Екатерина Богданова - Пансион искусных фавориток. Борьба за власть

— Не приближайтесь, — с угрозой в голосе произнес Карай.

— Ты бы не путался под ногами, мальчишка, — улыбнулась Немия. — Мы оба знаем, что ты не можешь меня убить, а я тебя могу.

— Однако не делаете этого, потому что в таком случае уж точно Кари не подчинится вам, — усмехнулся советник. — Моей жизни вы начнете угрожать лишь тогда, когда понадобится ее покорность во время ритуала. Я прав?

— И да и нет, — сощурившись, прошипела королева-мать. — Я ведь могу и не убивать тебя сразу, а лишь немного помучить.

Немия уже вскинула руки, чтобы ударить по Караю магией, но из-за двери послышалась какая-то возня, а в следующее мгновение в детскую спиной вперед буквально ввалился Рони Нарси.

— Ну давай, до встречи! — сказал он, помахал кому-то рукой и закрыл за собой дверь. После чего повернулся к нам и тоже приветливо помахал рукой.

— Как у вас тут весело! Я, пожалуй, присоединюсь, — по дуге обходя Немию и осторожно переступая через тела мертвых девушек, проговорил он.

Приблизившись к нам, Рони встал рядом с Караем и спрятал руки за спину.

— Пять часов возился, должно сработать, — едва слышно прошептал он, передавая советнику небольшой стеклянный шар с мечущимся внутри красно-желтым пламенем.

— Как ты прошел? — возмущенно спросила королева-мать.

— Да оба ваших помощника проиграли мне в карты еще месяца три назад, когда мы все вместе состояли в свободной оппозиции Наминайской империи. А карточный долг — это святое, — с гордостью ответил Рони.

— Меня окружают одни ничтожества, — сокрушенно вздохнула Немия. — Но я даже рада, что ты пришел. Ведь тебя я могу убить просто так, для удовольствия.

Королева опять вскинула руки, намереваясь ударить магией теперь уже по Рондаю, но Карай тоже вытянул вперед руку, демонстрируя переливающийся шар.

— Знаете, что это такое? — спросил он.

— Ты блефуешь, — тихо проговорила Немия, отступая на пару шагов. — Если ты активируешь разрыв пространственно-временной материи, в щель затянет всех, кто находится в этой комнате.

— А вот тут вы ошибаетесь, — довольно произнес Рони. — Я позаимствовал капельку крови своей невесты, принцессы Лелиан Намийской, являющейся вашей кровной родственницей, и этот шар направленного действия.

— Но маленькая девчонка тоже моя родственница, а вы до противного благородны и не пожертвуете жизнью ребенка, — возразила королева-мать, расслабившись и вновь приблизившись к нам на пару шагов.

— Удержать одну маленькую девочку у нас сил хватит. Рони, прикрой их! — скомандовал Карай, после чего размахнулся и разбил шар, изо всех сил ударив его об пол.

Звон стекла сменился громким гулом вырвавшегося из заточения пламени. Но огонь не пожирал пол и стены, он взметнулся вверх, словно вгрызаясь в воздух и проедая в нем дыру, из которой на нас смотрело черное око бездны, где нет никого и ничего.

Вой стихии заглушил пронзительный визг королевы Немии, которую стремительно затягивало в жадное чрево небытия, при этом совершенно не причиняя физического вреда и не тревожа защитную печать. Там она не умрет, но и жить не будет, растворившись во всепоглощающем ничто, из которого рождаются миры и в которое они уходят, когда приходит их час. Малышку Никеллу с невероятной силой тянуло из моих рук, но я прижала ее к себе, и теперь уже бездна влекла нас обеих. Девочка опять громко заплакала. Рондай обхватил меня за талию, упершись ногами в край ковра. Но и это не помогло, нас все равно неотвратимо затягивало в проеденную огнем дыру. Рони пыхтел, сгребал ногами ковер, но не отпускал. Авройя встала впереди и пыталась толкать нас в противоположную от затягивающей бездны сторону, но силы были неравны. Непреодолимая сила в любой момент могла толкнуть фрейлину прямо в распахнутый зев небытия.

— Быстрее! Я не удержу! — крикнул разбойник Караю, и мы все повалились на пол.

Огненные всполохи сошлись в плотный сгусток плазмы, стягивая края разрыва пространственно-временной материи. Сгусток устремился к Караю, который каким-то образом собрал мельчайшие осколки и восстановил стеклянную сферу. Огонь втянулся в шар и Карай запаял его магией, приставив последний осколок к отверстию. Все пальцы мужчины были изрезаны острым стеклом, сам он выглядел уставшим и неестественно бледным, но вполне довольным собой. Я осмотрелась и отпрянула, обнаружив, что лежу рядом с зарезанной гувернанткой. Рони подал мне руку, предлагая помощь, чтобы подняться, но я лишь отодвинулась подальше от тела несчастной женщины, встать сил уже не было.

Никелла притихла, лежа на мне, и всхлипывала, вздрагивая всем тельцем. Авройя немного отдышалась и куда-то убежала. Из чего следовало, что сейчас сюда набегут советники, охрана и доктора. А я лежала и ничего не чувствовала. Казалось, вот он — момент триумфа. Мы победили Немию, и ни мне, ни маленькой принцессе ничего больше не угрожает, но внутри была только пустота. Пустота и покой, которого уже так давно не было в моей жизни, что я и забыла, что это такое. Карай отлучился буквально на минуту, исчезнув в едва заметной туманной дымке, а вернулся уже без огненной сферы.

— Вы просто обязаны сделать меня почетным возренийцем и назвать в мою честь своего первенца, — заявил Рони, пристроившись на маленьком детском стульчике и с хрустом кусая неизвестно откуда взявшийся большой леденец на палочке.

— А если первой будет дочь? — поинтересовался Карай, устало садясь на пол рядом со мной.

— Ну и что, у меня красивое имя, девочке тоже подойдет. Только вслушайтесь, как звучит: Ронда Туманная, — беззаботно ответил разбойник.

Никелла перестала всхлипывать и протянула ручку, прося мужчину поделиться с ней леденцом.

Я села, придерживая девочку, облокотилась спиной о плечо Карая и усадила малышку себе на колени. Рони сокрушенно вздохнул, с сожалением посмотрел на леденец и отдал его принцессе. Но тут же встал, подошел к большому, похожему на игрушечный замок резному шкафу с башенками, открыл верхнюю дверцу и достал оттуда еще один такой же леденец.

Всеобщий смех отдавал истерией, но сейчас он был нам необходим.

Еще до того, как принцессе Никелле наскучило липкое лакомство, детскую заполонили люди, спешащие помочь нам и поддержать.

Но стоило появиться статс-даме, как шум стих, тела убрали, малышку унесли заботливые няни, Рондая пригласили пройти в лучшие гостевые покои, а нас с Караем оставили одних. Но прежде статс-дама посчитала нужным отчитаться.

— Маркиз Доларино и его приспешники взяты под стражу. Их судьбу вы сможете решить позже. Короне больше ничего не угрожает, и инаугурацию можно отложить на пару дней. Отдыхайте, — проговорила женщина, довольно грациозно для своего возраста и комплекции сделала реверанс и удалилась.