Максим Керн - Корона эльфийской империи

Мастер прокурорским взглядом пытался просверлить во мне дыру, но меня этим не проймёшь, наш главред был покруче, и своим взглядом мог посрамить самого Мюллера.

- Я не помню, что тогда произошло, учитель. Абсолютно ничего.

Гоблин ещё немного посверлил меня своими глазками, пожевал губами, и наконец засунул камешек обратно.

- Верю. Тебе нет смысла лгать, на кону стоит твоя жизнь.

- Нарви, а ты не видел Глума и Ситану? - повернулся я к гному, решив сменить тему, - Что-то они пропали в последнее время.

- Глум исчез, ваше величество, - отвёл глаза Нарви, - Мы перерыли весь дворец, но так его и не нашли. Димбл обошёл весь гномий квартал, заглянул в каждую таверну, но он как в воду канул.

- Ситана тоже пропала, - произнёс наставник, - Вот что я нашёл в её комнате.

С этими словами мастер Грумм вытащил из очередного карманчика маленький амулет на кожаном шнурке.

- Как пропала?! - вскочил я, - Назад, немедленно! Её нужно найти!

- Сядь, не суетись! - рявкнул на меня гоблин, - Я догадываюсь, где она может быть.

Я рухнул обратно на диван, с надеждой смотря на мастера Груммботта.

- Ситана умная девочка. Этот амулет делал я лично. И она догадалась, что я смогу найти её где угодно по этому амулету. Поисковое заклятье сотворить недолго. Поэтому она его и оставила - не хотела, чтобы я её нашёл.

- Но зачем?

- Она рвалась воевать с орками, - недовольно проворчал наставник, - У нас вышла размолвка по этому поводу. Вбила себе в голову, что может наравне воевать с мужчинами! Упёртая, как горная хмырза!

Нарви хрюкнул, но когда мы посмотрели на гнома, сделал вид, что просто закашлялся.

- Димбл говорил, что она постоянно о чём-то шушукалась с Глимом, - прокашлявшись, сказал Нарви, - Его ведь тоже в хирд не взяли, так-как у него договор не закончился. Он очень переживал по этому поводу.

- Так вот оно в чём дело. Вдвоём сбежать решили! Ну, поймаю я их, месяц на задницы сесть не смогут! - стукнул по колену гоблин.

- У вас есть хоть какой-нибудь план? - поинтересовался я у гоблина. - Или мы просто приедем и вызовем лича на бой? Не идиот же он. И что конкретно должен делать я?

- Не суетись, ученик. План есть. Лич, конечно, в самое пекло не полезет: он хоть и труп, но, как ты верно заметил, не идиот. Павших орков он может поднять и на расстоянии, - наставник задумчиво потёр подбородок и откинулся на спинку сиденья. - Но у этой техники есть изъян, которым мы можем воспользоваться. Для того чтобы быстро поднять примитивного зомби первого уровня, много сил не требуется, это да. Но поднять и удерживать в поле зрения не одного, а сотни умертвий уже куда сложнее. Понимаешь?

- Пока не очень, - честно сознался я.

- Бестолочь. Летать лич не умеет, и для того, чтобы видеть поле боя, ему надо быть на возвышении. Голову даю, там будет какой-нибудь холм, где он и засядет, - хищно улыбнулся гоблин.

- И что нам это даст? Мне в любом случае надо подобраться к нему почти вплотную, чтобы я смог применить огонь.

- Вплотную... Надеюсь, до этого не дойдёт. Мы с Нарви будем работать издали. Кое-что из мощных заклинаний я тебе уже показывал, да и Нарви тоже кое-что может. Мы свяжем лича и его шаманов боем, а Грамбур со своим хирдом раскатает орков в тонкий блин. А кого не раскатает, ваши лучники прикончат. Надеюсь, наших сил хватит, чтобы измотать лича и заставить его отступить.

- Но тогда получается, что я вам в общем-то и не нужен? Зачем тогда надо было вытаскивать меня из замка?

- Ваше величество, - вступил в разговор Нарви. - Мы с мастером Груммботтом пришли к выводу, что во дворце есть предатель. Слишком много совпадений. Вампир-оборотень точно знал, где находится ваша спальня, а когда у него не получилось, и вы выжили, почти сразу подкинули призрака. Оставаться во дворце вам было просто опасно.

- То есть вы собирались поставить меня перед фактом? За меня решаете, что мне делать? - начал заводиться я. - Может, сразу поводок прицепите, чтобы не дёргался?

- Простите, ваше величество, - опустил голову Нарви. - Мы из лучших побуждений.

- Успокойся, ученик, ты в самом деле нужен. Как там всё выйдет, никто не знает, мы можем и не справиться. И тогда вступаешь ты. Только в том случае, когда не будет другого выхода. Ты ведь понимаешь, что если с тобой что случится, с меня Морхин голову снимет - не посмотрит, что мы старые друзья.

- Могли бы и раньше сказать, - пробурчал я, насупившись.

- Ладно, может, ты и сможешь помочь. Пока доедем, потренируешься в одном заклинании. Я прямо как чувствовал, что может пригодиться. Нарви, достань мой саквояж.

Гном поднялся и вытащил из небольшого багажного отделения, находившегося под сиденьем дивана, потёртый кожаный саквояж. Похожий я видел и у Нарви, когда он проводил химический эксперимент в бывшей лаборатории.

- Вот, изучай, - мастер Грумм протянул мне казавшийся неимоверно древним свёрнутый в трубку свиток. - Как работать с печатями, ты уже знаешь. Принцип тот же: запоминаешь, накачиваешь силой. А потом по мере необходимости разрушаешь печать, и заклинание срабатывает. Древние маги могли удерживать десятки печатей одновременно, им не нужно было заряжать их силой каждый раз. Сейчас я, к примеру, могу удерживать только пять печатей, а во времена моего расцвета, мог и все десять. Сила уходит...

- А что это за заклинание, наставник? - спросил я, вглядываясь в полустёртое изображение очередной загогулины, на этот раз не похожей на иероглиф. Скорее, это походило на какую-то шумерскую клинопись.

- Это заклинание называется Огненный шторм. Сейчас нет мага, способного его применить. Оно слишком мощное. Но ты... - бросил на меня задумчивый взгляд гоблин, - возможно, сможешь. Я не знаю пределов твоей силы, ты полностью закрыт. Такого я не видел ни у кого. Ты полон загадок, ученик...

Я сделал вид, что не расслышал последних слов мастера, и с головой погрузился в изучение свитка. Запоминание самого рисунка не заняло много времени. Я привычно закрыл глаза и сосредоточился. Перед моим внутренним взором возникла печать, тускло светящаяся красным. Создав канал, на этот раз, учтя прошлую свою ошибку, более широкий, я начал осторожно накачивать её силой. Хм, как-то странно... Сила волной исходила из меня, красный цвет печати причудливо переплетался с моим зелёным, не смешиваясь. Так что, и должно быть? Ай!

- Ты что творишь?!

Мастер Груммботт, только что врезавший мне по лбу своим сухим кулаком, стоял надо мной разъярённой фурией.

- Я тебе что сказал? Изучать! Запоминать! А не пытаться применить! Ты что, нас всех угробить хочешь?

- Простите, мастер, я увлекся, - потирая лоб, покаянно ответил я.

- Увлёкся он! - продолжал разоряться мастер Грумм. - В следующий раз сначала думай, а потом делай! Бестолочь! Наказание на мою голову!