожу и покрутила пальцем у виска.

— Хель, где твои мозги?! Он при-ду-рок! Летом мы едва не погибли из-за него! Ты была на связи, когда этот идиот открыл свои эмоции! Твой Милман облажался! Слышишь меня?!! Как после всего можно влюбиться в него?! От таких психов надо держаться подальше! Как только директора могли сделать его учителем?! О, демоны лоранийские им в печенку! Нет! Я категорически отказываюсь это понимать! Он же не чувствует опасности! Безумие какое-то!..

Подруга укоризненно уставилась на меня.

— Я думаю о нем постоянно! Как ты можешь быть настолько вредной?! Он же маг-испытатель! Они все такие! Живут на грани, ходят по лезвию ножа, выжимают последние из себя и машины! Смотрят в лицо смерти…