Морин Липински - На краю тени

Знала бы ты, что вижу я.

— Расскажи. — Я слегка коснулась ее руки.

Прежде чем продолжить, Брук прикусила губу.

— Ну… я видела его в машине с девушкой с нарощенными волосами ядовито-красного цвета. И… и у нее был блестящий фиолетовый макияж.

— Да?

— Лея, я думаю, это твоя старая подружка. Та, из Централ Спрингс.

Сальто на чирлидинге, должно быть, совсем повредили ей мозги.

— Очень сомневаюсь в этом, — ответила я.

Брук шумно вздохнула и кивнула:

— Да, ты абсолютно права. Просто я хотела услышать это от тебя. Мне кажется, я просто устала от чирлидинга или что-то вроде того. — Она улыбнулась. — Если хочешь, я могу пропустить тренировку, и мы бы зависли где-нибудь…

Я покачала головой:

— Прости, у меня куча уроков, но в следующий раз, конечно.

Я побрела прочь от школы, к дому, готовясь надеть другую маску: маску Шамана Леи.

Нормальная Лея и Шаман Лея не могут пересекаться. Они должны оставаться в двух разных мирах, как доктор Джекил и мистер Хайд или как Супермен и Кларк Кент.

— Так у тебя теперь раздвоение личности? — предположила Рея, когда я рассказала семье, что да, я вновь возвращаюсь к своим обязанностям в Ином мире, и нет, это никак не повлияет на мою способность вести жизнь обычного подростка. Было бы глупо позволить чему-то загубить посаженные мною семена, и тут в первую очередь я имела в виду мои отношения с Алексом.

Естественно, мама была в восторге, а папа забеспокоился. Но ситуация смягчилась, когда я рассказала отцу об Алексе. Кажется, он верил, что Алекс заземлит меня, удержит от соблазна вернуться в Иной мир.

Я спокойно ответила, что если вдруг соберусь отправиться в путешествие неведомо куда и неизвестно насколько, то только под воздействием наркотиков, которые не употребляю. Думаю, он меня понял.

Я устроилась в саду за нашим домом, под сенью дубов и ясеней. Кроме колючек здесь было много цветов. Моего обнаженного плеча касались фиолетовые хризантемы. Дул ветерок, и яркие головки чуть заметно колыхались. Мне показалось, что они шепчутся. Подсолнухи одарили меня неодобрительным взглядом, а стойло мне повернуться к астрам, как те немедленно отвернули от меня свои разноцветные лица. Кому-то это может показаться бредом, но мне казалось, что сад утратил часть своей красоты, стоило мне появиться здесь.

Сад, конечно, был непростым, хотя и существовал в реальности. Где бы мы ни жили, за домом был разбит сад. Я, можно сказать, выросла в тени деревьев. В саду стоял мой детский манеж, и здесь я делала свои первые шаги. И именно в саду я предпочитала вызывать Существ. Куда приятнее играть с ними в салки среди зелени, чем устраивать беготню в четырех стенах. Помню себя пятилетней: я бегу в безопасные объятия цветов, а мои косы бьют меня по спине. Цветы мне радовались. Стоило мне приблизиться, они льнули ко мне, словно ждали моего появления. А теперь — ничего. Вернее, цветы злились, словно я пришла и нарушила их личное пространство. Я сложила с себя полномочия Шамана, и они обиделись.

— Ох, расслабьтесь. Я вернулась. И я все исправлю. Не стоит переживать, — вслух сказала я, почти ожидая, что давно отцветший куст пиона оживет и начнет отчитывать меня за вторжение.

Я закрыла глаза. Хотя уже наступила осень, сад благоухал по-летнему. Нежный аромат проникал в каждую клеточку, в каждое ядрышко и в каждый электрон моего тела. Затем я мысленно позволила себе перенестись на Тропу Света, к воротам, увитым плетями шиповника.

Стоя перед воротами, я произнесла:

Стоило мне закончить заклинание, как на меня снизошло спокойствие, чему я, признаться, удивилась.

Я украдкой оглянулась на цветы. Хризантемы, подняв головки, подозрительно прислушивались. А вот астры так и не повернулись. Выделываются. Они всегда были очень капризными.

Мой взгляд сосредоточился на импровизированном подиуме в центре сада. Футом в ширину и дюймом в высоту, он был связан с тонкой плетеной аркой, сделанной из болотного мха. По обе стороны от подиума стояли изящные золотые скульптуры. Скульптуры были с секретом: когда появлялись Существа, они возвещали об их прибытии с помощью золотых труб. Мама забрала их из нашего старого дома (вернее, из сада) и установила здесь, надеясь, что они когда-нибудь понадобятся.

До чего же я ненавижу, когда мама оказывается права!

Вновь подул ветерок, и на подиуме возник тонкий лучик света. Цветы разом вытянулись, даже астры перестали показывать характер. Свет становился все ярче, и вот появился контур. Материализуясь, фигура Светлого существа становилась все отчетливее; миниатюрная, она разрасталась и быстро приняла обычный размер.

На мой зов явилось Существо женского пола. Кошка. Крепкая фигурка с хорошо развитой мускулатурой, леопардовая кожа сияла, как гладкое стекло. Миндалевидные желтые глаза с ромбовидными черными зрачками смотрели прямо на меня, кошачьи усы подрагивали. Уши вращались, точно локаторы, прислушиваясь, нет ли опасности.

Королева Аня.

Она протянула лапку, чтобы поприветствовать меня, сжала мои ладони и втащила на подиум. Как только наши глаза оказались на одном уровне, она мило улыбнулась, блеснув белыми клыками.

— Рада видеть тебя, — произнесла Королева Аня на языке Существ.

— Э, да, — ответила я, кивая.

Она сказала что-то еще, но мои переводческие навыки заржавели, так что сначала я услышала:

— Оод. Ц. Кр, — и другие случайные слова, которые я не могла разобрать.

— Говори помедленнее, — попросила я. — Я не все понимаю.

Аня кивнула и пробежала взглядом по лужайке, подмечая всякое движение, точно кошка Морганы, Доплер. Однако Аня была в десять раз больше Доплер и умнее не только Морганы, но и всех моих сестер, вместе взятых.

— Спасибо, что вернулась к нам, Одаренная Лея. Мы так по тебе скучали, — произнесла Аня и лизнула лапку. — Мы…

Она замолчала и повернула свою большую пятнистую голову в сторону, прислушиваясь. Убедившись, что ни ей, ни мне ничего не грозит, она выпустила коготок и указала на мою поврежденную ногу:

— Ты ранена?

Я кивнула:

— Ничего страшного. Скоро заживет, и все будет в порядке.

— Позволь тебе помочь, — сказала Аня и протянула лапу к моей ступне.

Прежде чем я успела возразить, из лапы вылетело облако света и устремилось к ноге. Ступня засветилась, ногу окутало приятное тепло, и вскоре боль прошла.

— Спасибо, — поблагодарила я и перешла к делу: — Ты можешь рассказать мне о Фионе? — Ожидая ответ, я сжала кулаки.

— Фиона была достойной душой и одаренным Шаманом. Многие называли ее великодушной и доброй принцессой. Она покинула нас… — Аня склонила голову, и на траву упала сияющая слезинка, мгновенно превратив кустик подорожника в коричневую пыль.