Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога

— Кира, как хорошо, что мы оттуда ушли! Я так боялся, что ты там останешься навсегда! — с детской непосредственностью выпалил он. — Во всем этом огромном замке и в городе единственный нормальный эль… чел… зверь — это Гаврюша. А от остальных — прямо мороз по коже! Они страшные и так давят, я даже дышать рядом с ними боялся.

Ответить я не успела, так как буквально оглохла от вопля:

— Кирюха-а-а! — И на меня налетел Ривалис, умудрившийся вывалиться из телепорта за ту минуту, пока мы говорили с Мишкой. — Ура-а! Кирюшка приехала!

— Ай! Пусти, ушастый! — заверещала я, когда это несносное создание закинуло меня на плечо и укусило за попу. — Рив! Ты обалдел?! Не смей кусаться! Бешеный заяц!

— Ага-а! Да я тебя сейчас съем, как морковку! Я тебя больше месяца в гости жду! — гоготало и щекотало меня это чудовище, которое вроде как младший княжеский сын, а по факту жуткий хулиган.

— Ри-и-ив! — пищала я, извиваясь от щекотки. — Пусти, паразит! Я тебе уши оторву!

— Ха! Не догонишь даже на своей швабре! Я все лето тренировался!

— Ри-ив! — задыхаясь от смеха, провыла я. — Я не буду помогать тебе Леладиса обижать, если не прекратишь! И не стану с тобой по ночам пирожные воровать с кухни!

— Ого! Вот последнее — это уже серьезная угроза! Сдаюсь! — меня поставили на землю, поправили одежду и пригладили волосы.

— Вот же ты… — погрозила я ему кулаком.

— О! Пацан, а ты чего тут делаешь? — заметил мой друг хихикающего Мишку. — Ты чей? Родители где?

— О-ох! Рив, это мой. Долгая история, но он мой подопечный. Я его законный опекун.

— Да ладно?! — обалдел Ривалис. — Он же чистокровный эльф! Кто же мог отдать тебе несовершеннолетнего эльфа? Так не бывает в принципе. Даже если он осиротел, его бы из рода никто никогда не отпустил.

— Так получилось, — развела я руками и в очередной раз пояснила: — Он книгоходец, несколько лет назад провалился в книгу и потерялся, а я с ним случайно столкнулась в той реальности, куда Аннушка нас с Карелом отправила на практику. Я его отослала через нее к магистру Новарду, но родных мальчика найти не смогли. И вот — я его опекун по закону магических миров.

— С ума сойти! — почесал затылок младший княжич, рассматривая Мишку.

А тот, сияя улыбкой, таращился в ответ.

— Ну, привет, что ли! — протянул руку Рив и осторожно пожал маленькую ладошку. — И как тебя зовут?

— Михалиндар Золотов! — с готовностью отозвался пацаненок. — Я не помню фамилию мамы и папы, но Кирина мне очень нравится. Она такая… золотая. Вот!

— Северный пушной зверек! — вконец оторопел мой однокурсник.

— Ага! — согласилась я. — А где Тимофей?

— Дома. Кирюх, но это ведь жесть какая-то! Ты же человек. И опекун несовершеннолетнего эльфа… Просто поверить не могу!

— Да я сама в шоке, — фыркнула я, порадовавшись жаргону приятеля, нахватался он от меня земных словечек. — И Мишка тоже, но деваться нам было некуда.

— Мишка? — моргнул Ривалис.

— Это я! — гордо выпятило грудь ушастое чадо. — Михалиндар — Михаил — Миша — Мишка. Я Кирин медвежонок. Вот! А еще у нее есть медвежуть, это Карел. А про тебя я знаю, ты Кирин Зайчик.

Ривалис еще раз озадаченно моргнул и совершенно неприлично загоготал.

— Хорош ржать! — пихнула я его. Но куда там…

— Это надо срочно рассказать родителям! — отсмеявшись и вытерев выступившие слезы, простонал Рив. Истерика у него, что ли? — Идем уж, хозяйка зверинца… Ты даже не представляешь, как попала.

