Александр Федоренко - Третья книга Априуса: И снова в Статус Бога...

Участок между древесным сводом и поверхностью земли называется нижним ярусом джунглей — там, под нависающими ветвями, покрытыми густой листвой, всегда темнее, прохладнее и суше. Ведь для того, чтобы пробиться сквозь густую листву и достичь земли, потокам дождя требуется целых десять минут. В этом нижнем ярусе обитают все виды животных, включая муравьедов, лемуров и древесных кенгуру. Земля тропического леса кишит мелкими насекомыми, но водятся здесь и большие животные, например, лесные слоны. Многие животные, обитающие здесь, ведут ночной образ жизни и выходят на охоту только с наступлением сумерек.

Но в этом зеленом крае обитали еще и те, о ком поведал наг. Там как, вскоре подсказало магическое зрение, помимо обычной для таких мест живности, жили еще и ракшасы…. Не бесплотные джины, порожденные огненной сущностью, а вполне материальные существа. Эти джунгли были буквально переполнены порой такими странными существами, что Априусу казалось, что он попал в кошмарный сон, из которого, никак не может выбраться, и проснуться.

В этом отношение Арджун тоже не соврал — среди более-менее привычных двуногих, одноголовых, и скажем так — четвероруких существ, встречались такие экземпляры, что впору было усомниться в своем рассудке. Большая часть ракшасов, представляла собой, чудовищное переплетение нескольких существ, но в то же время, являлось одним существом, и это было немыслимо. Сквозь густую листву, Русу, удалось рассмотреть многоруких, многоголовых и многоглазых или, наоборот, одноглазых существ с огромным ртом и ушами, напоминающими раковины. Ракшасы были зеленого, желтого или голубого цвета, имели вертикальные зрачки и длинные ядовитые когти, ногам придававшие сходство с веялкой. На их головах росли пучки красно-рыжих волос. Те, кого увидел Априус, были одеты в одежды из цветных тканей и разные украшения, а воины были облачены в броню или кольчугу.

— Это уж точно неисповедимы пути воплощения жизни… — подумал он — и уживаются же как-то все вместе.

Как бы ни были необычны и поражающе странны обитатели этого леса, но они все равно не сильно то и отходили от заданного Создателем, или Создателями антропоморфного шаблона. Просто это были своего рода, умноженные сами на себя существа, имевшие по видимости один интеллект и одну личность на множество голов.

— Хотя кто их знает, может, все обстоит совершенно иначе. Вон пара экземпляров вообще, не вписывающихся ни в какие ворота.

Априус всмотрелся в странное, находившееся в отдалении от других существо — настоящего монстра, представляющего собой бесформенную глыбу мяса с зияющей пастью посередине и одним глазом в груди. Оно застыло посреди высоких кустарников, и разглядывало… самку. Та была не менее отвратительна — толстая, тяжелая, с висящим животом, со щелками глаз, на расплывшемся складчатом теле красными волосами, отталкивающая на вид, со скрипучим голосом, что-то говорящая этому ухажеру…

— Цирк уродов!!! — Выплюнул горькую слюну Априус — не смотря на трансформацию в демона, его едва не стошнило.

Он взял круто в сторону и понесся над джунглями дальше, а те, казалось, тянулись, и тянулись до самого горизонта. По мере полета, периодически рассматривал попадающихся внизу существ, ему не мешали не густая листва, не глубокая тень, а вот его они как раз скрывали от ненужных взоров, хотя он и так набросил на себя отводящие любой взгляд, взгляд чары.

Иногда увиденные внизу ракшасы имели облик обычных людей, в том числе соблазнительных женщин, который они видимо, принимали в результате оборотничества, не понятно только кого они намеревались тут соблазнять? Видимо для каких-то своих целей.

— Интересно как они настроены на незваных гостей — подумал Априус — если попытаться с ними пообщаться, как себя проявят? Воинственно, миролюбиво, или просто агрессивно без всяких пояснений? Пока не буду выяснять…

Он, почти не замедляя полета, понесся дальше, едва ли, не касаясь зеленого свода тропического леса, который называется «канапэ» и поднимается на высоту до тридцати метров. При этом он старался не врезаться в одиноко возвышающееся дерево-гигант — так называемую «Верхушку», принадлежащую к очень многим видам и могущую достигать шестидесяти метров, в высоту. Таких исполинов, поддерживает огромный ствол, укрепленный у основания естественными подпорками. И так как многие другие растения тоже тянутся к свету, одно такое дерево может держать на себе более тридцати видов других растений, и быть очень крепким, и устойчивым. Так что врезаться в такое деревце, совсем не хотелось.

Быстро просматривая проносящуюся под ним местность, Априус летел вглубь странно рассеченного, континента, он успел удостовериться, что Наг, не врал, говоря о других жителях планеты, но только вот на остатки разбитых пантеонов, они походили мало, хотя конечно любыми людскими племенами, все эти создания, воспринимались бы как боги. Но не им. Зато все эти прежние, как нельзя, кстати, вписывались в план о перевесе темной Стороны, даже если, совсем, на ней не были.

Среди джунглей появились холмы, стало встречаться больше глубоких оврагов, и многочисленных, мелких речек, которые в итоге слились, в одну широкую, и полноводную, с быстрым течением, и парой водопадов. Рус понял — местность меняется, скоро появятся просветы, в этом темно-зеленом живом покрове. И действительно, вскоре стали попадаться поросшие высокими травами, ровные участки, а затем зеленый массив внизу перешел в плоскогорье. Джунгли, наконец, закончились, отмеренные крыльями лиги, остались позади, и Априус оказался в небе, над вторым, встреченным им, городом, расположенным недалеко от побережья внутреннего моря.

Это город разительно отличался от первого, был невероятно огромен по своей площади, но совсем не так красив. Сам по себе он был похож на гигантскую крепость, стены которой стены сложены, из поистине гигантских, блоков, но обработанных с великой тщательностью. Они были не равномерны, разного размера, потому без четких линий, но уложены настолько точно, будто так и было задумано. Швы тонки, при таких огромных глыбах незаметные, растворные прослойки совсем не видны, даже стены вокруг Асгарда, не шли с этой циклопической огорожей, ни в какое сравнение, потому, что строили их явно против очень могущественного противника. А таковыми могли быть только боги из, всем известной Девятки, которая в перевернутом положении превращается в шестерку, что собственно с ними и произошло. Но это случилось тысячелетия назад, а город вон он, все так же, готов к обороне.

За крепостными стенами наблюдались не менее циклопические сооружения, не то чтобы вычурные дворцы или замки, но поражающие своим гигантизмом, невероятной прочностью, и незыблемостью постройки. Колонны и стелы, были довольно грубыми, вытесанными из громадных блоков, но и в них угадывалось своеобразное изящество. Населяли этот град по большей части, великаны, те самые, описанные змеечеловеком — фоморы. Они были громадными и уродливыми созданиями. С грубыми чертами лица, массивными фигурами, без всякой утонченности, и соблюдения пропорциональности тел, носили они просторные, белые одежды, напоминающие туники, оно и понятно — климат был довольно жаркий, в теплой шкуре не побегаешь.