Юлия Архарова - Лабиринты ночи [СИ]

— Все так, — сказала рэйа Арелина. — Но мы немного отклонились от темы. До Кристаллов, того, как они оказались в этом мире и что на самом деле эти артефакты из себя представляют, мы еще дойдем… Итак, если вы готовы слушать, то я продолжу.

Мы с Ри кивнули.

— Как я уже сказала, Изначальные расы творцы наделили рядом любопытных свойств. И если поначалу расы своим создателям никакой угрозы не представляли, то по прошествии времени они могли вырасти в конкурентов или даже во врагов… Думаю, вам известно, что каждое новое поколение сообразительней и способней предыдущего? Вот и наши создатели об этом знали… Первые шестьсот лет Срединный мир ничем явно не отличался от других миров. Образовывались первые государства, начали развиваться наука и искусство… А потом Высшие Сущности наконец поняли, что у их творений слишком большой потенциал, что в будущем они могут стать проблемой и закрыли наш мир.

— Но почему они просто не уничтожили его? — тихо спросила Ри.

— Потому, что уже тогда Срединный мир был центром зарождавшегося Кружева Миров. С гибелью нашего мира Кружево бы распалось, и другие миры тоже бы прекратили существование. К тому же, мне доводилось слышать, что Высшие Сущности живут согласно некоему Кодексу, которые запрещает им уничтожать свои творения.

— И поэтому они просто закрыли наш мир, — пробормотала полуэльфийка.

— Не просто, — покачала головой эйса. — Они превратили Срединный мир в мусорную корзину. Мы заперты здесь, как пауки в банке, никто и ничто не может выбраться отсюда, но для себя Сущности оставили маленькую лазейку, дверцу, которая открывается лишь в одну сторону — Врата.

И тут вдруг я понял…

— Те самые Врата, через которые в наш мир лезет всякая пакость.

— Да, — подтвердила мои умозаключения рэйа. — Целые расы и отдельные неудачные экспонаты, всевозможные монстры, различные представители флоры и фауны… Некоторые переселенцы, конечно, попали в Срединный мир по своей воле, но большая часть была признана Высшими Сущностями негодным материалом и выброшена сюда.

— Но почему Врата всегда открываются именно на Тауре? — спросила Ри. — Почему не в море? Не на других материках? Не на островах?

Владычица эйсин как-то совсем по-человечески пожала плечами. Я поймал себя на мысли, что уже совершенно привык к экзотической внешности этой женщины. По большому счету эйсин не так уж и сильно отличались от эльфов, на которых за свою долгую жизнь я успел насмотреться, то же телосложение и пропорции лица, те же заостренные кончики ушей. А то, что кожа у эйсин льдисто-голубая да волосы на голове разных оттенков синего не так уж и важно, крылья же так и вовсе большую часть времени не видно… К тому же вела себя с нами владычица эйсин удивительно просто, общалась почти как с равными. Я понимал, что это всего лишь игра, что таким образом древняя и очень могущественная правительница пытается войти к нам в доверие. И отчасти ей это уже удалось.

— Этого я не знаю, да и не думаю, что это важно. Гораздо интереснее другое — что будет с этим миром, если Врата раз и навсегда закроются.

Мы с Ри переглянулись. Похоже, к нам одновременно пришла одна и та же мысль — ничего хорошего в этом случае наш мир не ждет.

— И что? — озвучил вопрос я.

— Через Врата проникают не только различные существа, но и магическая энергия. Когда Врата закроются, то эта энергия в мире прекратит возобновляться, и через несколько десятков лет уже ни одно магическое воздействие не будет возможно… Думаю, вы и сами догадаетесь к каким изменением приведет исчезновение магии. Политический баланс нарушится, а некоторые расы, так и вовсе исчезнут. Те же орол'шай, к примеру, чей жизненный цикл практически полностью завязан на магию, прекратят свое существование.

— Так вот почему ты не рассказывала всего… — задумчиво протянула Ри. — Если бы Светлейший, когда читал мои мысли, узнал, чем для его расы обернется закрытие Врат, то свой Кристалл он бы нам точно не отдал. Да и если Эрайн, а затем и все остальные лоэл'ли проведали бы, что скоро исчезнет магия, то они не помогать нам бы взялись, а всеми силами мешать.

Владычица эйсин кивнула:

— Ты все правильно поняла.

— А чем исчезновение магии грозит нам? Мне и Ри? — спросил я. — И что станет с вами? С лоэл'ли, ургами, гномами и всеми остальными?

— Ни одной из перечисленных тобой рас гибель не грозит. Все особенности и способности, которые не были завязаны на магию, у них останутся. Как то, сила, выносливость, продолжительность жизни и прочая… Но эйсин, к примеру, помимо магии потеряют крылья и то особое чутье.

— Значит, я тоже перестану чувствовать находящихся рядом существ, — вздохнула девушка.

— Да, — грустно улыбнулась рэйа Арелина, — но в остальном для тебя и Джареда ничего не изменится. Лишиться одного из органов чувств тяжело, но магии — во сто крат болезненнее.

— А эти арриты действительно настолько опасны? То есть Врата обязательно закрывать? Мы с пришельцами всем миром никак не справимся? — забросала эйсу вопросами Ри.

Определенно девушке не хотелось терять свою удивительную способность. Да и владычица эйсин явно не договаривала или, вернее, просто не хотела сгущать краски. Исчезновение магии и крыльев вполне могло обернуться для повелителей льдов и ветров настоящей катастрофой.

— Ри, поверь, эйсин потеряют гораздо больше, чем ты, — промолвила владычица. — Если бы существовала хотя бы небольшая вероятность, что арритов можно победить… Но все мои видения указывают на то, что единственный для нас выход — запечатать Врата. В конце концов, если мы отобьем первое вторжением арритов, то за ним может последовать второе или же Сущности придумают новую напасть.

— То есть? — не понял я. — Не вы ли говорили, что эти ваши Сущности не могут убивать свои творения. А так выходит, что…

— В том, что одна раса вдруг решила истребить другую, явной вины творцов нет. Если же копнуть глубже, то окажется, что общество арритов крайне милитаризировано, а природные условия в их родном мире суровы. Что их бог и творец всячески проповедует расовую нетерпимость. Арриты считают, что их раса совершенна, а удел всех остальных разумных существ — рабское ярмо или смерть… К слову, лоэл'ли — не первые, на кого Сущности натравили арритов, до этого пали жертвами еще два мира. Но именно лоэл'ли сделали то, что было нужно Сущностям, они сбежали в наш мир. И арриты, конечно же, устремились следом.

— Их бог? — переспросила полуэльфийка. — У арритов есть бог? Не ты ли говорила, что никаких богов на самом деле нет.

— В нашем мире нет, — поправила свою внучатую племянницу эйса, — ведь творцы бросили нас. В других же мирах ситуация иная. Тот же бог арритов реально существует — это один из Высших Сущностей. Если быть точной, то Карнэс. Кстати, люди своим возникновением тоже обязаны ему. Арритов отчасти можно назвать некой упрощенной версией людей, не зря же они так на них похожи.