Антон Емельянов - Царь зверей 5

— Наверное, у меня были хорошие учителя, — я попытался съязвить, но ящерка мою шутку не оценила.

— Ты всерьез рассчитываешь на то, что тебе снова поверят? — Ана-Тари, казалось, была растеряна. Чат, конечно, не передает эмоции, но меня не покидало чувство, будто она больше успокаивает себя.

— Уже поверили, — просто ответил я.

Рядом знакомо хлопнул телепорт, из которого вышел огромный лоснящийся ящер.

Кан-Рагар

Уровень 1000

Имя мне ни о чем не говорит, зато его, похоже, должна знать настоящая ящерка.

— Я знал, что к этому все идет, — сказал он, приветственно кивнув фантому. — Это и есть первый игрок землян?

Свой вопрос он задал, бегло меня осмотрев и скривив лицо, будто увидел что-то омерзительное. Или жалкое.

— Я слишком хорошо знаю его, чтобы ошибаться, — гордо ответила лже-ящерка. Неплохо играет, надо отметить. — Будь осторожен, — неожиданно сказала она, — кто-то использует моего двойника, чтобы дискредитировать.

Услышав это, я похолодел. Настоящая Ана-Тари была самой уязвимой частью моего плана — ее ближайшие друзья и соратники могли не поверить трансляции и написать ящерке, чтобы внести ясность. И тогда все полетело бы к черту. Но фантом Ана-Тари начал «вести себя», как было сказано в одной хорошей старой книжке, и самостоятельно решил перестраховаться.

— Понимаю, — кивнул Кан-Рагар. — В Совете творится невообразимое — после того, как ты объявила сбор, все как с ума посходили. Не удивлюсь, если действительно решили запустить твой фантом, чтобы все сорвать. Но они недооценили масштабы недовольства.

Ящер довольно улыбнулся и стукнул хвостом. Черт побери, какой же он страшный. Интересно, а в мире Ана-Тари женщинам нравятся именно такие? Я тут же одернул себя, прогоняя нелепые мысли, а позади лже-ящерки хлопнули одновременно около десятка телепортов, из которых вышли ящеры и ящерки в сверкающих комбинезонах — все тысячного уровня. Происходящее стало напоминать какое-то странное кино, зрителем и одновременно участником которого был я сам. Игроки клана «Время вечности» приветствовали фальшивую Ана-Тари, о чем-то с ней разговаривали, шутили, а чертов фантом умудрялся поддерживать беседу. Неужели, все получилось?

Окрестности вновь заволокло дымком от телепортов — теперь я даже не успевал их считать. «Пингвины» с Горсквана, ханубы, обезьяны с Мираха, тха с Альдрагстрейна, сородичи пушистика, четвероруки, слизни, стрекозоиды — чем-то эта странная компания напоминала картины Иеронима Босха. Какие-то черные карлики с большими головами, двухголовые гиганты — как тот, которого мы видели во время одного из приключений с Нари… Количество представителей самых разных планет явно перевалило за сотню и продолжало увеличиваться.

— Что будешь с ним делать? — спросила миниатюрная зеленоватая ящерка по имени Сена-Накари.

— С этим? — фантом кинул на меня пренебрежительный взгляд. — Пришибу, если будет плохо себя вести. Или отпущу… если будет сидеть и помалкивать.

Интересно, а может ли фантом Ана-Тари и вправду меня «пришибить»? Физически-то, конечно же, да, а вот сможет ли переступить через алгоритм призванного двойника — это ведь все-таки программа, а не живое существо? Лучше не проверять.

— Мари, как у вас дела? — бросаю в чат в надежде получить нужный ответ.

— Мы на подлете, — ответила француженка. — Здесь очень много мобов, с трудом прорываемся!

— Александр, тебя не пора вытаскивать? — пушистик явно волнуется.

— Если не достигли плато, еще рано, — отрезал я.

— Ого! — Мари явно спешит поделиться чем-то интересным. — Ими тут просто все кишит!

Интересно, кого имеет в виду Мари? Справятся ли они с полчищами мобов? И не пора ли мне, правда, к ним? Справятся, ответил я сам себе. Разумеется, справятся, я не должен в них сомневаться. А еще я должен сам держаться до последнего и выиграть для них побольше времени.

Небольшая лесная поляна, где лже-ящерка держала в плену первого игрока Земли и собирала войска, уже не могла вместить всех прибывших. Какой-то рослый обезьян снес бластером толстенное дерево, освободив немного пространства, к нему присоединились альдраги и несколько четвероруков. Вскоре от леса вокруг почти ничего не осталось, но новоявленные лесорубы с упоением продолжали уничтожать остатки растительности, расчищая место для продолжающих прибывать игроков.

— В нашу сторону движется ударный отряд риккини! — лже-ящерка обратилась к соратникам, стоя на пне, будто вождь на броневике. Я же остался сидеть внизу и помалкивал, помня предостережение фантома. — Необходимо вступить с ними в бой и показать, на что мы способны!

— Но здесь еще и наши! — возразил кто-то из немногочисленных мелмакианцев.

— Жалкие щенки! — прорычал Кан-Рагар. — Если они не перейдут на нашу сторону, пусть прощаются с уровнями!

Остальные игроки одобрительно загудели.

— «Время вечности» остается величайшим кланом в Джи! — тем временем продолжала свою речь лже-ящерка. — Но пока на позициях лидеров недостойные трусы, пляшущие под дудку Совета, ситуация грозит измениться в худшую сторону!

А не перегибает ли мой фантом палку? «Недостойные трусы», «пляшут под дудку» — откуда в лексиконе лже-ящерки подобные выражения? Однако, судя по тому, как внимательно слушают двойника Ана-Тари топ-игроки, именно эти слова оказались самыми правильными.

В это время хлопнул еще один телепорт, и из него вышла настоящая Ана-Тари с перекошенным от гнева лицом. Теперь, кажется, все. Пора пушистику использовать свиток прорыва, где бы они сейчас ни находились. Я и так продержался с этим цирком достаточно долго.

— А вот и двойник! — неожиданно произнес Кан-Рагар, глядя на ящерку.

Над поляной повисло напряженное молчание, все повернулись в сторону Ана-Тари и смотрели на нее. А я, похоже, могу пока не торопиться.

— Не думала, что все зайдет так далеко, — прищурившись, произнес фантом. — Отступники решили прислать двойника сюда, как глупо.

— Рагар! — рявкнула Ана-Тари. — Это же подделка! Неужели ты настолько глуп, что не можешь отличить ее от настоящей меня? Мы же знакомы пять тысяч лет!

— Рагар-то как раз и может отличить фальшивку, — лже-ящерка продолжала стоять на пне и обозревать всех и вся немного сверху. — Уничтожьте ее.

Так спокойно, даже лениво — и верить хочется именно фантому. Бедная Ана-Тари, она так нервничает, что сама усугубляет положение.

Ящерка едва успела активировать защитное поле, как в ее сторону полетели разряды бластеров, плазменные сгустки, ракеты и пули. Раздался низкий глухой звук, будто от высоковольтной линии, изображение Ана-Тари размылось.

— Идиоты… — проворчала ящерка и неожиданно отключила защиту.