Морин Липински - На краю тени

Брук кивнула:

— Когда я была маленькой, я была уверена, что другой мир существует. Я пыталась убедить в этом родителей, но они никогда мне не верили. Но я точно знала, что кто-то живет в моем шкафу.

— А, Зеноф… Он, конечно, очень страшный, но довольно славный парень. И он очень переживает из-за того, что ему приходится пугать маленьких детей, чтобы те оставались в постелях, когда на дворе ночь. — Я ободряюще улыбнулась. — То же самое и с лох-несским чудовищем. Там тоже тонкая завеса. Полагаю, оно просто любит купаться в озере Лох-Несс. Ну, что? Теперь ты мне веришь?

— А что ты будешь делать с Алексом? — спросила Брук.

С тяжелым сердцем я пожала плечами:

— Понятия не имею… Не думаю, что он что-то знает, но и не уверена, что он примет меня. Примет то, что я другая… — Мой голос дрогнул.

В офисе было тихо.

— Я знала, что мой отчим придурок. Но никогда бы не подумала, что он еще и убийца, — тихо произнесла Брук. — Я думала, что у него какие-то дела с этой странной девушкой Мелиссой, но даже не предполагала, что он будет вызывать злых духов.

Я одарила ее сочувствующим взглядом:

— Прости, что пришлось втянуть тебя в это.

— Она забрала шкатулку, да? — спросила Брук. — И что теперь будет?

Я понимала, что ее мысли все еще находятся в некотором сумбуре из-за свалившейся информации, однако у меня не было времени посвящать ее в подробности.

И я просто сказала:

— Шкатулку — да. Но не ее содержимое. — С улыбкой запустив руку в карман, я вытащила свернутый листок.

— Ой, а что это? — прошептала Брук.

— Подожди, сейчас увидишь.

Листок был размером с вырванную из тетрадки страницу и сильно выцвел. Я положила его на стол, и над его поверхностью появилось голографическое изображение.

Брук смотрела во все глаза, но, похоже, уже ничему не удивлялась. На белом фоне проступила надпись на древнем языке Существ. Сощурив глаза, я громко прочитала:

— Фоморы появились в ночь Самайна. Но Четыре дара — Камень Фаль, Копье Судьбы, Меч Нуаду и Котел Дагды — низвергли их. В Ином мире был восстановлен мир.

Ниже шло заклинание, призывающее Дары:

Камень, Копье, Меч, Котел… Да снизойдет на меня ваша сила.

Так просто…

По краям стали проступать рисунки. Я наклонилась, чтобы разглядеть их. Четыре женщины. У каждой в руках один из Даров. Потом я увидела герб.

— Похоже на… — Я резко выпрямилась и повернулась к Слейду.

— На что? — спросил он. — На что это похоже?

— Н-не… знаю… не уверена… — Я снова уставилась на герб.

Щит. В центре меч, обвитый ветвями. За мечом проступала буква «О». О’Донты… Герб моей семьи… Гобелен, который висит у нас в фойе…

— Ты сможешь одолеть фомор? — спросил Слейд.

Я расправила плечи:

— Да, смогу. Теперь я уверена в этом.

— Но где ты найдешь Дары? — Он приподнял брови.

— О, мне не придется искать слишком долго, — прошептала я.

Мы вышли из офиса и двинулись по коридору. Там ничего не изменилось: целующиеся парочки, грохот музыки, только теперь играли не рок, а традиционную ирландскую музыку.

— Давайте заглянем, что там, — предложила Брук.

Бородатый солист рычал в микрофон, визг волынки резал уши. Подогретая публика прыгала перед сценой, пытаясь изобразить ирландскую джигу.

— Я Майкл Флэтли — Повелитель Танцев! — выкрикнул какой-то парень рядом с нами и затрясся в пляске святого Витта.

— Одержимый, точно… — прокричала мне в ухо Брук.

Мы уже собрались уходить, когда к Слейду пристала обдолбанная девица в футболке с трилистником и с надписью: «Поцелуй меня, я ирландка».

— Привеееет, милый! — пробормотала она и рыгнула. — Ууууупс!

Слейд посмотрел на меня и спросил:

— Тебя не задевает, что клевер так тиражируют?

Я пожала плечами.

— Остерегайся троллей и фей, — крикнула Брук девице и подмигнула мне.

— Ох, тролли… — простонала та. — Познакомь меня хоть с одним. А то тут каждый парень либо лузер, либо гей.

— Лея, ты дома! Как же я волновалась за тебя! — сказала Джия, накрывая на стол к ужину на следующий вечер. — Существа, наверное, пытались удержать тебя? — Она поставила на стол очередную тарелку и тряхнула длинными светлыми волосами.

— Ну, не так чтобы очень активно, — ответила я, подошла к холодильнику, достала бутылку с водой и сделала долгий глоток. — Прости, сегодня перед школой не зашла с тобой поздороваться.

Джия кивнула:

— Ничего. Я была занята, помогала одному писателю придумать кульминацию к книге. Это было так здорово.

Я улыбнулась и ничего не ответила. То, чем она занимается, довольно сложно, но не идет ни в какое сравнение с посещением Иного мира.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама, входя в кухню и обнимая меня за плечи. Пока что она не расспрашивала меня о визите к Существам.

— Да так, не особо, — призналась я, опускаясь на стул.

— Ты выглядишь как куча мусора. — В кухне появилась Рея, а следом за ней вошел Слейд. — Мам, он останется на ужин, — сообщила сестрица.

Мы со Слейдом обменялись взглядами, но не более того.

— Дорогая, вы не могли бы всеобщими усилиями убрать музыку ветра? Или хотя бы потише сделать. Воет и воет весь день, просто с ума сводит. — В дверях появился папа с газетой в руках. Его лицо покраснело, глаза были мутными и усталыми.

— Но, милый, эта музыка так нравится духам… — Мама замолчала и смущенно взглянула на Слейда.

Мама, от Слейда не надо скрывать странности нашей семьи.

Я засмеялась, и остальные с удивлением уставились на меня.

— Эээ… это я так, ничего, просто… — Я наклонилась вперед и зашлась в истерике.

— Да она свихнулась, — покачала головой Рея.

— Кто свихнулся? — В кухню вошла Моргана, облаченная в длинный черный балахон, на груди позвякивало ожерелье, состоящее из пятидесяти бусин. Образ девушки-гота дополняли густые черные тени и накладные фиолетовые ресницы. — Лея, посмотри, кто к нам пришел.

— Здравствуй, Лея, — донесся до меня голос Алекса.

Желание смеяться тут же испарилось. Я выпрямилась и закрыла рот.

— Я просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь, потому что тебя не было в школе последние два дня, — сказал Алекс, неловко переминаясь.

— Эрхееекс… — пропищала я и сама не поняла, что сказала. Вероятно, «привет».

— Он останется на ужин? — обратилась Рея к маме, и та пожала плечами.

— Конечно, с удовольствием, — с облегчением отозвался Алекс.

А, понятно, он хочет показать мне, что его не смущает «ненормальность» моей семьи.

Алекс подошел и сел рядом со мной. Слейд скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, сосредоточенно наблюдая за нами.

— Почему ты не позвонила мне? — спросил Алекс. — Я очень переживал.