Морин Липински - На краю тени

Не ответив на взгляд монстра, я посмотрела на отца. Чудовище сидело неподвижно, голова чуть склонилась набок, взгляд оранжевых глаз был все еще прикован ко мне, обжигая знакомым теплом, пока я судорожно переводила глаза с Реи на Джию. Затем папа подвинул стул, закрыв тем самым меня от монстра, и я выдохнула с облегчением.

— Вообще-то я не голодна. И у меня много уроков, — быстро сказала я, вставая и со стуком отодвигая стул. И прежде чем моя семья возмутилась, выбежала из кухни, стреляя глазами в разные стороны в поисках Существ, кого-то наподобие Нова и прочих.

Буду просто игнорировать их, пока не верну себе медальон. Алекс найдет его, приедет и отдаст мне. И все снова станет нормальным.

Я вбежала в комнату, едва не сорвав со стены помещенный мамой в рамку гобелен с изображением семейного герба О’Донтов. Мой телефон звякнул, возвещая о сообщении от Алекса:

Нашел медальон в своей машине. Сейчас привезу.

Я закрыла лицо руками и выдохнула. Все будет хорошо. Плотно закрыла глаза, стараясь защититься от других сообщений. Стоит увидеть хотя бы одно из Иного мира, вернуться к нормальной жизни будет практически невозможно.

А как же Фиона? — прошептал внутренний голос. Что, если с ней и впрямь что-то случилось?

Приоткрыв один глаз, я быстро осмотрела комнату — вдруг что-то все-таки есть? Однако ничего не заметила.

Видишь? Волноваться не о чем. Если бы все и впрямь было так плохо, появилась бы Сулевия и доложила бы.

Я услышала, как машина Алекса въезжает на нашу дорожку, и выбежала на улицу, прежде чем он успел припарковаться.

— Привет! Привез мой медальон? — с места в карьер бросилась я к нему.

— Лея, ты до смерти меня напугала. Да, медальон у меня. Ты в порядке? Ты можешь сказать, что вчера случилось? — Алекс взглянул на меня, глаза у него были красными. Он потер их и, выбравшись из машины, спрятал под солнечными очками. Светлые волосы торчали в разные стороны, как маленькие антенки, цвет лица был пепельно-бледным, а не карамельно-коричневым, как обычно.

— Сама не знаю, — ответила я, отступая на несколько шагов и опускаясь на скамью для медитаций возле дома.

— Лея, я подумал, что ты умерла или что-то вроде того. Ты вырубилась и билась в истерике…

Он сел не рядом со мной, а на другой конец скамьи; мне показалось, что нас разделяют не пара десятков дюймов, а страны и горные цепи. Я мечтала, чтобы он прижал меня к себе, сказал, что я ему нравлюсь, чтобы все было так, как на вечеринке, но Алекс молчал, и лицо у него было напряженным.

— Я почти ничего не помню, — сказала я, нагнулась к коленям и спрятала лицо в ладонях.

— Знаешь, мне пришлось проникнуть в твой дом через окно… Я отнес тебя в твою комнату. Боялся, что твой отец схватит меня! — Алекс посмотрел вниз и почесал царапину на ноге. — Мне тут мысль пришла… Возможно, кто-то подмешал что-то в твой напиток. Ты пила только шампанское и пиво?

Я кивнула, не поднимая головы. Может, и подмешали, но не в напиток, а в меня.

Скамья скрипнула, Алекс приблизился ко мне и обнял за плечи. Я облегченно вздохнула.

Я все еще нравлюсь ему.

— Ничего, Лея, не страшно. Все будет хорошо. Все забудут об этом. Просто я очень испугался, — прошептал он в мои волосы. — И я здорово разозлился, потому что не смог защитить тебя от своих пьяных друзей.

Я горько рассмеялась себе в ладони, но притворилась, что закашлялась.

— Брук сказала, что ей очень нужно с тобой поговорить, — сказал он моим волосам.

Я оторвала голову от рук и уставилась на ветку рябины. Ее вновь окутало мягкое сияние. Вместо того чтобы отвести взгляд, я сфокусировала его на свете, который становился все ярче. И вот появилось Светлое существо, облаченное в длинную белую робу.

Ростом более шести футов, шуршаще-тонкая кожа цвета электрик, испещренная ярко-розовыми талисманами и символами. Существо огляделось по сторонам розовым глазами и только потом взглянуло прямо на меня. Сулевия, узнала я, волшебница, одна из названных сестер Фионы.

Во рту пересохло, руки задрожали — не потому, что я снова увидела ее, а потому, что она была первым Светлым существом, которое явилось мне после моего отречения. Если от кого и можно было ожидать плохих новостей, так это от нее.

Сулевия открыла рот и заговорила. Поначалу язык Иного мира, на котором она изъяснялась, показался мне незнакомым, но потом я смогла понять ее слова: «Фиона мертва».

— Лея? — прорвался сквозь свет голос Алекса.

Я медленно развернулась к нему, к его восхитительному нимбу из светлых кудрей, к его крепким рукам с кружевами переплетенных вен под карамельной кожей. Сулевия тут же переместилась и возникла рядом с головой Алекса; свет, исходящий от ее кожи, упал на его лицо.

— Лея, ты в порядке? Забудь об этом. Я имею в виду о том, что произошло вчера, — спокойно сказал он. Его воспаленные глаза были широко раскрыты, голос мягок. Он искал в моем лице отклик, но я была неподвижна, вены превратились в лед.

Она не могла умереть. Она… не могла. Я бы почувствовала это. Я бы узнала.

Алекс протянул руку, и я вложила в нее свою. Перевернув мою руку ладонью вверх, он какое-то время изучал ее, после чего поднял на меня глаза. Другой рукой он извлек из кармана медальон и вложил в мою ладонь. Пальцы сжали холодный металл, в ушах звенело.

Как… за что… почему…

— Между нами все по-прежнему хорошо, верно? — спросил он. Его взгляд смягчился, и он сжал мою руку.

— Помоги нам. Помоги нам узнать, что с ней произошло. Ты можешь снова стать Шаманом? — спросила Сулевия.

Я посмотрела на медальон в своей руке, лежащей в карамельной ладони Алекса.

Фиона. Моя лучшая подруга…

Закрыла глаза и вдохнула аромат нектаринов, растущих в соседском дворе. Затем, раскрыв ладонь, позволила медальону упасть на покрытую росой траву.

Моя лучшая подруга умерла. И меня не было рядом…

К горлу подступил ком.

— Да, — ответила я на оба вопроса.

После ухода Алекса, я вбежала в дом. Слезы жгли мне глаза. Но времени на охи и вздохи не было — я должна была связаться Мелиссой до того, как сдадут нервы.

Первое, что я сделала, — бросилась к компьютеру и открыла диалоговое окно. Ввела получателя — Melissa Gerl, — написала: «Фиона умерла??» Эти два слова вызывали во мне желание завопить. Нет, она не могла, все еще шептала часть моего сознания.

Ожидая ответ, я провела вспотевшими ладонями по джинсам, сердце готово было выскочить из груди.

Да, соболезную, написала Мелисса.

Я тоже только что узнала. Сразу не сообщила, потому что не хотела расстраивать тебя.

Я сжала кулаки и на короткое мгновение прижала их к глазам.

Что произошло?