Павел Голиков - Мечи других миров

–Надо только пожелать понять. – сказал старик. Максим внезапно осознал, что старик говорит на том же языке, что и раньше, но Максим начал понимать каждое слово. Более того – он отвечал на этом языке, хотя сам не понимал, как. Но сейчас Максим только молчал, ошеломленный происходящим. Старик засмеялся.

–Тебя легко впечатлить. – сказал старик, усаживаясь рядом на корягу – Но это дело времени.

–Простите. – сказал Максим – Но я не знаю, как я тут оказался.

–Зато я знаю. Максим, верно?

Максим ничего не ответил, но по взгляду было понятно, что верно.

–Я многое знаю. Держи. – вещатель бросил Максиму тряпье. Максим развернул тряпье. Это оказалась старая и изношенная одежда. Макси начал одеваться. Одежда оказалась впору.

–Кто вы? И что вам нужно.– спросил Максим, натягивая одежду.

–Меня называют вещатель. Я пророк. И все, что я хочу, это указать тебе дорогу. Ты один, посреди леса. Ты не знаешь, где ты и что делать. Но ты понимаешь, что тебе нужно идти. И я хочу сказать тебе, куда.

Вещатель показал рукой в сторону.

–Погодите! А где мои друзья? А где Годрик?

–Там. – вещатель показал в противоположную сторону. – Годрик намеревается отправиться с твоими друзьями в долгое путешествие на север.

Максим посмотрел в одну сторону, потом в другую.

–Но значит, что мне надо к ним.

Вещатель пожал плечами.

–Так и должно казаться. Однако я не просто так сюда пришел. Я даю тебе выбор. От него многое зависит. Ты можешь пойти туда, куда сказано. Тогда ты придешь куда следует. И последуешь своей судьбе и поможешь это сделать многим людям. Или ты можешь пойти за друзьями, и отдать свою судьбу и судьбу сотен людей на волю случая. И потом, скорее всего вы все погибните. Шанс выжить или шанс умереть. Тебе выбирать.

Вещатель встал и продолжил идти своей дорогой.

–Зачем загадки? Почему просто не сказать? – спросил вслед Максим.

–Нажитое трудом ценнее полученного даром. – ответил вещатель, не оборачиваясь назад. Максим хотел задать еще вопрос, но вещатель быстро удалялся. Максим остался стоять, поворачиваясь то к одному направлению, то к другому. Ему хотелось пойти к остальным. Но старик ясно дал понять, что он знает не мало. Минуту он стоял в нерешительности. После чего со словами «да чтоб его» пошел туда, куда посылал вещатель.

Он шел пару часов, стараясь не сворачивать. Со всех сторон лес. Максим начал уставать, он сильно отбил ноги о ветки. У него росла уверенность, что он зря послушал старика.

–Чертов дед. – начал ругаться он – Иди туда, не знаю куда. Неси то, не знаю что. Старик впал в маразм и угадал мое имя, а я следую его глупым советам.

Со стороны послышался подозрительный шелест и постукивание. Макси насторожился, и начал осторожно красться на звук. Следующее, что он увидел, его изумило. На земле лежало то, что осталось от сухого и мертвого дерева. Вдоль его ствола шло и постукивало по стволу палкой маленькое серое существо. Максиму еле дотягивалось до пояса, похож на худую обезьяну с более человечным, но все-таки уродливым лицом, и заостренными ушами. Максим молча наблюдал за ним, и существо заметило это. Оно повернулось к Максиму и недоверчиво осмотрело его.

–Что высматриваешь? – спросило существо. Максим не ответил. Все, что пронеслось в его голове – «оно еще и говорящее». Существо же так же недоверчиво оценивало Максима.

–Иди отсюда. Я занят! – сказало существо и продолжило стучать. Внезапно его ногу обволокли стебли притянувшейся к существу деревянной ветвистой руки. Непонятно как, но к ним подкралось некое кривое ходячее дерево с лицом и без кроны листьев, ростом на пол метра выше Максима. Дерево подняло существо за ногу перед собой.

