Мелисса де ла Круз - Застывшие (ЛП)

— Давай заберём карту, — сказал Шейкс. — Это могло бы решить все наши проблемы. И мы счастливы, и вояки от нас отстанут.

— Я думал об этом, но мы не воры, — сказал Уэс с лукавой усмешкой.

Шейкс ответил ему тем же.

— Итак, мы в игре, — сказал Уэс. Он увидел в этом правду. Если он получит карту и передаст её Брэдли, у них будет и работа, и деньги. Он сможет собрать еще большую команду, возможно, организовать для них собственную охрану, у них появится шанс на реальное будущее в Нью-Вегасе. Больше никогда не нужно будет выпрашивать объедки, унижаться и стоять в очереди за едой. Но он не был вором. Если бы он получил карту, а Церулеум окажется реальным… Все снова упиралось в Сантонио.

Возможно, это не имело значения. Возможно, он уже был обречён. И даже если у этого блэкджэк-дилера и была карта, указывающая на заветный путь, Уэс не думал, что она так просто её отдаст. Она была слишком умна для этого.

Команда посмотрела на своего предводителя.

Уэс сцепил руки. Есть у неё карта или нет, она все еще слишком многого требовала от его ребят. Когда они присоединились к команде, он пообещал, что они останутся в живых. Это все, что он мог сделать.

— Ладно! Давайте проголосуем. Мы ворвёмся, вытащим её оттуда и получим наше вознаграждение, или мы сделаем, как она хочет, выполним работу, за которую нам заплатят.

— Слышал, они уже подняли ставку до восьми тысяч за голову беглеца, — фыркнул Даран.

Зедрик кивнул. Два голоса в пользу вознаграждения.

— Как бы то ни было, как ты планируешь пересечь океан? — спросил Даран.

— Я подумаю об этом, когда мы туда доберёмся, — пожал плечами Уэс. Он предпочитал всегда решать проблемы по мере их поступления. — Шейкс?

— Ты знаешь, что я думаю.

— Двое за кровь, один за жизнь. Рук? — обратился к нему Уэс.

— К черту! Я хочу увидеть чёрную воду, почему бы и нет, пожал плечами Фарук.

Бабах! Момент настал. Искры летели со сцены Акрополя. Звук был оглушающий, даже воздух завибрировал от силы взрыва.

— Ваши указания, сэр! — прокричал Фарук.

— Мы пойдём на сделку, — уверенно произнёс он, наконец, — Мы доставим её, куда ей нужно, и все вернёмся назад. Богатые и живые.

Когда дело доходило до этого, Шейкс был прав, обменять её на вознаграждение было трусливым поступком. Путешествие, несомненно, будет опасным, но в конечном итоге, им нужна работа, а у неё есть деньги. И если у неё есть эта карта… хорошо… он пока прибережёт свои козыри в рукаве.

Он посмотрел Дарану в глаза: «Ты в деле? Если нет, убирайся прямо сейчас».

Дарен выдержал его взгляд, затем посмотрел в сторону, пожимая плечами.

Уэс кивнул. Даран исполнял приказы как солдат. Уэс принял братьев в свою команду, когда все остальные отказались — он слышал про их репутацию, что они принимают наркотики, но решил, что он сможет изменить их, вытащить из этой грязи — и до тех пор, несмотря на их угрюмый и мрачный вид, они его не подводили.

Вся команда шумно выдохнула. Шейкс улыбнулся. Фарук начал разбирать бомбы. Уэс достал расчёску из заднего кармана и причесал волосы.

— Давайте постучим к ней в дверь.

НЭТ НЕ ЗНАЛА, ЧТО ДЕЛАТЬ с Райаном Уэссом: ударить его или поцеловать. Но однозначно, дать ему пощёчину. Он выглядел таким самодовольным, стоя в её дверном проёме с зачёсанными назад волосами и поднятым воротником, с пистолетом на поясе, в потрёпанном жилете, откинутым на плечи, как у ковбоя, улыбаясь, будто выиграл в лотерею.

Она только что пришла из казино, спустя несколько часов после заключения сделки с Шейксом, и была удивлена таким быстрым появлением Уэса.

