Ирина Ванка - Сказки о сотворении мира

— Ага, — подтвердил Артур.

Он прошел на балкон, оперся на перила, стал рассматривать улицу. Женя Русый считал, что неплохо разбирается в людях, но про нового знакомого не мог сказать ровным счетом ничего определенного. Гость был похож одновременно на умного и дурака; на богатого и нищего; на ученого и на идиота. И на авантюриста, и на жертву авантюры, и на счастливчика и на неудачника…

— Красивый двор, — поддержал разговор Русый.

— Толку с того, что красивый. Я с утра катаюсь по городу, понять не могу, то ли я здесь раньше жил, то ли нет? Какого черта Зубов меня сюда заслал?

— Надо было у него и спросить?

— Спросишь его… Я с ним даже и незнаком. А может быть и знаком…

— Амнезия?

— Чего? — не расслышал гость.

— Потеря памяти?

— Она самая.

— Типичный случай для приятелей Жоржа. Зачем приехал, не помнишь, но деньги нужны, угадал?

— В самую точку, — согласился Артур и вернулся в комнату. — Я теперь на свою башку не надеюсь, я теперь все записываю. У меня учет и контроль, как на складе. Знаешь, что за штука? — спросил он, доставая из-за пазухи алый камешек, похожий на гранатовое зерно.

— Ё-моё, — сказал Женя. — А это еще откуда?

— Знаешь? — предмет скрылся в кармане гостя.

— Это ж лотерейный приз.

— Какой еще приз? — удивился Артур.

— Выигрыш, разумеется.

— И на какую сумму потянет?

— Причем тут сумма? Это «День Земли»! Он бесценный.

— Короче, — сказал гость, присаживаясь на кровать. — Сумма выигрыша у меня тоже записана. Уступил бы по дешевке, да не могу. Деньги нужны, это точно.

— Я даже не знаю, — опешил Женя. — Я как-то не готов. Почему я? Жорж просил продать его мне?

— Поиздержался я маленько, — объяснил Артур. — Надо впарить эту штуковину за хорошие бабки. Жорж оставил твой адрес…

У Русого перехватило дух.

— Ё-моё…

— За полцены отдам, только наличкой и сразу. Договоримся?

— Сколько ж ты за него просишь?

Артур развернул письмо, в котором предмет оценивался вполне конкретно: пожизненное содержание, переходящее в пышные похороны.

— Где я столько денег возьму? — расстроился Женя, пробегая глазами по строчкам. — Я что, печатаю их? Почему Жорж сам не купил?

— Потому что… я тебе объясняю, мне деньги нужны! Не ему, а мне, — ответил Артур. — У меня друзья влипли в историю, надо выручать, а я… временно безработный.

— А что случилось?

— Ай, — махнул рукой Артур. — Долгая канитель.

В глубине души он наделся, что, приехав в новый город, почувствует себя, как дома. Вспомнит улицы, по которым в детстве гулял, встретит знакомых, а может, чего доброго, найдет семью, которая его потеряла. Гость закурил. Доктор принес пепельницу, но Артур предпочел использовать консервную банку. Он не привык мять бычки о произведения искусства. Серебряная пепельница действительно имела художественную ценность. Женя получил ее от мастера, о котором писал статью, и дорожил подарком. Новый знакомый Жоржа не был лишен чувства прекрасного, и Женя причислил его к богеме. «Странно, — подумал он, — до сих пор от Жоржа являлись лишь авантюристы и разорившиеся коммерсанты».

— Что у тебя за проблемы? — спросил Женя. — Вдруг я решу их за меньшую сумму?

— Ну, гляди: паспорт у меня просрочен, документов никаких. Сколько нужно на подкуп чиновников? Сколько стоит вид на жительство в Европе, чтобы меня там в тюрягу не замели? За сколько можно нанять частного детектива?

— Да… — согласился Русый. — Твои дела плохи.

— А надо еще где-то жить и что-то жрать. На один инструмент сколько грохнется, я до стольких считать не умею.

— Какой инструмент?

Деев полез в карман за блокнотом.

— Как ты сказал у меня с головой? Анестезия?

— Амнезия, — поправил доктор, и Артур аккуратно записал новое слово в блокнот. — На, читай…

Рядом с новым словом аккуратно в столбик был составлен список приборов, достаточный для хорошей физической лаборатории. Некоторые приборы были изображены тут же, с точным расположением кнопок и тумблеров на панели, чтобы покупателю не подсунули лишнего. Список завершал прейскурант. Одни только компьютеры по смете равнялись сумме, уплаченной доктором за новый джип.

— Нет, — Русый вернул блокнот хозяину. — Я столько денег тебе не найду. Ты что, физик?

— Боже упаси! — воскликнул Артур. — Я бы с ними в жизни не знался. Сами посыпались мне на голову.

— И что же случилось? Торнадо? Землетрясение или потоп? Или война, которую ты проиграл и должен выплатить контрибуцию?

— Ничего я не должен, — ответил Артур. — Жалко их, дураков. Они без этих побрякушек слепые и тупые. Я пообещал, если разбогатею, куплю им новые взамен тех, что они спалили вместе с хатой. Теперь они ждут. Составили список и ждут. Я — последняя надежда научного прогресса, понял? Теперь, если денег не найду, хана, значит, науке будет, вот какие дела.

— Хату новую ты тоже им должен?..

— Не… Хата была моя. Они просто в ней жили, потом испугались и убежали.

— Уже легче. Ладно, — согласился Русый, — если ради науки… Подъедем завтра к одному человечку.

— Значит, деньги все-таки есть? — догадался Артур.

— Гусь найдет. Он за эти камни удавится… и нас удавит. Если хочешь с ним торговаться, скажи, что дома полно таких «безделушек», он ради них банк ограбит.

— Как ты его назвал? — переспросил Артур.

— Ванька Гусь.

— Так, — гость хлопнул себя по коленкам. — А я уж решил, что зря ехал. Слышишь, а пистолета у тебя нет?

— У Гуся есть. Что хочешь, даже пулемет найдется.

Артур Деев курил в темной комнате, лежа на матрасе, любовался звездами, и частокол пивных бутылок украшал подоконник преломленным светом Луны. Женя Русый сидел под лампой на соседнем матрасе, разбросав на полу бумаги.

— Ни фига себе… — переваривал впечатления Артур, а Русый продолжал рассказ.

— «…первые коконы мы заметили на глубине семи метров, — читал он. — Они были, словно прозрачными, будто жидкость перетекала внутри по темным сосудам. Желеобразная субстанция ритмично сжималась. Оболочка казалась твердой…» нет, — Русый перевернул страницу, — вот здесь: «Зрелый кокон казался светонепроницаемым, с едва заметной продольной трещиной. В продолжение часа трещина разрослась. Было заметно шевеление внутри. Я приказал своему ассистенту уйти наверх, когда перед нами появился живой гермафродит. Человекообразное, высокое существо с мужскими и женскими гениталиями преградило дорогу. Оно смотрело на нас, мы смотрели на него. Я указал на кокон, из которого пробивалось на свет насекомое, и дал понять, что мы не тронем это существо, что мы пришли с миром. Тогда гермафродит заговорил с нами…» Ну как? Похоже?

— На брехню похоже… — ответил Артур.

— Гусь тоже видел гермафродитов. Он врать не будет, ему для этого фантазии не хватит.