–Ай аааа ой оо йой! – закричало существо.

–Занят? – заговорило дерево – Я тебя предупреждал, гоблин, чтобы ты не смел умерщвлять деревья моего леса!

Максим нервно глотнул. Творилось уже совсем из ряда вон выходящее. На всякий случай Максим начал нервно щипать себя за руку, надеясь проснуться.

–Я ничего не делал! Оно уже лежало. Я проверял, померло оно или нет! – начал оправдываться гоблин.

–И в прошлый раз оно просто лежало! – настаивало дерево.

–Ну да, этот как в прошлый раз, но на этот раз правда.

–Я не верю. – дерево начало замахиваться свободной рукой для удара. И было ясно, что удара такого существа маленький гоблин не переживет.

–Но он докажет, он докажет! – завопил гоблин, махая руками в сторону Максима. Дерево повернулось и посмотрело на Максима.

–Ты можешь доказать его слова? – спросило дерево. У Максима будто ком в горле встал. Он не мог выдавить из себя ни слова. Дерево нахмурилось.

–А кто же ты такой? Лесоруб? Вредитель? Накажу ка я и тебя! – дерево начало двигаться к Максиму. Максим понял, что если он сейчас ничего не скажет, то умрет молча.

–Чем? – выкрикнул он. Дерево остановилось.

–Чем? – не поняло дерево.

–Чем он его убил? – сказал громко Максим. Дерево замерло в раздумьях. Посмотрело на гоблина, снова на Максима, снова на гоблина. Потом начало вертеться, осматривая землю. При этом оно делало взмахами рукой так, что зажатый в руке гоблин начинал скулить. Наконец дерево остановилось.

–Я верю тебе. – сказало дерево и разжало руку. Гоблин с криком шмякнулся на землю. Дерево же повернулось и начало медленно уходить. Гоблин встал и отряхнулся.

–Спасибо. – сказал он Максиму – В следующий раз он меня точно прибьет.

–Не за что. – сказал Максим и начал осматриваться. И тут он понял – он забыл направление. Он забеспокоился, и гоблин это заметил.

–Что-то потерял? – спросил гоблин.

–Я забыл, в какую сторону идти.

Гоблин неодобрительно фыркнул.

–Идти надо куда угодно, лишь бы из леса. Энты стали подозрительными и жестокими теперь.

–Это был энт? – спросил Максим.

–Конечно. Этих деревяшек невозможно с кем то спутать. Ну разве что с настоящим деревом. А куда шел?

–Я не знаю. – ответил честно Максим. Гоблин хихикнул. В этот момент Максим понял, на сколько глупо это звучало.

–Из леса. – поправил себя Максим. Гоблин немного посупился.

–Чего уж там. Я хорошо лес знаю. Выведу. Ты мне помог, я тебе помогу. Сюда.

Гоблин пошел довольно шустро, и Максим старался не отставать. Гоблин вел его почти напрямик. Через час такого движения Максим потребовал остановиться передохнуть, и гоблин согласился. Пока Максим сидел и отдыхал, гоблин ерзал вокруг. И тут он обеспокоился.

–Денене. Прячься. – сказал гоблин и быстро скрылся из виду. Максим начал осматриваться. Гоблина он не нашел. Зато заметил какой то отряд существ, медленно идущих и выискивающих что-то. Это был тяжело вооруженный отряд орков. Они прочесывали лес. Один из них заметил Максима, показал на него и зарычал. Тут же рядом с Максимом пролетело несколько арбалетных стрел. Было ясно, что эти говорить не станут. Максим бросился бежать от них. Орки за ним, попутно выпуская ему вдогонку стрелы. Максим бежал, что есть сил, но неожиданно споткнулся и упал с небольшой возвышенности. Он перевернулся на спину, держась за ушибленную ногу. Тут он заметил, что под местом, откуда он свалился, есть достаточного размера нора, скрытая травой. Трава раздвинулась, из норы выглянула девушка.