Марина Андреева - Селена

— Ты просто волшебница! — сама того не ожидая воскликнула я, увидев в зеркале собственное отражение: мои и без того красивые волосы, теперь блестели, лицо приобрело несвойственный мне, но безумно освежающий, приятный оттенок, губы казались более яркими и сочными, ресницы стали значительно гуще…

— Рада, что вам понравилось, — скромно улыбнулась девушка. — Если понадобятся мои услуги, зовите. Буду рада помочь.

Время пока не поджимает, зато желудок настоятельно требует внимания, я же с утра, так и не удосужилась позавтракать. Но в таком виде идти в столовую? Сначала я покосилась на Надию, размышляя, а не попросить ли её, чтобы принесла что-нибудь, но злоупотреблять её хорошим отношением всё же не решилась.

— Вот, — я протянула ей оставленные Миланией деньги. — И… Ты не могла бы мне составить компанию?

— К — куда?.. — растерянно захлопала глазами девушка.

— Поесть хотелось бы, — смущённо признаюсь. — Но в таком виде… Одной…

— А — а-а! — тут же засияла она. — С радостью! Я, как раз в столовую собиралась.

Прихватив с собой на всякий случай крохотный кошелёчек и перчатки, я в обществе Надии, покинула комнату. Настроение и без того чудесное, а когда встретившая нас на выходе фаам комендантша окинула меня оценивающим взглядом, я успела внутренне сжаться в ожидании очередных колкостей, но та вопреки ожиданиям лишь одобрительно улыбнулась. Чудеса, не иначе!

На улице пригревает ласковое солнышко, не сказать, что слишком людно, но все взоры обращены к нам, и судя по сияющему виду Надии, ей льстит подобный интерес, являющийся явно её заслугой. А на входе в столовую, я ещё и с графом столкнулась. Пожалуй, эта встреча не привлекла внимания разве что слепых, коих в округе не наблюдалось.

Дортанс, в этот миг, собирался выходить из столовой в обществе какой-то седовласой дамы. Открыв дверь, он явно планировал галантно отступить в сторонку, пропуская свою собеседницу, но так и замер с открытым ртом. Вокруг словно по мановению волшебной палочки образовалась толчея. Как назло, именно в этот момент количество народа, желающего войти или выйти значительно возросло, но толкнуть ректора, для ускорения, никто, конечно же, не посмел, посему терпеливо стояли и ждали, когда же руководитель ВУЗа выйдет из ступора.

— Селена? — как-то гулко сглотнув, вылупился на меня виновник затора.

— Добрый день, господин Дортанс, — опустив взгляд, смущённо произношу, ощущая, что начинаю стремительно краснеть.

— Ах, да! Бал… — произнёс он и тут же извинившись перед собеседницей поспешил прочь.

Стоит ли говорить, что мимолётно брошенное упоминание о бале окончательно и бесповоротно приковало к нам все взгляды? Шепоток разносящий новость кажется прошелестел по всему университету. И да, тут же, в нашу сторону направились девицы из женского общества.

— Графиня, это правда? — молвила одна из них.

— Что именно? — уточняю.

— Вы… Ты… на бал?

— Да, — коротко отвечаю, желая поскорее избавиться от не самых желанных собеседников и спокойно поесть.

— Но…

— Что «но»? Ещё есть вопросы, или вы дадите нам спокойно пообедать? — не выдержала я, ощущая, что все последние события не только выбили меня из колеи, но и начинают портить настроение.

— Н — нет… Простите, — молвила та же девица, и вместе с подружками ретировалась прочь.

— Вы смелая, — с восхищением выдохнула Надия.

— Бесят, — коротко отозвалась я. — А ты случаем в их ряды не входишь?

— Нет, — как-то странно вздыхает.

— И тебя это расстраивает? — удивилась я. — С твоими-то талантами становиться одной из этих…

— Дело не в этом, — отводит глаза девушка. — Я не из знатной семьи. Моя мать магически не одарена и работает на ферме. Отец тоже, он обычный рыбак. И по окончанию университета, я, конечно же, не буду голодать, но вряд ли сумею хорошую работу найти. В нашем захолустье, её просто — напросто нет. Попав в ряды «Лемборнских дев», я могла поучить шанс остаться при ком-то из городских, в качестве помощницы…

— Тебе не хочется возвращаться домой? — поняла я, и девушка лишь кивнула, отводя взгляд.

— Не расстраивайся. Ты же не последний день здесь. Всё может измениться, — говорю, а сама думаю: «Я бы не отказалась от такой помощницы: не болтлива, откровенна, и руки золотые. Но, увы, предложить ей нечего».

Девушка лишь скромно улыбнулась в ответ, но во взгляде промелькнула надежда. Что ж, я могу её понять. Нет, я не жила в бедности и в глубокой деревне. Наш замок хоть и находится неподалёку от границы, но это всё же замок. Вот только что меня ждёт по окончанию ВУЗа — неведомо. Примут ли родители беглянку? Простят ли, то что прошла против их воли? От этой мысли накатила тоска. Надо написать маме письмо. Попытаться объяснить всё что я думаю и чувствую…

Вот в таких размышлениях, я и распрощалась с Надией, направляясь к воротам университета. Желающих покинуть стены ВУЗа во второй половине дня было немного, и у выхода стояла всего одна карета. Интересна это за мной, или придётся мозолить глаза нечастым прохожим, выжидая, когда же появится, та самая…

— Графиня Вигентонская? — взглянув на меня, уточнил возница.

— Да, — отвечаю, с облегчением осознавая, что ждать не придётся.

— Присаживайтесь, — соскакивая с облучки и гостеприимно распахивая дверцу, произносит он.

Стараясь не привлекать лишнего внимания, я тенью скользнула внутрь, оказавшейся на удивление тёмной кабинки — такой защитной магией бывают пользуются те, кто желает остаться инкогнито… Осознав это, хотела рвануться обратно, да не тут-то было! Мало того, что дверца за моей спиной оказалась закрыта, я ещё и споткнуться умудрилась обо что-то.

— Можно быть и поосторожнее, милочка, — раздался ворчливый мужской голос, и в этот момент, карета тронулась. — Присаживайтесь, — милостиво предложил всё тот же голос. — Меня абсолютно не радует перспектива того, что вы и далее будут старательно оттаптывать мне ноги.

Просить дважды не пришлось. Видимо колесо попало в колдобину, а у меня ноги подогнулись и, я как куль с мукой свалилась, благо не в ту сторону, откуда раздавался голос невидимого пока собеседника.

Я сжалась, забившись в угол. В голове бьётся мысль: кто это? Но мой нежданный спутник будто специально, стараясь запугать меня больше прежнего — молчит.

Ехали довольно долго. Что я за это время только не надумала. Несколько раз пыталась спросить — «что этому человеку от меня надо?» — но он упорно делал вид, что ничего не слышит. Примерно час спустя, карета остановилась, и я сделав неимоверный рывок к выходу, выскочила…

— Эм… — только и смогла выдавить я, окидывая взглядом окруживших меня вооружённых мужчин.

— Не пытайтесь кричать, — донёсся спокойный голос из кареты, а следом появился его обладатель, оказавшийся…