Барб Хенди - Между их мирами

Чейн подумал о Винн и заключительном предсказании Хевис. Возможно, у них действительно был союзник в Гильдии — скрытно сильный и потенциально опасный, кто также сидел в Совете Преминов. Но как он мог рассказать об этом Винн?

-Как... как она сделала это?- пробормотал Красная Руда, его рот так и остался приоткрытым.

Несмотря ни на что, Чейн не смог сдержать улыбки. Он сжал сумку со своими драгоценными ингредиентами, а затем цокот когтей по камню сломал тишину. Темная фигура бежала к нему вдоль Старой Бейли.

-Тень,- тихо произнёс он, ожидая ее.

Внешность собаки часто заставляла его забыть о её природе маджай-хи, равной или даже превосходящей людей. Что-то подобное Винн говорила несколько раз. Тень, должно быть, бродила по дороге и увидела их, а, возможно, унюхала.

Красная Руда посмотрел на вершину стены замка, но на данный момент Чейн не слышал шагов стражников.

-Мы должны исчезнуть из их поля зрения,- сказал Красная Руда.

Чейн кивнул. Они ничего больше не могли сделать, поэтому двинулись в Имперский Серозём, в гостиницу «Дом Натье».

***

Пауль осторожно встал, пока закутанный в плащ незнакомец медленно поворачивался, с натянутым луком следя за трио на улице. Но Пауль не мог сказать точно, на кого именно была нацелена стрела.

Все, что произошло в Гильдии, так или иначе, указывало на Винн Хигеорт.

Необходимая Паулю информация о белой женщине из проекта транскрипции могла также быть связана с юной Хранительницей.

И фигура на крыше не натянула свой лук, пока не появилась Винн.

Пауль метнулся через крышу. Сбросив широкополую шляпу и сорвав с себя плащ, он потянул свой клинок из-за спины.

Темное прочное лезвие из воронёной стали было длинной с половину обычного меча, рукоять была грубо обмотана кожаным ремнём. Ночью никто не увидел бы странных, равномерных зазубрин на его краях. Этот клинок был единственным, что осталось со дней его жизни, от его народа, который давно покинул мир... и он почти не фигурировал во фрагментах его воспоминаний.

Пауль сделал последний шаг по краю крыши и метнул клинок в фигуру в плаще через улицу. В ту же секунду он взвился в воздух на такую высоту, что если бы его увидел сторонний наблюдатель, то не поверил бы своим глазам. Клинок был слишком тяжелым и неуравновешенным, чтобы ударить наверняка, но все, в чем он нуждался, это остановить лучника.

За мгновение до того, как клинок ударил его, человек увернулся. Он пролетел мимо лучника и упал где-то вдали, а незнакомец увидел Пауля, ещё не долетевшего до крыши.

Пробив кожу и мышцы, в плечо Пауля ударила стрела.

Он приземлился на крышу и без промедления побежал к противнику. Другая стрела вонзилась в его мертвую грудь.

Он услышал и почувствовал, как раскололась его грудина, а наконечник второй стрелы проник в сердце, но он даже не замедлился. Третья стрела ударила немного левее второй. Он приблизился к противнику и увидел человека — эльфа — янтарные глаза которого внезапно расширились над серо-зеленым шарфом, скрывающем нижнюю половину его лица.

Незнакомец бросил лук и быстро потянулся к рукавам.

Пауль преодолел последний шаг и на всей скорости выбросил вперёд руку, ударив по горлу потенциального убийцы.

Кость раскололась с внятным хрустом, и голова эльфа качнулась сначала вперёд, потом назад. Его ноги подкосились, поскольку его повела назад сила инерции и скорость Пауля. Тело упало на крышу и заскользило по скату, пока не врезалось в дымоход, отколов плитку с его вершины.

Больше оно не двигалось, и Пауль выглянул вниз через край крыши.

Старая Бейли была пуста. Винн и два ее спутника ушли, так и не узнав, как близко она или один из них были к смерти. Все же Пауль совсем не приблизился к тому, в чем нуждался, хотя предотвратил событие, которое могло и далее отсрочить его ответы.

Он начал вытаскивать стрелы. Ту, что засела в груди, пришлось вытягивать обеими руками.

Черная жидкость потоком текла из ран. Впрочем, этого было не видно на черной ткани его одежды. Ему придётся сжечь свою тунику, чтобы быть уверенным, что её никогда не найдут. Выдернув последнюю стрелу, он обогнул дымоход, подошел к трупу и стянул шарф с его лица.

Он никогда не слышал об убийцах среди Лхоинна. И никогда не видел эльфа с настолько светлыми волосами, что они казались почти белыми, или с такой смуглой кожей. Ночью он насчитал по крайней мере четырех таких, как этот. Сколько их было в его городе?

И почему они преследуют Винн Хигеорт?

Оставив тело там, где оно лежало, Пауль отыскал свой древний, зазубренный клинок. Он больше ничего не мог выяснить здесь. Подобрав плащ и шляпу, он прыгнул к ближайшей крыше, направляясь домой.

***

Денварфи начала нервничать. Она всматривалась в темноту над лавкой и ждала отчета. Энниш ушла, чтобы забрать Рхизиса и вместе с ним преследовать фургон. С тех пор прошло слишком много времени, и хотя бы один из них должен был прийти к ней.

Что ещё хуже, без Энниш под боком, она никого не могла послать проверить Оваина и Эйводана. Если что-нибудь произойдёт вне поля её зрения, она не узнает об этом. Она сомневалась, что стоит покидать свой пост, пока не вернётся Энниш, но было глупо и небезопасно так долго не обмениваться информацией.

Денварфи встала и двинулась к краю крыши. Но позади неё раздался еле слышный глухой стук, и она повернулась.

Энниш выпрямилась, и рядом с ней приземлился Рхизис.

Они уже доставили заложников к Фретфарэ? Но вдруг она заметила, что из правого предплечья Рхизиса течёт кровь, а его плащ порван.

-Что случилось?- спросила она.

-Ловушка... приманка, - ответила Энниш. - Они знали, что мы будем следить за замком.

-Конечно, они знали. С ними же Бротандуиве!- Денварфи быстро подавила гнев. - Что ты подразумеваешь под «приманкой»?

Рхизис не смотрел ей в глаза, пока отвечал:

-Наполовину мёртвая женщина, маджай-хи и... другой из нас завели фургон за угол и были готовы напасть на нас.

Денварфи перевела взгляд на него, не понимая, что он имеет ввиду:

-Другой... из нас?

- Оша теперь с Бротандуиве, - прошипела Энниш. – Ещё один стал предателем.

Денварфи похолодела от этих тревожных новостей, тем не менее, это не было полной неожиданностью. Oша был там, как и Денварфи, когда Сгэйльшеллеахэ и Хкуандув убили друг друга. Она не понимала, как кто-то настолько бездарный, как Oша, смог добиться того, что Сгэйльшеллеахэ стал его йоином. После той встречи, когда она сбежала, Вельмидревний Отче поручил ей ждать на корабле. Вскоре пришел Оша, хотя её присутствие на борту сильно удивило его. А позже именно Бротандуиве увёл Ошу с допроса Вельмидревнего Отче.

Неумелый Оша, казалось, всегда оказывался в компании самых опытных. А теперь...