— Привет, помнишь меня? — его голос был невероятно сексуальным, таким низким и приятно хриплым. Нэт выкинула эту мысль из головы. Он беглец и мошенник, напомнила она себе. Лжец.

— Как я могла забыть? — спросила она.

— Райан Уэссон, — сказал он, предлагая ей руку.

— Как пистолет или масло для жарки? — его улыбка стала шире.

— А как насчёт тебя, Нэт? Как насекомое или принцесса?

— А ты смышлёный, — сказала она. — Ни то, ни другое.

— Правильно. «Называй меня, как хочешь, Уэс?»

— Справедливо. — Кивнула Нэт, и пожала ему руку.

— Я думаю, у тебя есть кое-что моё, — сказал он. — Возможно, четыре платиновые фишки?

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь — возразила она. Она всего лишь воспользовалась шансом. Неудачник.

— Ты милая, когда лжёшь. — Он улыбнулся. — Я знаю, что они у тебя, поэтому, единственный способ получить их обратно, отвезти тебя туда, куда тебе нужно. Собирайся, персик.

— Я готова, — сказала она, показывая ему упакованный мешок.

Он пытался скрыть своё удивление.

— Как только мы высадим тебя в Нью-Крите, я отвезу свою команду обратно в Нью-Вегас. Ты будешь сама по себе. Нас не будет рядом, чтобы защитить тебя. Ты поняла?

— Кто сказал, что вы мне нужны? — язвительно спросила она.

Его тёмные глаза сверкнули.

— Осторожно, ты можешь изменить своё мнение, как только узнаешь меня.

— Сомневаюсь, — сказала она, когда её щеки слегка покраснели.

— Должен сказать, что ты не похожа на тех, кто верит во всякие вещи о двери к нирване в океане, — сказал он ей.

— Прошу прощения?

— Да ну, Нью-Крит? Вы все ищете Церулеум.

— Я оставлю свои причины при себе, хорошо? Я плачу за проезд, а не терапию.

— Хорошо, хорошо, — сказал он. — Без вопросов, это наш девиз. Это просто любопытство. Ты выдашь аванс? Половину взноса. Правильно?

Она вручила ему две платиновых фишки.

Он улыбнулся.

— Пойдём. Нарушить правила не так уж и трудно.

Она последовала за ним к припаркованному в переулке позади её дома LTV. Грузовик был окрашен вихрем белого арктического камуфляжа, и даже его колеса были вырезаны из толстой белой резины, который делал его почти невидимым. Это был модифицированный Hammer с тремя рядами сидений и грузовым отделом в задней части.

Он открыл дверь и поторопил её внутрь.

В ряду позади неё было несколько парней, одетых в термокуртки с серо-белыми снежными экипировками альпиниста, оснащёнными внушительным набором оружия. Она не была удивлена что парень, который на днях наставил на неё пушку, был частью их команды.

— Ты знакома с Дараном, — сказал Уэс. — Это его брат, Зедрик, и это Фарук. Ребята, это Нэт, наш новый клиент.

— Ну, здравствуй, — сказал Даран, чуть дольше пожав её руку. — Извини за то, что случилось в Лосс. Всего лишь ещё один рабочий день?

Она посмотрела на него невозмутимо.

— Шейкс? — Спросила она, глядя на мальчика с приветливой улыбкой.

— Привет, Нэт, — сказал Шейкс, оборачиваясь с места водителя.

Она улыбнулась, казалось бы, с облегчением, Шейкс был здесь, и Уэс почувствовал намёк ревности в этом. Она была еще красивее, чем он помнил, из тех девушек, которые могли заставить кого угодно делать что угодно, подумал он. Её губы тоже, и она естественно не моргнула, когда он обвинил её в краже тех фишек. Тем не менее, он был уверен, что она их украла; её комната была тёплой и уютной. Не дворец, но место, которое можно назвать домом. Почему бы не использовать эти средства для чего-то еще? Он хотел сказать ей не терять время на него и на несбыточную мечту о свободе. В океане не было ничего, кроме мусора и неприятностей.