Юлия Архарова - Лабиринты ночи [СИ]

— Это не так, — сказала Ри, — в вольном городе, что находится под протекторатом гномов, численность этих созданий насчитывает уже несколько десятков. По сути, именно вампиры, а не гномы, правят городом.

— Вы принесли печальные вести, — сказал после небольшой паузы таэ Луорен. — И, одновременно с этим, я рад, что моя дочь в безопасности, что она у друзей. Когда Лэйана вернется домой?

— Давайте обсудим это позже, — улыбнулась Ри. — Сейчас я бы хотела решить более важные вопросы. Я прибыла сюда вовсе не для того, чтобы обсуждать побег вашей дочери.

— Хорошо, — кивнул отец. — Тогда я хотел бы увидеть ваши вверительные грамоты.

Девушка кивнула и повернулась ко мне.

— Убери щит.

Лишаться защиты, пусть и иллюзорной, мне не хотелось. За себя я не боялся, особого вреда мне никто из присутствующих не причинит. А вот Ри… здесь все намного сложнее. Начиная с того, что кое-кто ее может просто узнать.

Пауза затянулась. Я видел, как слегка нахмурились отец и брат. Как задумчиво разглядывает мою спутницу Ареин.

— Эрайн… — поторопила меня Ри и тихо добавила: — Все будет хорошо. Я знаю. Просто поверь в меня.

И я сдался, распустил плетение щита.

Чувствую, вопросов ко мне у таэ Луорена теперь существенно добавится. Но, собственно, какая разница?!

Девушка не спеша направилась к большому столу, украшенному резьбой и костяными вставками, за которым сидел отец. Каждый шаг Ри был преисполнен достоинства. Я незаметно вздохнул, никому и в голову не придет, что перед ним бывшая рабыня…

— Не может быть… — вдруг в тишине раздался неуверенный голос Ареина. — Ты?.. Это ты?!

Проклятье!

Девушка остановилась. Повернулась к эльфу.

— Я, — спокойно ответила она.

Лоэл'ли сделал несколько шагов вперед.

— Да… Я узнал тебя.

— А я и не думала скрываться, — с ледяным спокойствием в голосе сказала Ри.

— Миолин-Таали, что происходит? — обратился к одному из своих верных псов таэ Луорен. — Вы знаете эту эйсу?

— Она не эйса, а самозванка! Это ора дэйш'ли, та самая получеловечка, которую ваш сын привез из путешествия. Пусть она выкрасила волосы, но это лицо я ни с кем не спутаю.

По кабинету снова прокатился шепоток.

— Миолин-Таали, а попросил бы вас воздержаться от обвинений. Если, конечно, у вас нет доказательств.

— Я узнал ее.

Мой бывший надзиратель вел себя… странно. Раньше он был менее эмоционален, никогда не стал бы перебивать правителя. Но, видимо, за время моего отсутствия многое изменилось.

— Пока у нас есть лишь ваше слово, против слов госпожи посла…

— Ареин не обознался, — вдруг сказала Ри. — Я действительно некоторое время жила во дворце в роли рабыни.

Что она делает? Зачем?!

Быстро принялся сплетать новый щит, с ужасом понимая, что не успею, что не мне тягаться с Миолин-Таали.

— Вы этого даже не отрицаете? — спросил отец.

— Зачем? — чуть приподняла брови Ри. — Не стоит начинать взаимоотношения наших держав со лжи.

— И между тем утверждаете, что представляете эйсин. Кто же вы?

Девушка чуть улыбнулась, но ответить не успела.

Ри атаковал Ареин. Единственное, что я успел, это распознать плетение. Миолин-Таали не настолько сошел с ума, чтобы убивать возможного посла Элрайин на глазах у таэ Луорена и всего двора. Он хотел ее обезвредить, спеленать по рукам и ногам… И, ко всеобщему удивлению, у него ничего не получилось.

Рядом с Ри вдруг материализовалась огромная снежная рысь, которая буквально впитала направленное на девушку плетение.

— Пррррочь! — вполне членораздельно на лоэльском прорычал лиен. — Еще ррраз попытаешься и я тебя порррву!

Находящиеся в зале лоэл'ли отшатнулись назад, лишь Ареин остался стоять на своем месте.

— Тише, Ррэко, — сказала Ри и положила ладонь на холку своего лиена, а затем спокойно, так, будто ничего и не произошло, обратилась к моему отцу: — Таэ Луорен, с вашей стороны будет крайне недальновидно, я бы даже сказала, губительно осложнять отношения с Элрайин.

После устроенного Ри представления уже никто не сомневался, что девушка имеет некоторое отношение к эйсин. Про лиенов, этих разумных гигантских снежных рысей, знали все присутствующие.

— Так кто вы? — повторил вопрос мой отец.

— У меня запутанная родословная.

— И все же?

— Раз вы настаиваете… Половина крови, текущей в моих жилах, мне досталась от отца, некоего до сих пор неизвестного мне лоэл'ли. Если рассуждать гипотетически, то им вполне может оказаться кто-то из присутствующих, — Ри обвела комнату рукой и чуть поклонилась. — Крови эйсин в моих жилах ровно четверть, как, впрочем, и человеческой. Ах да, стоит добавить, что рэйа Арелина приходится мне бабушкой. Двоюродной… И сами эйсин относятся к кровосмешению несколько иначе, нежели лоэл'ли. Собственно, моя запутанная родословная — прямая заслуга рэйи Арелины. Думаю, вам известно, что владычица эйсин обладает сильным пророческим даром и ничего не делает просто так.

В кабинете повисла тишина.

— Если вы все же возьмете на себя труд и прочитаете бумаги, которые у меня с собой, то найдете там подтверждение моим словам, — продолжила Ри.

— Миолин-Таали, — после небольшой паузы промолвил отец, — возьмите шкатулку у… посла.

Ареин преодолел отделявшие его от девушки несколько шагов и принял из рук Ри ларец, украшенный драгоценными камнями. Лоэл'ли на секунду замешкался, но тут негромко зарычал Ррэко. Ареин еле заметно скривился и вернулся с ношей к столу таэ Луорена.

— Теперь открой шкатулку. Что ты видишь?

— Три свитка.

— Прочитай их. Изучи на предмет какой-либо угрозы… Рийна, надеюсь, вы понимаете, что поставили меня в крайне сложное положение. Что у меня есть причины не доверять вам.

— Я понимаю. Разумная предосторожность еще никому не повредила.

Все ждали, пока Ареин изучит бумаги. Я знал, что все лоэл'ли, находящиеся в кабинете, ведут между собой ожесточенные мысленные споры. Что, вероятнее всего, о произошедшем знает уже вся столица.

А еще я заметил, что один из слуг куда-то исчез.

— Таэ, я все прочитал, — наконец обратился к правителю Ареин.

— И?

— Как ни странно, но, похоже, бумаги подлинные. Их содержание подтверждает слова этой… Письма кажутся вполне безопасными, я не заметил на них каких-либо узоров, ни даже отдельных нитей силы. Но все же я рекомендовал бы изучить бумаги более тщательным образом, притом доверить это специалистам.

— Позже так и поступим. А пока давай бумаги мне.

Ареин положил три свитка на стол перед таэ Луореном. Отец и старший брат принялись читать грамоты.

— Хорошо, Рийна, — сказал отец, ознакомившись с бумагами, — я признаю за вами полномочия посла эйсин. По вашему желанию вам могут выделить апартаменты во дворце или особняк в городе. Затем, скажем завтра, мы можем встретиться и обсудить возможности сотрудничества наших держав. Тогда же, надеюсь, вы мне расскажите про мою дочь.