Во дворе очаровательного деревянного особняка Клайтонов красовался дуб, обвитый золотой цепью, на которой дремал черный кот. Я улыбнулась и спросила:

— И как кошак, прижился?

— Отлично. Родители частенько выносят во двор кресла и слушают его истории. Им очень нравится. Да и соседи оценили, регулярно напрашиваются в гости. Ну и мелюзга со всей округи прокрадывается через дырку в заборе, которую пришлось сделать специально для них, чтобы ограду не ломали. Им через ворота входить стыдно, видите ли. Кот им сказки рассказывает. Мама делает вид, что ничего не замечает, а соседи готовы приплачивать, лишь бы их детям разрешали тут болтаться. Безопасно и интересно. Никаких нянь не нужно. Этот кошак как зыркнет на мелких, шикнет, так они ни звука не издают и сидят, как суслики, раскрыв рты.

— О! Мишка, будут у тебя новые приятели, пока гостим. Станете вместе слушать, что кот-сказочник рассказывает.

— А в школе такой же! — звонко ответил мальчик. — Только там дерево больше, кот огромный и голая хвостатая тетенька сидит на ветке. У нее волосы синие.

— Кхм, — кашлянула я и покосилась на весело скалящегося Ривалиса.

Эта «голая хвостатая тетенька» была объектом постоянного паломничества всех парней ВШБ.

Мы вошли в дом, и Рив завопил:

— Ма-ам! Па-ап! Кирюшка приехала!

Мишка от неожиданности подпрыгнул и вцепился в мою руку, но тут же расслабился, когда из гостиной вышли пресветлые эльфы.

— Леди Лариэль, лорд Райдорис! — просияла я и чуть поклонилась.

— Кира, деточка! — улыбнулась княгиня. — Рады вас видеть. Давно ждем, когда же вы навестите нас.

— Кира! — приветливо кивнул мне князь.

— Мам! Смотри, кого Кирюшка притащила! Представь только, она его опекун! — Рив за плечо вытащил вперед Мишку и продемонстрировал родителям.

— Как так? — опешили оба взрослых эльфа.

— Кира? — Брови леди взлетели к волосам. — Вы украли несовершеннолетнего эльфа?!

— Да вы что?! — оскорбилась я.

— Не! Мам, тут такое дело… — И Рив быстро выпалил рассказанную ему на полянке версию. — Надо разобраться. Пап! Ты же наведешь справки? Так ведь нельзя оставлять. Кирёныш, конечно, классная. Но ведь у него где-то родители…

Пока шел разговор, Михалиндар выскользнул из рук Ривалиса, спрятался за мою спину и прижался, обняв обеими ручками. Князь с княгиней обменялись многозначительными взглядами, заметив передвижения малыша.

— Кира, вы нам сейчас все подробно расскажете, — произнес лорд Клайтон, приглашая всех в гостиную. — А что вы сами по этому поводу думаете?

— Надо искать его родителей, конечно же! — ни секунды не сомневаясь, отозвалась я. — Я за ним прослежу в меру сил, но ведь это временно. Где-то его семья уже несколько лет сходит с ума от беспокойства…

— Я рада, что вы это понимаете, Кира, — с явным облегчением улыбнулась леди Лариэль. — Вещи сейчас отнесут в комнату, приготовленную к вашему приезду. А пока мы пьем чай и беседуем, приготовят еще одну спальню для мальчика. Михалиндар, ты ведь погостишь у нас?

— Конечно! — важно кивнул Мишка. — Мне мама Кира о вас рассказывала. Она говорила, что вы очень хорошие. А Зайчик — хулиган и проказник.

— Эй! — возмутился «хулиган и проказник», но в ответ получил высунутый язык.

— Миш-шка! Мухи подумают, что ты лягушка, раз такой длинный язык высовываешь, налетят на него, и тебе придется их есть, — прошипела я и погрозила кулаком этому мелкому нахаленку. Опять это «мама Кира», да еще язык показывает.