Константин Муравьев - Закрытые миры

— Нужно спешить, негромко произнес я, — а то можем не успеть.

И мы выдвинулись в сторону леса.

Инфернальный мир. Материк.

Изгиб тракта у скалы. Примерно несколько минут спустя.

— Терех, сдерживай их, если они прорвутся к мам, то сомнут, — прокричал крупный капитан наемников, правда он был мелковат по сравнению с тем, к кому обращался в данный момент.

А отдавал приказ он высокому и мощному троллю. Только благодаря этому гиганту, они до сих пор и держались.

И надо же было им подрядиться на такую, казалось бы, непыльную работенку.

Доставить груз с шахты гномов к ним в гильдейский банк.

Но, похоже им многого не рассказали и теперь Кранг это прекрасно видел.

Гномы их подставили.

Судя по всему, основную партию товара они или переправили с другим отрядом, или отправили по воздуху, а их отряд использовали как приманку.

И теперь это было уже третье нападение.

Но были не просто нападения.

По всему тракту гулял слух о том, что они везут с собой драгоценные камни гномов, на сумму большую чем тридцать тысяч золотых.

Об этих слухах они узнали после, того, как захватили пленника во время второго налета.

И Кранг был полностью уверен, что слухи о том, будто они везут какие-то ценности, распространили именно гномы, чтобы отвести удар от основной цели.

Что самое паршивое, у них даже груза соответствующего подобной сумме, не было.

Ну кто бы стал нанимать второсортный отряд наемников, а Кранг прекрасно оценивал их возможности, для столь важного дела.

Им а передали-то всего две небольшие шкатулки.

Потому первоначально капитан и был спокоен.

Никто не станет рисковать жизнью из-за такой мелочи.

Да как же. После тех историй, Что он наслушался от пленного, ему стало ясно, что живыми до города если они и доберутся, то только при большой удаче. А эта дама, судя по всему, покинула их еще с первых секунд этой миссии. Нужно было послушать свою сестру, которая как могла отговаривала брата от столь легких денег.

Но заказ был настолько выгоден, что Кранг не устоял.

У них уже давно не было выгодных контрактов и все по той простой причине, что их отряд был достаточно мал.

Да еще и в нем отсутствовала, такая важная вещь, как магическая поддержка.

А сейчас, без собственного отрядного мага, а лучше нескольких, никуда.

Не спасало и наличие у них в группе такого редкого представителя расы троллей, который мог заменить десяток бойцов.

— Тарк, — Кранг резко отклонился в сторону и слегка присел, пропуская над головой выпущенный кем-то из напавших на них арбалетный болт, — ребята, у них есть арбалетчики.

Это была новая проблема.

Амулеты отряда были практически разряжены и надолго их не хватит.

Но делать нечего.

— Активируйте магическую защиту.

Вот и еще одна причина, почему в отряде должен быть хотя бы один захудалый маг.

Магические амулеты можно приобрести без особого труда, но вот зарядить их или обновить плетение, вложенное в него, можно лишь в городе.

А до него еще половину пути.

— Тарк, — выругался сквозь зубы капитан. Бандиты сдерживали их на тракте, не давая отойти куда-нибудь в сторону или прорваться в лес, сдерживая их на месте своей массой.

А поэтому постоянно то накатывали на них волной, то начинали обстрел, давая своим атакующим отдохнуть, а их постоянно держа в напряжении. Истощая и не позволяя вызваться из кольца.

Плохо было то, что отряд зажали, у этой проклятой скалы, которая автоматически отрезала им пути назад.

Теперь они просто не могли отступить.

«Нам конец», — констатировал Кранг, — «отсюда мы не сможем вырваться».

И отбил новое нападение нескольких бандитов, бросившихся в его сторону.

«Хорошо, хоть у них нет мага», — подумал он.

И, видимо, этими своими мыслями накликал на них беду.

Со стороны леса весь правый-фланг той небольшой цепочки, что составили его люди, собравшейся у единственного фургона, запряженного тягловым порсом (животное, похожее на быка), накрыло темное облако.

— Тарк, тарк, тарк, — Кранг видел, как начали оседать на землю его бойцы, попавшие под действие этого заклинания.

Те у кого были амулеты, защищающие от магических атак, еще держались.

Но вот остальные.

Что с ними, капитан не мог разобрать, но они даже не шевелились. Их скрючило на земле в странных позах.

«Еще пара таких магических атак, и нам конец», — понял он.

И развернулся к Тереху.

— Бери огров, — и он показал на двух бойцов, И постарайтесь прорваться в лес. Там где-то засел маг. Если мы его не вырубим нас всех тут и положат.

— Понял, командир, — пробасил тролль и развернулся в сторону леса.

Но он не успел ступить и шагу, как его и двух подошедших к нему огров накрыло еще одним похожим облаком.

Мгновение, и все трое лежат на земле.

Что было странно, в этот раз не помогли даже защитные амулеты.

Хотя капитан точно знал, что у Тереха есть запасной и он использовал его только сейчас.

А это значит.

«Тарк», — теперь стало понятно хоть что-то.

Когда они узнали о тех слухах, то закупились амулетами в одном из поселений. И если они не помогают, то значат там, в лесу сидит тот, кто их и изготовил.

Уж он-то точно знает, против чего они не действуют.

Видимо, маг был не тактилен или он копил силы для следующего удара.

А тем временем из леса стали выползать… Нет, теперь это были не бандиты.

Те повылазили из леса первоначально и связали их боем.

Сейчас на тракт выбрались другие.

По всей видимости, это и был тот основной отряд, который должен был сделать всю грязную работы быстро и четко.

«Теперь понятно какие они бандиты», — мысленно проворчал Кранг, готовясь, к бою, — «такие же наемники, как и мы, даже получше».

И он взглянул на их обмундирование и вооружение.

Оно было гораздо лучше, чем в его отряде.

Медлить было нельзя.

На расстоянии весь его отряд просто расстреляют и им даже негде укрыться, тут и повозка не поможет…

Сейчас маг соберется с силами и накроет их новым облаком и уже никто не спасется.

«Вот почему они перехватили нас тут», — подумал капитан, — «а я еще радовался, что спина прикрыта. Но как оказалось, все это хорошо спланированная ловушка. Отсюда в лес не уйти, за спиной горный утес или какая-то скала. Атака организована в четыре волны, бандиты, стрелки, наемники и маг. Нас точно не выпустят отсюда живыми. Свидетели им не нужны».

И Кранг посмотрел вперед.

«Не удивлюсь», — подумал он, глядя на профессиональные действия своих противников, которые как хищные звери растеклись вдоль тракта — «что и все это нападение дело рук гномов, которые пытаются замести следы своей подставы. Слишком уж все хорошо подготовлено. Лучше чем все те нападения, что были до этого. Ведь если эта история всплывет то с ними перестанут сотрудничать или каждый контракт будет подтверждаться магической гарантией». Значит, шансов выжить у них практически нет.