Марина Андреева - Селена

— Демонстрируйте, — соизволила согласиться я. — Но помните, никто не должен знать о моём визите и ведущихся проверках. Если вы невиновны, это не означает, что ваши сменщики столь же чисты на руку.

— Так точно, Ваше Высочество, — склонился в учтивом поклоне мужчина, и жестом пригласил следовать за ним.

Идём. У меня сердце замирает от мысли: а вдруг меня разоблачили и ведут в ловушку? И как назло, караульные едва ли не на каждом шагу. Это чудо, что в том месте, где я вышла из подземных туннелей никого не было. Возле одной из дверей мой провожатый остановился, жестом указав двум охранником отвернуться и прикрыв даже от меня сие действо, нажал на какие-то места в двери. Послышались многочисленные щелчки открываемых замков и дверь распахнулась. Я ожидала увидеть какие-нибудь ящики или бочонки, в конце концов, стеллажи с колбами, ан нет, тут был ярко освещённый коридор.

— Ваше Высочество, — подал голос начальник охраны. — Ступайте чётко по моим следам.

Я посмотрела под ноги. Пол выложен некрупными гладко отёсанными камнями, размером чуть больше подошвы одетого на меня сейчас сапога. Присмотрелась в ментальном диапазоне зрения и увидела очередной лабиринт плетений. Разглядывать их, разгадывая шарады, ни сил, ни желания не было, посему поспешила за своим проводником.

Возле противоположной стены, совершенно не отличающейся внешне от остальных, он остановился, и вновь нажал некую комбинацию. Ну что тут скажешь? Защита великолепная. Хотя при желании тот же начальник охраны вступив в сговор с подчинёнными мог проникнуть внутрь и совершить хищение, а вот я в одиночку не нашла бы это место, а если бы и умудрилась его обнаружить, вряд ли бы пробралась внутрь. Больно уж мудрёно здесь всё. Удачно мы с ним в коридоре встретились. А ещё пришло понимание, что мой прежний план изначально был проигрышным — не повёл бы меня сюда Редерик, а за попытку, пришлось бы расплачиваться, отвечая на его «ухаживания».

А вот теперь, моему взгляду предстала этакая алхимическая лаборатория: вдоль стен стеллажи, с какими-то реактивами, по центру — стол с риторами, мензурками, колбами, мерными стаканчиками, ложечками, весами и в углу журчит, убегая куда вглубь — вода. Удивительно то, что воздух здесь оказался необыкновенно свеж. Оглядываюсь по сторонам, в попытке распознать в какой из ёмкостей находится нужный мне люсцен.

Вот, — повёл вокруг рукой мой провожатый. — Как видите, никто посторонний сюда проникнуть не может.

— Допустим, — киваю. — Где гарантия, что работая с люсценом, его использовали ровно столько сколько и положено, а не вынесли за пределы этих стен? — интересуюсь, на случай если у них какая-то защита от воровства.

— От этого конечно никто не застрахован. Но, здесь имеется гроссбух, — он указал на толстый талмуд лежащий на полке одного из стеллажей. — Начальник караула всегда входит вместе с алхимиком и лично контролирует все замеры, занося их в книгу.

— Та — а-ак… — сама шалея от своей наглости, произношу я. — Давайте проверим. Где тут наш люсцен?

— Вот эта коробочка, — указал страж.

Открываю, всматриваюсь в содержимое. В принципе похоже, это именно то, что мне надо. В лавках торговцев мы с Адрианой уже видели это вещество.

— Тут написано, что остаток вещества четыреста семьдесят шесть грамм, вес тары сорок семь грамм…

Для отвода глаз, я подсчитала итог, взвесила ёмкость. Там имелась лишка в целых шесть граммов!

— Не хватает двух грамм, — произношу, прекрасно понимая, что спорить со мной не посмеют. — Это допустимая погрешность. Вы уверены, что это именно то вещество? Вдруг некто произвёл подмену?

— Это исключено, Ваше Высочество! — замотал головой он. — Мы каждый раз производим анализ. Для этого требуется три грамма…

В итоге, пока он зачитывал ингредиенты из лежавшей возле гроссбуха брошюрки, я успела отмерить «выявленные» излишки — недостачи в размере целых восьми грамм, и осторожно пересыпать их в хранившуюся до сего момента в кармане коробочку. Затем смешала в требуемых пропорциях реактивы и убедившись в том, что всё в порядке и данное вещество является именно люсценом, произнесла:

— Ну что же, ваша смена вне подозрений. Не забудьте о неразглашении, — доставая свиток мгновенного переноса, произношу я.

— Будет сделано, Ваше Высочество! — с явным облегчением, вытянулся в струнку мужчина, а я тем временем уже активировала свиток.

Охранник, как и обещал стоял возле университетских ворот и стоило мне приблизиться, тут же распахнул передо мной одну из створок.

— Ты меня не видел, — напоминаю, бросая в его сторону монетку, бедолага не поймал, но кивает, а глаза жадно шарят по земле.

Обратно пробиралась той же дорогой — через парк, вдоль зданий общежитий, потом прошмыгнула по газончику и под ошалелым взглядом комендантши, вышедшей взглянуть на столь припозднившегося визитёра, поднялась наверх. Где ждали встревоженные моим долгим отсутствием подруги.

— Что вам угодно в столь поздний час? — холодно молвила Адриана, в соответствии с продуманной нами проверкой.

— Решил прогуляться. Заглянул в гости к фиете Тельме, а теперь к вам, — усмехнулась я.

— Ну как? — тут же хором вопросили, подскочившие ко мне девушки, а я победоносно достала из кармана коробок и известила:

— Восемь грамм!

Надия, тем временем, заперла входную дверь. И только сейчас я, наконец-то, осознала, что всё позади. Что мне удалось сделать то, во что я и сама, если честно, не верила.

— Вот это да! — засияла Адриана. — Я до последнего ждала, что вернёшься, отказавшись от этой сумасбродной затеи, — смущённо отводя взгляд, добавила она, осторожно беря в руки коробочку со столь драгоценным веществом.

— Мы даже поспорили, — улыбнулась Надия. — Ас Тельмой… как всё прошло?

— Утром посмотрим, — усмехнулась я, памятуя о том, что на завтраки принц почему-то не брезгует ходить, в отличие от обедов и ужинов.

— Тогда сейчас — спать, — распорядилась Адриана. — У нас ещё есть три часа. Подробности потом расскажешь. Завтра нам нужны свежие головы. После завтрака мы на занятия, а Надия в город за оставшимися ингредиентами. Пока тебя ждали мы всё же остановились на конкретном рецепте.

Дважды говорить не пришлось, стоило мне дойти до кровати, и я буквально провалилась в сон.

— Демоны! Селена! — раздался вопль Адрианы.

Я недовольно приоткрыла глаза, взглянув на часы. М — да уж, сегодня подъём выдался не только ранним — подруги не желали пропустить предстоящее в столовой шоу, но и эмоциональным — наложенная вчера иллюзия до сих пор не сошла, и я щеголяла по комнате в облике принца!

Девчонки носились по комнате как угорелые. Надия составляла списки покупок, в которые входили не только необходимые вещества, но и оборудование. Адриана отсчитывала деньги, во — первых, на покупки, а, во — вторых, за вчерашний спор. Наконец-то их сдуло в ванную, и я осталась наедине с самой собой.