Андрей Сухин - Беглый герцог(СИ)

Алисонских магов я знал и не сомневался - это маг. Арбалет уже был приготовлен. Прицелился и мягко нажал на крючок.

Стрела пробила тощую шею мага насквозь. Он мгновенно повалился на спину. Выставляя вверх свою чахлую полуседую бородку. Выучка у алисонцев оказалась даже выше, чем я предполагал. Второго выстрела я сделать не успел. Когда я зарядил арбалет и взглянул на тропу, то она была совершенно пуста. Все мгновенно упали на землю.

Я торопливо слез с дуба. Высиживать наверху смысла не было. Алисонцы опытные воины и когда придут в себя, после гибели мага, а придут в себя они быстро, то сразу же прочешут окрестности и тогда уже я, сидящий на дереве, превращусь в легкую мишень.

Я скользнул с арбалетом наготове в сторону тропы. Надо срочно сокращать численность прибывшего подкрепления и делать это лучше всего в лесу. Вот только напрямую к каравану пройти не удалось. Густой орешник и еще более густой и колючий ежевичник вынуждали закладывать большие петли. Вот огибая заросли ежевичника, я столкнулся с двумя охранниками каравана. Я уже заметно ускорился и потому успел всадить арбалетную стрелу в тело вояки с коротким копьем, попав гораздо ниже пояса. Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы противник свалился на землю. Затем, отшвырнув арбалет, выхватил меч и успел парировать сильный рубящий удар сверху. До второго удара дело не дошло, поскольку я, пользуясь своим преимуществом в скорости, просто ткнул своим мечом под мышку, этого дровосека, который снова вскинул меч вверх и вознамерился еще раз рубануть меня.

Быстротечная схватка закончилась. Противники валялись на земле, еще живые, но добивать их было некогда. Я зарядил арбалет и двинулся вред. Выйдя из-за кустов, я оказался прямо перед отрядом алисонцев. Их было человек десять. Двое укладывали на расстеленный плащ мертвого мга. А остальные зыркали глазами по сторонам. Типа охраняли.

"Но чего его теперь-то охранять?" - подумал я.

Подумать у меня время было. Хотя охранники немедленно заметили меня. Так получилось, что все охранники оказались с одной стороны тропы. А я вышел с другой стороны. Нас разделяли сбившиеся в кучу рабы. Одни из рабов стояли, другие уже уселись на землю, радуясь нежданному отдыху. Оббегать эту толпу было долго, но пара охранников всё же рванула в обход. Другие поступили проще. Они просто начали прорубаться через рабов, буквально выкашивая мечами беззащитных, связанных людей. Первому, прорубившемуся сквозь рабов могучему охраннику, немного, всего полголовы уступавшему в росте моим амазонкам я всадил стрелу в плечо и побежал в лес. Сражаться сразу со всей толпой я не собирался.

Бегал я хорошо, а если еще учесть ускорение, то и вовсе мог бы сбежать без проблем от охранников, среди главных достоинств которых бег явно не числился. Вот только сбегать мне было некуда, а потому следовало помочь сражавшимся амазонкам и по возможности сократить количество алисонцев.

Я оторвался от ломившихся словно лоси напрямик через густой подлесок преследователей и прислонившись к дубу зарядил арбалет. Вовремя зарядил. Хруст валяющихся на земле сучьев, невнятное злобное бормотание видимо вызванное колючим ежевичником и слабое позвякивание пришитых к куртке стальных пластин подсказало мне, что грядет новая встреча с охраной рабского каравана.

Выскочивший на меня с расцарапанной до крови мордой алисонец радостно ощерился, замахнулся мечом, чтобы раскроить мне голову и...рухнул на землю, получив болт в грудь.

Арбалет с такого близкого расстояния легко прошил защитные платины на куртке вояки. И это было ожидаемо, поскольку пластины проигрывали по толщине не только танковой броне, но и броне БТРа тоже.

Больше никто не появился. Я прислушался. Рядом никого не было, и лишь довольно далеко от меня раздавался характерный треск и хруст. Раззадоренные алисонцы активно ломали лес при своих перемещениях, пытаясь встретиться со мной. Я же бегать по лесу и искать врагов не собирался, а легкой трусцой отправился узнавать, как там обстоят дела у амазонок. Может помощь требуется.

Тропу я пересекал в том же месте, где подстрелил мага. Вот только ни дохлого мага, ни его оплошавшей охраны, ни прочих алисонцев нигде не было видно, а рабы имелись. Они находились всё там же, на тропе, лежали и сидели, связанные веревками. Многие были связаны веревками с трупами. Живых и здоровых среди них было никак не больше половины.

- Стой! - заорал, увидев меня мужчина в зеленой бархатной куртке и облегающих кожаных штанах. - Освободи!

- Некогда! - буркнул я и побежал дальше. Проклятья, раздавшиеся в мой адрес, вкупе с обещанием сдать меня алисонцам, я пропустил мимо ушей.

Мне оказалось достаточно одного взгляда, чтобы понять, что всё уже закончилось и закончилось печально для амазонок. Десятка полтора алисонцев присутствовали на поле перед башней, но не сражались. Они мародерствовали, обшаривая тела не только амазонок, но и своих коллег, полегших в битве.

"Что мне теперь делать? С мифриловым ошейником на шее много не набродишь. Рано или поздно грохнут. Причем скорее рано. Придется возвращаться к Марианне в одиночку. Но ведь она вполне способна составить простенькую логическую цепочку: я и Гийом, а теперь, я и Сабрина с командой. И вполне способна прийти к выводу, что от меня лучше поскорее избавится... пока не возникло еще одно звено в этой цепочке, я и Марианна, к примеру... и это она еще не знает о том, что я приложил руку к смерти Стога... Меня может спасти только одно, как выяснилось Марианна жадна до денег и если ей предложить достойную компенсация, то она может и забыть о Сабрине. В конце концов, наемники расходный материал. Они сами себе такую рисковую жизнь выбирают. Вот только вопрос цены? Если уж за Гийома она желала получить пятьсот золотых. То за сотницу с десятком подчиненных, сколько потребует? Ладно, решу это позже, а сейчас надо смываться пока вся эта банда не вспомнила, что кто-то до сих пор не пойманный грохнул их командира и мага".

Я двинулся напрямик через лес к той полянке, на которой наша команда оставила все излишки снаряжения и продукты. Следовало, как следует экипироваться. Обратный путь до замка с Марианной был не близок.

А на полянке меня ждал сюрприз. Там привалившись боком к своему мешку, очевидно в попытке взвалить его себе на плечи сидела на земле Сабрина. Разодранная кольчуга, порезанная куртка, растрепанные волосы на ничем не покрытой голове (шлем где-то был потерян), и в довершение всего закрытые глаза.

"Без сознания и скорее всего от потери крови", - подумал я, быстро подавив радость от встречи с женщиной которую я мысленно уже похоронил и оценив длинный разрез на боку, из которого потихоньку сочилась кровь.