Антон Емельянов - Царь зверей 5

Мне хватило секунды, чтобы понять, для чего Ана-Тари так поступила — один из разрядов настиг ее, вспоров дорогой скафандр и слегка отбросив назад саму ящерку. Теперь все поймут, что она настоящая.

— Не стрелять! — завопил кто-то, и все игроки мгновенно прекратили огонь.

— Нари, выдергивай меня! — бросил я в чат призыв.

Все просто — я даже ясно представил себе, как вся эта братия увидела системное сообщение: «Игрок Ана-Тари получает урон». Игрок Ана-Тари…

В следующий момент меня затянуло в портал, я еле успел отозвать фантом ящерки и уже краем глаза увидел растерянные лица ВВ-шников. Вот и закончилась моя фора.

Очутившись на ржавой платформе нашего сэнги, я чуть не свалился вниз — меня спас верный Хиба, подхватив своей огромной рукой. Придя в себя, я тут же понял, что имела в виду француженка, когда говорила о кишащих вокруг мобах: платформа буквально продиралась сквозь тучи летающих тварей. Карло активировал щит, и злобные существа с кожистыми крыльями периодически ударялись о защитное поле. К счастью, это были просто случайные столкновения, а не намеренные атаки, иначе энергия у робота закончилась бы очень быстро.

— Откуда, интересно, их здесь столько? — спросил я, не особо рассчитывая на ответ.

— Это своего рода подсказка, — произнес довольный моим появлением пушистик. — Чем сложнее становится путь, тем мы ближе к цели.

Я осмотрелся вокруг и через сонмы маленьких монстров увидел знакомую местность, изрытую гигантскими желобами. Все выглядело как на картинке со спутника, только гораздо красочнее и четче. А вот и широкое, круглое как стол, плато. Единственное на много километров вокруг.

— Похоже, мы у цели, хозяин! — гордо сказал Хиба, глядя на меня.

Я кивнул:

— Похоже, что так. Только где тут может быть спрятано оружие Первого?

Чем ближе мы подлетали к плато, тем лучше было видно, что оно было ровным как посадочная площадка. Ну, разве что неухоженная, покрытая обломками камней площадка.

— Снижаюсь! — предупредил Камба.

Платформа ухнула вниз, увлекая за собой летающих монстров. Пустынное плато приближалось — сдается мне, кто-то нас явно там поджидает.

— Поздравляю, твое видео с Ана-Тари бьет рекорды просмотров, — Светка. Как же не вовремя. — Спасибо, что расчистил нам путь — отряды «Времени вечности» схватились между собой.

Что она имеет в виду? Настоящая Ана-Тари решила воспользоваться ситуацией? Звучит вполне логично, если учесть, что она тоже может быть заинтересована в оружии Первого. Вот только как она потом собирается разгребать последствия маленькой гражданской войны внутри клана?

— Хорошая комбинация, Александр, — а вот и ящерка собственной персоной. — Я так понимаю, ты уже на пути к цели? Буду весьма благодарна, если добудешь для меня оружие Первого риккини.

— А не слишком ли наивно? — парировал я слова ящерки, одновременно проигнорировав Светку.

— Не слишком, — ответила Ана-Тари. — Пока ты сражаешься с Хранителем, мы как раз успеем подойти. Сомневаюсь, что ты сможешь отбить атаку отряда тысячного уровня.

Как я и предполагал — артефакт стережет некое существо, которое называют Хранителем. Ана-Тари права: сражение с ним даст ее отряду хорошую фору, пока мы делаем грязную работу своими руками. Конечно, мы можем тут же телепортироваться, но что-то мне подсказывает — ящерка наверняка применит блокировку, такое уже бывало не раз. Мне только интересно — она действительно что-то знает или просто блефует?

— Саша, скинь свои координаты — снова Светка. — Это уже не игрушки, Вавилон вот-вот падет.

Может, все же воспользоваться ее помощью? На кону свобода земного ареала, мы оба заинтересованы в одном и том же исходе. Одним нашим отрядом справиться с мощью пусть расколовшегося, но при этом всесильного «Времени вечности» просто нереально. А Светка со своей армией сможет задержать вражеских игроков и дать мне возможность исчезнуть с артефактом. Если она мной не манипулирует, и Вавилон на самом деле почти уничтожен, я просто обязан спасти его. Правда, в одиночку это равносильно самоубийству.

— Саша, я знаю, что ты нашел место, — не унималась Светка. — Где оно? Где нам тебя искать?

— Я иду, Александр, — а это уже Ана-Тари. — Будь добр, приготовь артефакт, и тогда мы забудем наши разногласия, так уж и быть.

— Ты не знаешь, где меня искать, — ответил я ящерке.

— Плато забвения, мой дорогой враг, — невозмутимо ответила Ана-Тари. — Видишь ли, я получила данные со спутников слежения.

— Саша, они объединились, — Светка продолжала бомбардировать меня сообщениями. — Они больше не сражаются, нам пришлось разделиться, чтобы часть наших войск попыталась их задержать. Саша, очнись, мы же можем потерять Землю!

Платформа с шумом грохнулась на плато — кстати, от так досаждавших в полете тварей будет польза, они смогут скрыть нас от спутников «Времени вечности». Правда, странно, почему на поверхности здесь нет никакой живности. Хотя, теперь ясно, почему — земля задрожала, и из камней и пыли начало складываться какое-то бесформенное существо. Хранитель! Уверен, что тут уже бывали игроки, но он не появлялся. Что изменилось? Все просто — ни один из них не был первым в своей расе.

Неожиданно в голову пришла новая мысль. Сработает или нет?

— «Время вечности» пытается заполучить оружие, — мой собеседник в сети, и это радует.

— Я знаю, — ответила Э'лен Мор'ар. — Ты чем-то хочешь меня удивить?

— Хочу, — ответил я, — и могу. Например, тем, что я добрался до него раньше всех.

— Чего ты хочешь? — помолчав минуту и явно обдумав мои слова, спросила риккини.

А ведь, действительно, чего я хочу? Перемирия с домом Мор'ар? Союза? Окончательно развязанной войны между «Временем вечности» и аристократическими домами? Да чего угодно, лишь бы это помогло спасти Новый Вавилон и всю нашу планету.

А если так подумать, то в итоге шансы у нас еще есть. Ясное дело, не в прямом столкновении, так что надо успеть, пока Хранитель полностью не поднялся и не принялся за нас.

— У кого-то есть транспорт побыстрее? — не спешу отвечать риккини, а поворачиваюсь к своим. Как и следовало ожидать, запасливым оказался только пушистик. Мари с Хибой в принципе о таком не подумали, а у робота не было денег.

— Тогда готовься, — кивнул я пушистику, призывая свой уже разок выручивший меня мотоцикл. — Карло, ты поедешь со мной. Мари, ты составишь пару этой усатой морде. Хиба, Камба, мест больше нет, но гибнуть вам не обязательно. Просто выйдите пока из игры, потом каждому из вас отпишусь.

К моему удивлению, никто не возражал: в послушном Хибе я и не сомневался, а вот то, что крыс только понимающе кивнул, было для него серьезным плюсом. Пожалуй, на самом деле стоит потом с ним связаться.