Элизабет Ленхард - Свидание со смертью[Date With Death]

Голос Фиби дрогнул.

— И я собиралась сказать ему об всем, как только он успокоится, — продолжала она. — Пока я надеюсь лишь на то, что такой момент наступит.

— Ты права, — подтвердила Пайпер, прислоняясь к разделочному столу. — Всему виной глупые викторины. Откуда мне пришло в голову, что мой брак неудачен?

Вдруг Пайпер повернулась к Пейдж.

— Ты права, — повторила она. — Наверное, самое глупое, что вы сейчас услышите от меня, но… похоже, любовь может победить все. Или по крайней мере Луперкалуса. Поэтому давайте попробуем.

Резко открыв дверь подвала, Пайпер тут же заморозила всех ворчунов и побежала вниз по лестнице. Там Лео застыл с сердитым выражением на лице. Она переместила его на кухню. Когда дверь подвала снова оказалась надежно запертой, Пайпер кивнула Пейдж и Фиби. Они усадили Лео на стул и взяли его за руки.

Пайпер движением пальца разморозила мужа.

— Пайпер! — заорал Лео, и тут же на его правой руке выскочили острые как лезвия когти. Он замахал рукой, стараясь вырваться из объятий Фиби и Пейдж.

— Лео… — начала Пайпер.

— Пожалеешь… ты пожалеешь! — орал Лео.

— Прекрати! — закричала Пайпер и опустилась перед Лео на колени. Вдруг она забыла все о плане. Ей казалось, что на кухне остались только она и Лео, как часто бывало сними. Тогда оба болтали и смеялись над кулинарными экспериментами.

«Почему я стала ценить наши отношения лишь тогда, когда все чуть не закончилось», —

раздумывала Пайпер, и слезы хлынули у нее из глаз.

— Лео, — начала Пайпер. — Я сожалею о том, что заставила тебя так много пережить за последние несколько дней. Не знаю, о чем я думала. Все, что могло бы выставить тебя в свете не идеального мужа, по мнению одного невежественного гуру, можно считать ерундой. Мне нравится, когда ты не позволяешь мне открывать дверь, несмотря на то что я обладаю сильнодействующим волшебством. Мне нравится, как ты будишь меня каждое утро, напевая маленькую наивную песенку. Лео, мне нравится, что ты доволен.

Пока Пайпер говорила, чувствуя, что каждое слово исходит из глубины ее сердца, она заметила, как его лицо начинает смягчаться.

Робко глядя на Фиби, Пайпер нежно дотронулась до колена Лео.

— Что ж, ты такой чудный, — продолжала она с едва заметной улыбкой. — Я поняла, что живу с ангелом. Никогда не буду ничего принимать как само собой разумеющееся.

Она внимательно посмотрела в лицо Лео. В его глазах мелькнул свет разума. Их губы встретились в нежном страстном поцелуе.

Пайпер отстранилась и нежно улыбнулась Лео, чувствуя такое блаженство, что она даже забыла о присутствии сестер. Она вздрогнула, когда Фиби шепнула:

— Он успокоился. Кажется, у тебя получилось!

Пайпер нетвердо встала. Она смотрела на лицо Лео. На нем застыла мечтательная улыбка.

— Развяжем его, — сказала она.

— Ты уверена…

— Развяжем его, — повторила Пайпер. — Он мой муж. Я знаю, что Лео не причинит мне зла.

Фиби и Пейдж осторожно освободили руки Лео. Покачиваясь, он встал и сделал шаг в сторону Пайпер. Только когда он почти дошел до нее, Пайпер заметила когтистую руку Лео. Рука не приняла первоначальный вид.

— Гм, Лео?.. — пропищала она.

— Женщина, ты сейчас обо всем пожалеешь! — заорал Лео, поднимая свои когти над головой.

— Как жаль, что ничего не вышло! — завопила Пейдж, когда Лео двинулся на Пайпер, готовясь вырвать ей сердце. Фиби набросилась на своего зятя. Она села ему на спину и схватила когтистую руку.

— Пайпер, — кричала она. — Заморозь его!

Пайпер отступила на середину кухни. Она смотрела на Лео, который кружился, пытаясь сбросить Фиби. Пайпер не могла поверить, что излияния любви не подействовали на мужа.

— Лео, пожалуйста, — умоляла она, вкладывая всю боль в последнее слово.

На мгновение Лео перестал кружить. Взгляды мужа и жены встретились. Она затаила дыхание в надежде.

И вдруг, собрав все силы, он сбросил с себя Фиби. Та приземлилась на кухонный стол.

Не медля ни секунды, Пайпер подняла руки и тут же заморозила мужа, Пейдж указала рукой на замороженного Лео и отправила его в подвал. По ошибке она в тот же момент вызволила из подвала бушевавшего Алена.

— Иа! — закричал Ален, нырнув за разделочный стол. Сестрам не сразу удалось разобрать‑, ся с ним.

Пейдж выхватила молоточек для мяса из кувшина для кухонных принадлежностей, который Пайпер держала у плиты. Фиби глазами подала сигнал Пайпер. Сама она обошла один конец стола, Пайпер — другой.

— Раз, — произнесла Пайпер.

— Два, — прошептала Фиби.

— Три! — заорала Пейдж.

Но когда три сестры бросились к противоположному краю стола, Алена и след простыл.

— Гм, — крики лишают нас преимущества неожиданности, которое мы так ценим, — объяснила Фиби.

— Извини, — ответила Пейдж. — Подобная засада для меня совсем новое дело. Я переволновалась Фиби.

— За все, — над ними раздался зловещий мужской голос, — вам придется заплатить.

Бросив взгляд на плиту, Пайпер ахнула. На вытяжном шкафу над плитой, словно ловкая обезьяна, уселся Ален, его серебристые когти сверкали в полуденном солнце, заливавшем кухню.

— Как ему это удалось? — строго спросила Пейдж.

— Мне чутье подсказывает, что не все колдовство Луперкалуса так уж всесильно, — сказала Фиби.

— Да? — произнесла Пайпер, все еще переживая неудачную попытку образумить Лео. — Что ж, попытаемся еще раз.

И она автоматически щелкнула пальцами в сторону Алена. Он спрыгнул с вытяжного шкафа, прежде чем произошедший взрыв оставил на белой эмали железа черную дыру, из которой пошел дым.

Он приземлился на кресло у письменного стола и прижался к нему, как дикий кот. Пайпер тут же направила на него новый поток энергии. Он снова улизнул, и весь удар принял принтер компьютера, взорвавшись и изрыгнув дождь искр.

— Пайпер! — закричала Фиби. — Помнишь? Невинный? Мы должны укротить его, понимаешь, не укрощая его!

Взметнувшаяся рука Пайпер застыла.

Фиби бросилась через кухню и нанесла Алену точный прямой удар в живот. Затем начала дубасить его, заставляя отступать, до тех пор пока он не оказался перед дверью подвала, нерешительно пытаясь отразить град ударов Фиби.

— Кто–нибудь, откройте дверь! — прорычала Фиби. Подскочила Пайпер и немного приоткрыла дверь. Фиби затолкала его внутрь и захлопнула дверь перед его ухмылявшимся лицом.

— О боже мой, — дрожащим голосом произнесла Пайпер, когда Фиби заперла дверь на задвижку. — Что я чуть было не натворила?

— Все в порядке, — ответила Фиби. — Пайпер, ты всего лишь человек.

— Наполовину человек, — поправила ее Пайпер. — Мое ведьмовское я должно быть выше мести. Похоже, Луперкалус меня тоже заразил. Не обижайся, Пейдж.